“十里混沼”并不是连衡着方圆十里，它也并非是一片整体的沼泽；大约有四五里地的范畴吧，全被或大或小的泥潭占布着，较大的沼泽有几十丈广阔的，亦有三两尺宽窄的泥窝子，而且沼凹有深有浅，泽浆有浓有稀；深浓的泥洼是搅合的混泥，呈现出黑褐暗淡的颜色，稀浅的沼地则只是幌漾着的绿色污水，但不管这些潭窝是种什么样的卖像，却绝对引不起人们亲近它的兴趣，这片混沼，实塌实不是万物之灵适宜居留的所在。

在那一眼望去，灰惨惨的雾氲迷蒙中，有些半死不活的枯树伸展着奇形怪状的光秃枝杈，彷佛恶鬼舞爪，而黄黏斑赤的藤蔓四处衍生，有若遍布沼地的蜿蜒蟒蛇——这里便真有蟒蛇，亦不足怪。

最叫人难以忍受的，是那股稠得化不开的腥臭郁气，吸进一口，胸膈间少不了作闷，然而这股恶臭却无处不在，无处不有，人闻久了，几乎随时都有窒息的可能。

靠着混沼的稍此边，倒有一块隆起的高地，这儿土质较为干燥坚硬，稀罕的是还长着一圈好似围墙般的杂木树，这圈杂木树固然也是恹无生气，却还生有疏落的叶片，叶片没有翠绿光泽，默默垂俯的是抹抹苍黄，但好歹比它们的同类来得茂密。

两座人字形的羊皮帐蓬便搭建在这圈树木的中间，帐蓬的入口处还挂着纱幔，此刻，帐蓬里没有人，人都在帐蓬外面，正围坐成个半圆。

戴玄云一腿盘起，一腿直伸，眼睛仔细看着手上一张字条，他看得非常用心，然后，把纸条寒进嘴里，像吃糖一样的咀嚼着，又“呸”的吐到远处。

围坐四周的曹大宝、马小七、方不去、甘为善、鲁魁等五个人，全是满脸期盼的神情盯视着戴玄云，他闲闲的把伸直的那条腿也盘收起来，光景倒像要老僧入定了。甘为善一下子憋不住，嗓门就拉开了：“我说，那纸条上写的是什么消息哪能？老戴，真叫急惊风遇七慢郎中，你这么洒洒达达的，可把人呕死啦！”

戴玄云形色自若的：“什么消息？在这等关口上蔡老爷子冒险派人送信，还会有什么消息？豆腐渣脑筋不是？你当蔡老爷子要请我们去吃饭？”

甘为善毛燥的道：“少逗，我当然明白蔡老爷子不是请我们吃饭，但到底是什么事，你何妨直说了？也免得我们放在心里别得难受！”

戴玄云随手捏了一团软泥抛向空中，眼睛望着远近飘浮的雾气：“蔡老爷子说，胡非烈那一伙人业已到达咱们地头了，而且来势汹汹，大有讨不回公道誓不还的决心，他老人家叫我们千万谨慎从事，自求多辐…”

鲁魁重重一哼，暴烈的道：“他们有决心宰杀，莫非我们就没有毅力顶抗？操他的亲娘，谁都是肉做骨撑的，不妨豁起来看，那一边死绝了那一边算完！”

甘为善忙道：“你且慢发火，鲁大个，这却不是冲动之事，我们要静观其变，以静制动，他有他的千方妙策，我们有我们的不变之规，定下心来，才好按步就班的收拾这些满口仁义道德，满肚子男盗女娼的东西！”

轻咳一声，方不去冷静的问：“都来了些什么角色？老戴，和我们预先探悉的那批人物是否相符？”

戴玄云笑得相当痛苦：“不但一个不漏，更有额外多加的帮手；方不去，这一遭乐子可大了，你不能不去，我也不能不去，大伙谁都不能不去，非去卯起来不可啦！”

方不去古井不波的道：“看来胡非烈这趟出马，是抱着破釜沉舟的打算而来，他搬出这么大的阵仗，目地显见是想赶尽杀绝，不让我们有苟存的机会；老戴，拼了也罢，人是一口气，佛是一炉香，将人逼到这田地，是可忍孰不可忍了！”