日闷闷不乐。

他夫人盘问几次，他也不肯说出原因，只用言语支吾过去。

如是，又过了半年，转回就第二年的春天，兰因又有了两个月的身孕。

齐濑溟忽然向夫人说：“我打算到峨嵋山去，拜访二位隐居老友简冰如，你有妊在身，爬山恐惊动胎气，让我一人走罢。”

他俩自从结婚后，向来未曾分离，虽然有些依依不舍，然而苟兰因有孕在身，不能爬山，又恐出濑溟家闷出病来，只好答应，让他一人前往。

临别时，齐濑溟向夫人欲言又止好几次。

夫人问他，他又说没事，只说怕她一人在家恐将寂寞。

好在苟兰因为人直爽，又和丈夫伉俪情深，以为顶多不过几句俗别活儿，并未放在心上。

谁想齐漱溟动身，一晃便是半年多，直等苟兰因临月生一个女孩，还是没回来。

苟兰因越想越惊疑，刚刚能够起床，也等不及满月，便雇了一个奶娘，将家事，以及儿女，托给一个姓张的至亲照应，便赶往峨嵋探望。

那简冰如也是一个成了名的侠客，住在峨嵋后山一个石洞中。

苟兰因从她丈夫听过此人，也就寻至山区，找到简冰如，便问丈夫可曾来过。

简冰如道：“他在三四月间到此地住了两个多月，除了晚间回来住宿外，每日满山游玩。习惯常常十多天不回来，问他在哪里过夜，他只是含糊应对，同我临分手的一天，他说在此山中，遇见一个老前辈，要去他那里盘恒几天，并交若大嫂寻来，就说请大嫂回去，好好教养任男女，他有要事，耽搁在此，不久必定回家。

“还有书信一封，托我转变，并请我送大嫂回去，因为他现在住的地方，人迹不能行，徒找无益，后来我送他出洞时，看见洞外站了一位仙风道骨老人，好似在那儿等他。

“那人见了齐漱溟出来，便道：“师弟这议儿女情长，师父说你将来难免再坠一劫呢！”

齐濑溟答道：“师兄不要见笑，小弟求师动机，也起于儿女情长啊！”简冰如润润喉咙，继续说道：“我听了非常诧异，暗暗在他们后面跟随，才转了个弯，那道长已自察觉，只见他袍袖一拂，忽然断崖中拥起一片烟云，等到云散去，已不见他们二人踪影。我在此山中访寻异人多年，并无佳遇。濑溟兄想必遇见仙缘，前往深山修炼去了，我非常羡慕，可是我虽然对峨嵋山了若指掌，到处寻访，也不见一丝踪迹。”

苟兰因听了简冰如之言，又是伤心又是气苦。她虽是女子，颇有丈夫气，从不轻易对人挥泪。

只得忍痛，接过书信，打开观看识见上面写道：

“兰妹爱妻妆次：琴瑟和好，于今有年，客秋夜语，忽悟人生百年易近，遂有出尘之想。值奴有妊在身，恐伤别离，未忍动诚相告。峨嵋访道，偶遇仙师，谓有前因，肯加缘拨。

现已相随入山，静参玄秘。虽是下乘，幸脱思趣。重圆之期，大约三载，望汝善抚儿女，顺时自珍。异日白云归来，便当与奴同隐，从此刘、阮洼籍，葛、鲍双修，天长地老，驻颜有方，不必羡他生之约矣。顽躯健适无以为念。

濑溟拜手。”

苟兰因读罢，才知漱溟因为去秋自己一句戏言，他觉得人生百年，光阴易逝，才想导师学道之后，再来度自已。

好在三年之约，为期不远，只得勉强压抑悲思，由简冰如护送回家。安心在家中整理产业，教育儿女。

光明易近，那时承基已是七岁了，生来天份聪明，力大无穷，看上去好似有十二岁光景。

苟兰因也不管他延师，只把自己所学，尽心传授与他。

灵云与新生女孩，一个五岁，一个三岁。

灵云看见母亲教她哥哥，也吵着要学，她简直教一样会一样，比她哥哥还来得聪明。

苟兰因膝前有了那三个玉雪可爱，聪明绝顶的孩子，每日教文教武，倒也不觉得寂寞，可是这几个小孩子，年纪渐渐成长，常常向母亲：爹爹往哪里去了？

兰因听了，心中非常难过，只好拿假话哄他们说道：“你爹爹出门访友，就要回来的。”

话虽如此说，苟兰因却暗中盘算，三年之约，业已过去，虽然丈夫不会失信，但山中一切多危险，别出了差错才好。心中自是非常着急。

偏偏又出了桩奇事。教苟兰因多了一层系念。

原来新生女孩，因要等齐漱溟回来取名，遂给她取了一个乳名，叫做霞儿。

只因荷兰目上峨嵋寻夫时，所雇奶乳质不好，养得霞儿瘦干，恰好亲戚张大娘产儿夭亡，便由她喂乳。

那张大娘人品极好，最爱霞儿，几乎完全由她抚养长大。霞儿自也非常喜欢张大娘，所以常让她抱往田边玩耍。

两家原是近邻，来往很方便。

有一天，张大娘吃完午校，照旧抱着霞儿，往田边去看佃人作活。

忽然从远处走来一个女尼，看见霞儿长得可爱，便来摸她小手。

张大娘恐霞儿怕生，正等发话，谁想霞儿看了尼姑，非常亲热，伸出小手，便要让那老尼姑抱去。

那尼姑含笑说道：“好孩子，你居然不忘旧约，也罢！等我带你去老地方吧！”

说完将霞儿抱将过来，转身就走人。