黑，光景颇暗，马翠凤比毕贵还要凶狡，借着昨夜一谈稳住对头，本没安什好心。后听毕、陈二人回来一说经过，料定对头业已跟来，故意争吵，暗中留意，出时业已瞥见屋檐角上伏着一条小黑影，装不看见，仍和毕贵赶将出去，也不让客去往上房，只在二门过道台阶上面假装警告，苦口劝说，暗中乘机将事前想好，写在手心上面的字迹略微现出，估计三元看完立时收去。三元何等精细，说完前言见无回音，也不知敌人是何心意，匆匆作别，便要起身，翠凤重又故意叮咛，劝其不可冒失，务要忍痛服输才有好处，否则无益有害。

三元走到路上暗忖："这刁马婆真个机灵，昨夜不知吃了什亏，吓得这个样子。前听毕贵说她父母均是绿林中有名人物，后为仇人所杀，方始散伙，剩她一人流落在外，仗着家传，做了飞贼。因其生得妖淫，结交的人甚多，北五省一些有名剧贼都有来往，不是因为彼时毕贵血气方刚，她也将近三十，想起终身大事没有着落，再加上一场刀杀事主的强盗官司将她打怕，全仗毕贵殷勤照应，百计解救才得脱身，因感救命之恩，嫁与毕贵。

"先还恐其野性难驯，要被外人知道差人诱奸犯妇，一经告发也是不了，谁知这婆娘真个能干，非但毕贵被她管得服服贴贴，不消数年便将家业创起，对于亲戚朋友更有外场面，人多说她贤惠，除却有限儿人，谁也不知她是个有名女贼。平日掩饰更巧，仿佛人甚娇柔和善，稍微重一点的东西都拿不起，其实本领高强，更打得一手好镖和有名的丁香飞针，凶悍已极，遇到大案，人少时节还要请她暗中相助。四年前由河南路过当地，为了盘缠用尽杀人劫财的山西大盗阎小川和两个有本领的同党薛春玉、金三子便跌翻在她手内，未了擒金三子时并还用的是美人计，她只将赃物暗中盗去，由自己去请功，始终不曾出面，看神气绿林中人恐还不断来往，所说寻人的话必有深意，好在毕贵是死乌龟，只要钱来得多，就有什么可疑形迹也不敢管。

"近日风闻她和前房两个内侄便不清楚，陈文是她最亲信的人，今日竟未见面，必有原因。还有一件，这婆娘虽然会写会算，字并写得不好，陈文却写得一手好小楷，就算婆娘会写，也不能双手左右开弓，写得那么清楚匀净，这里面必有文章。我和毕贵虽是纽扣纽祥，焦不离孟、盂不离焦的老搭挡，但是事情闹得这大，这婆娘的心又凶，无论何时照例先抢实惠，得到利益，再代毕贵争名。那年捕盗不是自己样样留心，毕贵做了多年副手还有一点不好意思，几乎没被抢了先去。她如今成了两面讨好，于中取利，陈文不在，十九借故出外约请帮手，我却蒙在鼓里，这婆娘的心计比我还要周密，不看准事情决不下手，下起手来又阴又毒，莫要被她暗中闹鬼，把人约来，冷不防将敌人擒去报功，自己落上一个人财两失，名利全空，眼看人家升官发财，人丢到底还不能说个不字，岂不冤枉？"

心正寻思，忽见一个油头粉面，装束华丽的狐裘少年从容走来，正是陈文，不等开口，先赔着一张笑脸抢前请安，喊了一声"老大伯"。三元知他平日提笼架鸟，游手好闲，本是一个破落户的子弟，吃这位续弦姑母一宠，留在家中居住，并代管理所营店铺田产，钱来方便，越发染上纨绔恶习。上辈又是书香人家，会耍一点笔头，玩弄两手拳棒刀枪，走将出去，不知底的人都当他是大家公子。表面不惹事，见了谁都是一团和气，实则又阴又坏。