墙，几十户人家沿着那条通向大漠的官道便形成了一条小街道。

黑井镇也叫黑石镇，只因这儿有一口井，井下面的石头是黑的。所奇怪的是井里的水既凉又甜，不少由此入大漠的行旅骆驼，皆会在此装备这黑井中的水才上路。

方敬玉领着劳爱来到一家客栈。

一大段矮围墙可以从外面看到墙里面。

是的，这便是一处栈房，院子里正卧了许多骆驼，有个伙计提着个大木桶侍候那些畜牲呢！

推开那个大木栅，方敬玉叫道：“伙计！”

那伙计三十多岁，腰里还插了根烟袋，翻毛羊皮帽已旧得变了样，脸上挂上笑，两只眼睛便似突然不见了。

闻言猛回头，笑着迎上来，道：“客官，住栈！”

方敬玉点头道：“先给牲口上料吧！”

可真巧，伙计拉过马先是对那“一条鞭”上下左右仔细一阵看，不由伸手在马背上一阵磨蹭，道：“啊！这匹宝驹又换主子了！”

劳爱一旁忙问：“伙计，你见过此马？”

那伙计点头，仰面望天思忖一阵，道：“总有两年多了吧！”

方敬玉道：“伙计，你先把马上料，我们店房里去。”

劳爱又要问，方敬玉却笑道：“我们先进去，反正已经来了，我到掌柜的也许问得更清楚！”

伙计接过僵绳，道：“掌柜正在店房，二位请吧！”

方敬玉与劳爱二人走向那座大瓦房，房前有一排用木板搭的台阶，正有几个人靠着墙壁坐在那儿，二人自这些人面前走过，倒引起几人的注意——其中有个年老的道：“嗯！天造地设的一对！”

方敬玉当然听到老者的话，只是他并未回头看，一径与劳爱走进店门。

店内十分简陋，几张方木桌子全都裂开有缝，共有三个客人在喝酒。柜台内坐着个四十多岁汉子，见二人走进来，立刻转出柜台迎上前来：“二位，是从喇嘛庙过未的？还是由秦川来呀？”

方敬玉一笑，道：“你是掌柜的？”

那人笑着指指房后，道：“掌柜的后面打盹去了，我是大伙计！”

方敬玉道：“可有什么吃的？”

那大伙计道：

“羊肉汤和烧饼，酒嘛，只有二锅头！”

方敬玉望望劳爱，道：“爱妹，你要吃些什么？”

劳爱微微含笑道：“酱羊肉夹烧饼再来一碗羊肉汤吧！”

方敬玉要了两份，又对大伙计道：“你们掌柜醒来，立刻请他来一趟。”

大伙计道：“二位有事情？”大伙计见二人各一把宝剑，知道二人必是能人。

方敬玉笑笑，道：“有件事情想请教他！”

大伙计点点头道：“好，只等掌柜的起来，我便请他过来。”

这时另一桌上三人正喝得痛快，其中两人且猜起拳来了，根本不往劳爱这边瞧——就在劳受与方敬玉刚刚吃完，后面走来个大汉，这大汉满面络腮大胡子，一嘴黄板牙，只是两只眼睛生得和善，只两腮往上一撩便露出一副可亲模样。

大伙计见大汉走出来，忙上前道：“于爷，有客人要见你。”

姓于的掌柜道：“谁找我？”

大伙计指着方敬玉，道：“就是这位客官。”

方敬玉早站起来笑道：“你是掌柜的？”

大汉走到方敬玉桌前，点头道：“客官，你有何指教？”