尾巴的时候了！”

吸了口凉气，小巴豆又关切的道：“大爷不曾受伤吧？方才可是好一场恶斗！”

范苦竹道：“我没有事，对了，吃的弄好了吧？现在才觉得有些饿啦。”

小巴豆这才想起他未了的工作，赶紧调头奔向厨房；范苦竹转朝前厅行去，这短短的一刻先后，他不但觉得脚步益加沉重，连心都泛寒了…

在小雅宾馆的二楼，现在，范苦竹正面对着他的三师兄展毓秀；年逾五旬的展毓秀脸孔清癯，神色冷肃，尤其在他陷入深思的时候，模样就更加令人不敢亲近了。

终于，展毓秀清了清嗓门，不急不缓的开口道：“在我们‘幻翼门’的七个师兄弟里数着小童和你走得最近，你也最钟爱他，我们几个老家伙这边，除了逢年过节，小童一向少上门，你的事都由他一手承揽，是怎么办的，办得如何，我们根本不知道，小童也从来未向我们提过，掌门大师兄差人问了几次，二师兄同我也跑了好多趟，不是见不着人，就是见着人他也只管拍胸膛打包票，至于问他如何有此把握，他又不肯正面回答；苦竹，经过你这遭碰上的灾祸，我们才发觉小童竟与我们疏远了，他…他似乎有些神秘，有些古怪，透着原不该有的冷僻。”

范苦竹低沉的道：“到底他最小，和各位师兄年岁上相差一截，可能思想兴趣不一定合得来，再说，兄长在前，小童也免不了有敬畏之心，言谈举止就显得拘束了…”

摇摇头，展毓秀道：“不然，几年以前，小童却不是这个样子，虽说他向来聪明有计较，表面上却不失纯真。”

范苦竹疑惑的问：“表面上不失纯真？三师兄是说——？”

展毓秀似是不愿多谈这个问题，他岔开来道：“你说你已去过小童住的地方？”

范苦竹道：“是的，三芝岩下他独居的那幢砖瓦屋；在我回来的第二天大清早我就去了，里外三间房不见半条人影，他住的地方连个左邻右舍都没有，问亦无从问起。”

展毓秀的表情凝重，十分审慎的道：“苦竹，你确定弟妹是被小童接走的？”

范苦竹道：“这不会错，小巴豆跟了我许多年，怎敢骗我？”

展毓秀用手指轻敲膝盖，沉吟着道：“你那件案子，是谁告诉你已经判决定谳了？”

眼睛望着师兄不住敲点的手指，范苦竹木然道：“当初在我投案的时候，即与小童约定，如果当官不能还我清白，便由他设法助我逃狱，三师兄，小童的讯息来到，不就点明一切了么？此外他亦曾亲口对小巴豆表示我的官司砸了，判的秋决定谳！”

展毓秀道：“那么，你可曾向泰昌府打听一下，你的案子到底是怎么判的？”

范苦竹道：“还没有这个空暇去打听，再则，我也不愿自投罗网。”

从太师椅上站起，展毓秀负着手走到窗前，背对着范苦竹道：

“你前晚返家，那‘西极教’的柴甲便率人狙杀你，苦竹，你曾否感到时间上过于凑巧？有什么人知道你可能在那几天要回来？”

范苦竹沉默了好一会，才吃力的道：“除了泰昌府大牢发觉我逃亡的事，才会通令追缉，其他人应该不清楚！”

展毓秀仍然背立着：“官府缉拿逃犯，自有他们的一贯法则，决不可能用金钱收卖杀手来对付你，这样未免离谱太甚；苦竹，你一世睿智，难道连这点也想不透？”