老贼人虽穷凶，用的人却极老成练，谨慎忠心，手下共有八九十粮枢，三百多买卖，均由受过他多年训练考验、甘心永远他才、代为盘剥经营的几个大总率领，表面上仍由老贼当众声言，说他年将半百，虽有敌国之富，连个儿都没有，今已看破世情，日内便要披发山，自愿将那大量困产人数分，送与佃长工和当地没有田地的土人，耕为业，由那几个总分别代写断契，盖上他的图章，并向官府立案。

其一面穷奢极，想尽方法享受，荒逸乐永无止境，却又生着有无的吝啬心情，非但真正穷苦的人沾不到他分文的光，便他穷苦亲友也从无一人得过他的好。平日浪费均记有钱数，用得太多，立时带了面，单去抢劫上一大票，把用掉的找回来，还要加上好些倍才罢。不是看准有大油而拿得稳的，决不下手，下起手来却是又又毒，永远不留活。行动机智，隐秘已极，不是对方人多，或是财重大，非用帮手不可时，连那几个心腹死党也轻易不肯带去。往往随他多年的门人也都当他经商所得，便有人说也决不信他师父会当盗。

为防老贼享受已惯，年纪快老，此后生活穷苦，也必难免生事，并不将他家财全取走，只令订约立誓，便将老贼全家连手下门人一同释放。内中几个最凶恶的先已杀死，不知情的俱都遣散，只有限十几个少年男女，情愿跟随老贼一同隐居，受那约束。这些都是平日受愚较的，并非全是恶人，定要相从也就听之。商定之后，一老贼家财，实在多得惊人，单是田地就有好几千亩，凡是通都大邑均开有他的买卖，并还不止一行业。那大一场灾，所用赈粮银米，他一个人竟占去十之八九，底下还有不少财产未动。

所有店铺资财和他所置几百房产，有的变卖助灾，有的一半分送执事人等，一半充作善举，并称山在即，不愿久停，一切均总办理，由武当诸侠推两人当面待，替他全权主持。第五日便被卜二先生押了上路。

就这样，老贼暗中留下来的金珠细仍多得不可数计，内中并有一金银窖。武当诸侠因他所献财产救了千万人的命，又使许多苦人从此有了田业，可以度日，明知闹鬼，也就不为己甚，何况卜二先生又在极力袒护，只得假装糊涂，任其运走。后来还是你樊师叔看不过去，说老贼万恶滔天，饶他一命已是万幸，他从此隐居山中，如不重犯旧恶，就是不肯和卜二先生一样躬耕自给，仍想丰衣足，坐享现成，我们给他所留金银便用几世也用不完，要带这许多金银细人山作什？留在那里救人多好！老贼狡猾，闻言并不开，却令贼妻发话争论。这位卜二先生人虽极好，独对这个前世冤孽一味贴护，无微不至，向不许人稍微欺侮，恐她受气，竟代，说了好些不近人情的话，不是樊茵的丈夫沈鸿和铁笛劝解，双方几乎反目，结果还是遂了老贼的意，非但把丈许来的一座金银窖全数搬走，连他家中那些穷奢极的富丽陈设、古玩衣服也被连明带暗运走了许多。彼时从他夫妻山的，除

他和武当诸侠本是至友，老贼事败之时，他正得信赶到，再三向众求情苦劝。武当诸侠一则和他弟兄情极。二则当年黄河决，灾浩大，须用万金钱，急切间无从筹备。老贼用心险狡诈，大量藏金，无人得知。被擒之时，自称平日所劫不义之财都是贪官污吏、土豪恶霸所有，先前杀人虽多，今已悔悟，如能饶他全家命，情愿将功折罪，由他献家财，以作救灾之用。诸侠急于救灾，卜二先生又在一旁力保，说：

"诸位以为老贼用心难测，将他留下，未免可虑，但我愿负全责，从今以后守定老贼，永不离开他一步。如其在外为恶，由我一人担待。"并还指隐居之。诸侠心想：老贼悔祸与否虽不可知，暂时却可救千万人的生命，何况卜二先生的本领制他得住，自己情愿看守他到老死，决不离开一步，平日情太，如再固执，难免翻脸，多生枝节，只得答应下来。

自来纸里包不住火，作恶的人无论心机多么巧，早晚终要破绽。这一年忽然谋败，被武当诸侠寻上门去，老贼师徒本难活命，只为卜二先生和老贼续弦之妻任如玉原是中表兄妹，从小互相好，双方虽非真个血亲，但因当地宗法关系不能成婚，两家父母全都固执不允，反加防范，屡次严命告诫，终于迫得双方分手，一别多年。二人本来都有家传武功，后又遇到明师，各练成了一惊人本领，卜氏二老自然更。如玉先嫁一人，过不几年便被老贼勾引成好，不久离异，了老贼的继室。事隔十余年，双方无心相遇，卜二先生天奇特，为了婚姻不能如意，终不娶，又守父母遗命，已不再有夫妻之想，对于此女却是极。老贼得知此事，非但不怒，反因此女明言相告，想起自家所行所为，早晚难免败名裂，想借对方之力作为将来免祸之计，暗用心机与之结。卜二先生只图与意中人常时相见，竟不借与贼为伍。