开了牧场。

今天上午，消息传开了，大家又在一向小屋中，发现了几名被拘禁的老伙计，这些马师才相信江南三侠所言不假，他们共议的结果，决定迎回管不凡及江湖三侠，共同主持马场业务。

这种结局，大出三侠意料之外，只有管不凡总以未能亲手报仇为恨。

马如龙安慰他道：“照这次的种种情形看来，管长远显然只是个有勇无谋的粗人，他现在自己也是个有儿女的人，你如果一定要杀了他，他的妻儿将来是不是也要报复？”

“算了，这也是两位老大人的一种劫数。在你手上收回牧场，积一点阴德，放这厮一马，两位老大人在泉下也该含笑瞑目了。”

一行摸黑返抵牧场，由于赵管事事先已有吩咐，牧场备了十几桌酒席，烤了两条牛，十多支绵羊，全场上下举碗共欢，一直欢宴到天明。

在广阔的牧场上，纵马驰驱，饮酒玩乐，又是另一种神仙生活。

这样，一晃眼过了半个多月，马如龙三兄弟见管不凡已能主理一切，便提议过些时候，要他去湘西把柴云及夏家姐妹一伙人接来，牧场土地广大，事务繁杂，多一些这方面的帮手，经营起来也顺当得多。

他同时告诉管不凡，他们三兄弟都是野性子，准备再跑一趟皖北灵璧，看看万凤帮林白玉姐妹。

管不凡自然不肯，挽留的结果，马如龙三兄弟又在牧场上住了十多天，才互道珍重，依依而别。

三兄弟骑着三匹管不凡赠送的棕色骏马，一路南行，非常悠闲愉快。

这时九月下旬天气，一天傍晚，三人来到与扛苏临近的枣庄附近。

每次都是一样，直到肚子饿了，他们才会想起饮食铺子，直到天色黑下来了，他们才会想到客栈，幸亏他们一直走的都是官道，这两件事都难不倒他们。

现在，他们又想到了两件事都想到了，肚子很饿，也该落店了。

但是，附近荒凉得很，显然两样都没有，没有饮食店，也没有客栈。

朱磊四面望了望，忍不住笑道：“今晚可好，没有吃的，也没有地方睡觉，咱们就来比比熬夜和挨饿的本领吧！”

马如龙皱眉道：“能看到一个人就好了。”

朱磊笑道：“光看到一个有什么用？看到一个人你就能解决‘吃’和‘睡’的问题吗？”

郭南风也笑道：“说你笨，你还不是普通的笨，难道你一点也听不懂马大哥说这话的用意？”朱磊道：“什么用意？”郭南风笑道：“假如你看到一个，这人会不会是从天上掉下来的？这人要不要吃喝？要不要睡觉？”

朱磊不服道：“废话！这些事谁不知道？这里前不靠村，后不巴店，万一碰到跟我们一样赶路的人，还不是照样空欢喜？”

郭南风笑道：“杠子头，强词夺理！”

马如龙忽然咦了一声道：“别吵了，你们看看，那是什么地方冒出来的？”

郭南风和朱磊循声举目望去，马如龙说的，原来是一股自地面升起的炊烟。

烟从地面升起，只见炊烟，不见房屋。

郭南风皱眉道：“这就怪了，这一带又不是关西，难道也有人窑居不成？”

马如龙道：“不管是与不是，我们循着冒烟的地方，赶过去看看再说。”

三人策骑越过一片麦田，向一片高岗烟处走去。走至近前，是一条宽阔而蜿蜒的土沟，每隔十来丈，有土阶下达，对面则是几个不规则的土洞。

果然是有人穴居的土窑！