，点燃烛火，阿忠已经睡眼惺松的领着老潘升奔进房来，但见潘升脚步踉跄，蓬散着一头花白乱发，满面慌张之色，看到床上的庄翼，竟抖索索的半响说不出话来。

庄翼心知不妙，立即下床趿鞋，边扶着潘升坐下，好言相慰：

“别急，别急，有什么事慢慢说，不用惊慌，天塌下来还有我顶着呢…”

阿忠适时递过一杯凉茶，潘升双手握杯，哆嗦了好一阵，始勉强平静下来，人一稳住，声同乾嚎：

“少爷，不得了了哇，出大祸事啦，老爷在半夜里不知吃什么人绑走啦…“

脑袋里轰然一响，庄翼顿时脸孔泛白，呼吸急促，他努力镇定着自己，把音调放得缓和平静：

“你是什么时候发现的？”

潘升嘘着气道：

“就在刚才不多久…我起来上茅房溲尿，经过老爷房外，见门大开着.忍不住心里奇怪，因为老爷一向都关门睡觉，不习惯敞门，当下伸头进去一看，老天爷，屋里的家俱更倒西歪，乱成一片，连床上的被褥也掀翻地上，却偏偏没有老爷的影子，我这一急，赶忙四处寻找，里外叫唤，把魏嫂也呵了起来，两个人左近跑遍了，楞是不见老爷…”

庄翼按捺住烦乱的情绪，沉声问道：

“老爷平日里有没有半夜出间——的毛病？”

头摇得搏狼鼓似的，潘升道：

“从来没有，连偶而召姑娘来家陪宿，老爷都不肯去门口接一下，怎会半夜三更独自个跑到外面？天又这么冷，他最怕的就是大寒天…”

瞪了潘升一眼，庄翼道：

“潘升，你怎能确定老爷是在半夜——呃，失踪的？”

潘升急道：

“这还不容易，我天不亮起来上茅房，老爷人就不见了，要不是半夜出的事，又会在什么辰光？”

庄翼思忖良久，闷着声道：

“老爷房里可发现什么物件没有？我是说，信函或特异的标志之类？”

潘升茫然道：

“我一急之下，啥也顾不得了，找不着老爷，赶紧就跑来向少爷送信，至于老爷房里有没有其他东西，倒是不曾留意…”

“也罢，你稍微一等.我换好衣服和你一齐回去。”

潘升一个劲点头，阿忠巴巴的开口道：

“少爷，要不要通知县衙班房和司里当值？”

庄翼一面迅速更衣，边道：

“暂勿张扬，这不是什么有面子的事，等我把情况弄明白再说！”

片刻之后，他已一切穿戴舒齐，匆匆吩咐阿忠几句，领着潘升便走，老潘升来的时节是两条人腿，回去却与庄翼共跨一马，自然快当得多，不多久，二人已抵家门，那魏嫂正站在门口，仓仓惶惶的迎着呢。

庄翼抛镫下马，奔进老父卧室，果然只见陈设零乱，被褥拖翻地下，是一付劫后景象，他遍搜全室，却未发现任何异物，也就是说，绑走他老爹的人，并没有留下表明事情因由的字样或记号。