原来这些先上台的人，果如明远先前所料，均想抢在里与于先约好的自己人比上一场，一面将平生武艺当众施展，以显自己成名非有侥幸，就便敷衍这一场，免被万氏父的同党叫阵，败固名俱裂，胜亦难免后患。对方谋毒计，原由铁掌金鲍义与梁成栋二人，受了黑勒指教漏去，江湖上人多广游，声气相通，转传播，得知底细以后，全着了慌。因为主人上台发话时曾说：“今日借着

于是借着主人“平日有什过节也可就地了断，只对方不死便化敌为友，并将当日本领最的人奉为盟主，联合一，以全江湖义气”这几句暗意的假话，预先约好对手，假作有仇，上台拼斗，以全自己名望，等待终场，相机应付，所以打成一样结果，正对于说“这班人心思差不多，再打下去，必被对方看破。”雪叟笑：“他们心思白用，万贼父早有毒计，每条山均有埋伏，我们如不到来，除非甘心降伏与他合，或是回家改行永不世，一个休想溜走。你看小贼同你们的对，不都往东台赶去了么？”

二人陪着师父将酒吃完，同坐松下观看下面动静。只见主人所居房室建在当中田庄的前面，土地平旷，屋宇崇宏，山环绕，形胜天然，看去甚是雄丽。两边宾馆均有平台凉棚，建筑陈设，无不华考究。由正宅起直到两边擂台以及去往卧龙峡一带，到悬灯结彩，笙篁迭奏。主客人等往来如织，茶灶酒炉不下数十百，沸烟缕缕，随风摇曳，袅袅不断。这时又当早宴初开，上千桌酒席同时陈列，酒青并，天人众，多在挥扇，遥望过去，好是万蝴蝶一齐闪动。平台楼广场大院之间，让座猜拳之声成大片繁喧，喜气洋洋，纯然一派繁华喜庆景象。不知底的人绝想不到危机隐伏已将发作，少时便起大量凶杀，转繁华也成灰烬了。

二人闻言，同答：“弟遵命。”往下面一看，原来那剪刀坪乃是盆地当中凸起的一片石坪，其形如剪，两分歧，地广数百亩，当中大片田庄。两擂台便建在剪刀尖上，每面一座，以便来宾斗法比武之用。坪地形势虽似剪刀，两边地面均甚宽大，但尽下临绝壑，其莫测，比武时如被敌人打落，连死尸也找不上来。擂台乃黄土堆积而成，方广二十丈，东台专为比武，并有许多比试功夫的设备，如莲座、梅桩、草上飞。踏雪无痕之类，均设在两条长有二十丈的黄土堤上，由起直达台前，西台却是空的。雪叟：“今日来人多是在江湖上有名声的，比武原无足奇。内有一妖，所养妖名为龙蝮，毒火，背有长鞭，中人必死，最是厉害。木尊者已有制它之法，本想早为除去，恰巧你大师伯守山红鹫，被一好友萧仙郑长带来此地，正好由此鸟到时，将这妖兽杀死。木友现应敌时，我也前往相助，昨日已然议定，静候时机便了。”

台前地势宽大，除开两沙堤和各比武的设备外，两旁空地甚多。这一开始比武，除主台上四五十人未动外，来宾多半离开宾馆平台纷纷赶去，一会台前人便聚了不少，何、杨二人存小峰，相隔里许，方觉面目看不甚真，说话更难听到，雪叟笑：“你二人看不真切么？这个容易。”随说由怀中取一枚铜环，望空一掷，立有两三尺方圆的一圈青光悬起。再向前面把手一招，本来居临下，全景在目，再由光圈中看去，益发清晰如对，不特台上人的动作一览无遗，说话也耳清晰。

二人侧顾正面台上纵落四人，明远认得一是山西虎白成，一是霸王胡三旺，一是分神蚊盂海泉。还有一人生得蜂腰猿臂，粉面朱，穿着一极华的武生装束，背双钩，束腰带上斜着一排十二枝亮银镖，锋尖外，映着日闪闪生光，貌相俊，十分威武，只是目光闪烁不定，面带骛险狠之容。这四人中倒有三个是自己的仇家，那少年便是小贼粉霸王、金镖无敌万全。再看主台上又多了两一僧和三个装束诡异的怪人，去年端午所遇一僧一便在其内，料知恶斗将起。下面四人已快走到台，同时，台上比武的也多了好几对。

明远先未在意，见这样接连七八回过去，上台比武的人，气神情虽不一样，结局却是大同小异，到为止。上来打得非常闹，并无一人受什重伤，而得胜的方面多是镖局主脑人或者是名望较大的一面，也无一人就台上继续再与别人动手。方始明白，这伙人必是知万贼父谋毒计，不手觉着丢人，上台又恐受人暗算，败名裂。

约有个把时辰过去，下面席散，所有人等各自分坐待茶。主人方由正门走，是个材大的老，朝两边宾馆中转了一转，似向来宾称谢，也未听清说些什么。等主人谢客之后，正面忽用木板搭起一座大台，主人随同一伙人上去落座，把手一挥，台下面乐队便擂起鼓来。三通鼓罢，细乐奏，两边宾馆中便有人纷纷走下，去至中台，朝上行礼答话。互相说了几句，便有两人相对把手一拱，各顺着斜对东台那两沙堤往前跑去。两台相隔只二三十丈，晃到达，双双纵上台去，摆开招式，略微代几句，便动起手来。

雪叟笑：“此人天生异秉，委实不凡，只惜情大刚了。我本意令你二人早来，先往宾馆等候比斗，无意中见此峰正对战场，风景甚好，黑勒凑趣，给我买了许多酒，说是犯不上吃贼党酒宴，特地将你二人引来。斜对面便是剪刀坪，少时他们吃完寿筵就要动手。我师徒三人暂作旁观。今日来人各方都有，等他们打过一阵，再由峰侧小路绕去与他动手。你那朋友梁成栋，黑勒已往招呼，令其隐在一旁，不见你二人不可上前，当可无碍。等到事完，再随我回山修炼便了。”

颇简略，不须拘束，你们自在饮吧。”二人已向黑勒重行施礼，见他撤去面，本来面目也极丑怪。明远早就闻说此人通剑术，本领，飞行绝迹，神鬼没，十多年前已然威震江南，名满天下。只是行踪飘倏，不可捉摸，行事尤为隐秘，一向独往独来，无人得见，不想在此巧遇，又有师门渊源，好生欣喜，方想就便结。黑勒连酒带，手不停挥，大吃了一顿，忽然站起说：“师叔、师弟多饮几杯，我去了。”形一晃，无影无踪。

明远久跑江湖，相识人多，这才看台上两人一个是北五省的镖枪小李广草上飞周奎，另一人不认得。双方辞好似有仇，各以全力拼斗，可是打了一会，敌人忽然圈外，甘拜下风。周奎站在台说：“方才这位朋友，昔年与我曾有一过节，今日特地向他领教。自知才疏学浅，并非人前逞能，丑己献过，尚有要事在，难于久留。请诸位照老山主的意思，随意登台，以武会友，在下恕不奉陪了。”说罢，下台去。跟着又有人上台，都是南北有名的镖武师，照例代动手，也是上来互较以前过节，开打得很凶，不多一会，内中一人受小伤，拜退下台。对方也不为已甚，略微代几句下台，让别人上去。