处也都走遍，地理最熟，而这沿途村民非但穷苦百姓均是我们好友，便那明白一点的富户，也有不少感化过来，无论何处均可投宿，只把事前约定的暗号和这一身里衣稍微露出，非但当我亲人看待，真要有什急事，并出全力相助，多么凶险他们也都不怕。这样寒天，就是我们不怕路险，宿在山洞野地里面终有许多不便。黑雕己往前途六十里外相候，当地是一小乡村，今夜就在那里住下，谈上一阵，各自安眠，反正要睡，由此去往间中相隔又远，前途难免有事，早晚一样是走，劳苦我们不怕，何必无故自找苦吃呢？"

南曼也接口道："此言有理，近来实在天冷，途中再要遇见大风，走起路来更是吃力。我们因要起身，有许多事想要赶完，已忙了四五天，就这样到处托人还不十分放心，打算山中事完再来查看一次。文妹下山不久，不知明日那条山路如何难走，不养好精神，就有一身功夫也是讨厌。以我之见，这等冰天雪地深夜飞驰遇上人反易使其惊疑，这类事我们常时遇见，不足为奇。此时归心如箭，无事最好，真有强敌为难，索性顺手除去，反倒省事。我们还是大大方方照常上路，谁还怕他不成？"文婴一直都似寻思静听，一言不发，听完二人的话，又走了一段，方始从容笑道："小妹真个糊涂，忘了二位兄姊在此时久，到处都有朋友，又只想到自身的事，不愿被人认出，忘了铁师兄身边带有齐伯父的易容丸，老少美丑均可由心改变，也许二位兄姊此时均非本来面目都不一定，一心老想赶出离此百余里的三阳岗，过了孙庄再作打算，非但忘了这条路冰雪太深，险滑难行，连二位兄姊这几日来日夜奔驰、难得休息均都不曾想到，这样再好没有。小妹这里路径不熟，原是一路探询而来，为防人知，本就绕了不少的路，此时回去当然越快越好，底下听铁师兄作主，只将先说孙庄避过，不让人发现小妹，以后便无事了。

铁、南二人才知文婴前途尚有顾忌，但与自己无关，暗忖："她所说两处，一处肢陀起伏，春夏之交林深草密，以前常有强人出没，去年救灾时得到信息，正要抽空寻去为民除害，寻到当地一看，并未发现贼巢，只在山沟尽头浅坡竹林之中藏有一座古庙，外表残破不堪，打扫却极干净，一点不像贼党巢穴，内里只有两个老态龙钟的老尼姑，年已七八十岁，一个还是残废，另一个又是聋子，生活十分清苦。初见面时并将来人误当强盗，自己也就将计就计设词探询，得知贼党盘踞之地尚在前山一带，形踪飘忽，并不一定。上月不知何故，自将所居一所房舍拆光，全数走去，曾往庙中来过两次，知她师徒年老穷苦，勉强种着几亩山田，不够吃的，非但不曾侵害，反周济过两次，自己先看对方神气不像盗党，又因贼党全都骑马，那庙附近不见丝毫痕迹，来路山口零零星星发现的马粪均已干透，所说不似虚假，又向附近山村中探询，均说这两个老尼姑还是好几年前有人人山斫柴，途中相遇，路都走不大动，以后山口一带有贼，无人敢于深入，也未见他出来。上月强人走后，忽然有人见她师徒互相扶持，似由孙庄那面镇集上买了一点油盐，缓步走回，年老力衰，看去十分可怜，只当贼党已走，也就不再理会。

"孙庄偏在当地西南，相隔只有十六七里，是个聚族而居的大姓，全庄人了不少，拥有大片山田土地，自家筑有一圈小城堡，离庄半里便是镇集，居民都是他们同族，人多习武。庄主孙尚友慷慨好交，人还规矩，全庄并无大富，但都丰衣足食，庄主便是族长，平日公平交易，不受人欺，也不欺人，远近各村都喜到他镇上交易。自己先觉所闻可疑，误认是个隐蔽本相的土豪恶霸，为了救灾，欲往借粮，到后一看，才知主人连同族中少年均曾得过高明传授。孙尚友之父年已八旬，更是一位退隐多年的名武师，人颇正直，父子二人在全族中辈分最高，又善管理，绿林中人俱都不敢正眼相看。他和三阳圄那班贼党虽是各不相犯，平日防备甚严。老头子自从昔年退隐回乡，便打着均富的主意，立有许多规条，奖励农商，自耕的田不许私相传授，又开辟出不少荒地，所以人们日子越过越好。虽然家家小康，内中两家颇有积蓄，但是全庄不问男女老少，都能吃苦耐劳，极少一人坐吃。平日义气，又肯济困扶危，这等难得的人家实在不愿扰他，当时悄然而去，对方也未警觉。后来想起这两处地方都有可疑之处，为了事忙，无暇及此，加以贼党已去，一直不曾再来。孙尚友之父虽有可疑，真名也必隐去，就算以前有什恶迹，业已洗手多年，不应再究既往。当此朝代，像他这样明白事理的人家已是少见，既不打算惊扰，何必多生枝节？事隔一年，早已不在心上，没想到文婴忽然提起，并还十分注重，打算避道而行。此女从小便是孤儿，据她所说以前随师学艺，不曾远出十里之处，直到去冬师父死后方来寻她大姨，山东更是连来带去不满半月，如何会与这两处可疑之地有了关系？"越想越觉奇怪，见南曼两次探询，文婴均用言语岔开，笑说："南妹，此时何必多言，前途再谈不是一样？"