场恶斗，本可将来贼一网打尽，诸侠偏是宽容太过，只把十几个首恶除去，余都放走。最可虑是那有名恶贼李文玉事前漏网，见机先逃。此贼最凶险，同党又多，将来必是一个大害。旺又是此贼最恨的人，小小年纪初次门，如何当此重任，心中颇代疑虑。继一想，铁笛料事如神，向无失策，也许虽有意，借此试探旺，使其增加阅历也未可知。心念一动，忍不住问："旺年幼，初走远路，此行何事，能多指教他一机宜么？"

前途如其有人送你银，只要对方是你师执至，或是你帮过他们的大忙，受之无愧，均可随意收，都当作济贫之用便了。"

这次实是事情太忙，无暇兼顾，休看好友甚多，你去办的这件事却不愿人知。难得你小小年纪，有此胆勇机警，忠义诚谨，又知上，命你代往再好没有。你我实是背而驰，短时期内不会和你相见。我想照我走法十九无事，由此到青林坝路安靖，所行多是官，偶然经过荒野山村偏僻之区，遇上几个寻常刀客，看上你这匹，他也无法抢去。寻到那人，拿信一看，他自会指你去间中的途向。由此往前，每到一，起以前主人必要指教，此时不必多用心思。天已不早，虽然快，大雪刚停，这一段路不好走，留神错过宿。这等寒天，无法野宿，岂不受苦，快些上去吧。"

正要上，见铁笛和老汉低声谈话，望着自己笑，忍不住问："恩师何时起，现往何，真要等到明才得相见么？"铁笛笑："你这娃儿天甚厚，此去不必悬念，我一向独往独来，没有一定所在，对你查考已非一日，无须再加试验。

此去无论何地，只要对方是个平民，或是近年才得初发的小康之家，均可上前投宿，向他请教。开先说一个"齐"字，如无回音，便相机行事，看人好坏以定去留。否则对方必要问你哪里来的，你再将拇指和二指、中指合拢，打一兰形的手势，立时将你请，不妨稍说来历，再如盘问，便以玉梅作证，自会得他照应。他们俱知我的心意，大酒大虽吃不到，饮起居定必照应，就有仇敌上前相助，一个人应付不了，将放走，便可随地隐避，得到他们照应。只不要贪玩贪舒服，去往大人家投宿，尤其山旷野之中，孤零零的人家庙不可随意走，照此的脚程，就遇贼党也不能把你怎样，放心好了。另外一封明日赶到青松坝寻到那人再行开看，可对他说，你是我新收弟，为了去年除夕所说之事而来，自会对你明言。此人是我老友，当地的人都认得他，稍微一问便可寻到。"

铁笛笑答："事情一半开在信封后面，他此去一站住在青松坝那里，还有一人自会对他详说。他虽年幼，无什经历，人还机警，所学本领也还勉去得，我当初便是这样历练来，比他只有更难。为想旺将来传我衣钵，早有预计，途中虽然不免艰险，受劳苦，但是有此良可以代步，无异多上一个帮手，并且沿途穷苦人家多半和我相识，情颇，这一路到都有照应，比我当初单人，那三年，凭着赤手空拳修积善功得多了。"说罢将信过，又从边取一个玉梅，命旺藏在边。

旺一一应诺，觉着事并不难，沿途又有照应，心中略放。只是所带银太多，又知师父边向来不带多钱，恐其途中缺用，方说："弟自会省吃俭用，不消这许多银。"铁笛已接答："这个不然，你不比我，我虽日行千里，当时无分文，但是相识人多，到有人给我吃的，我又不用什么车之费，边不带行李，每日两饱一倒，随地皆可。休说用钱之时极少，真要用到，便非少数，我自有方法取得，或问人借，难我不了。你在二十岁以前又须遵守我的规条，多本领，不许打着偷富济贫的招牌偷盗他人财，便善功义举，也要以力得来。初次走此长路，到了地方，把事办完，还要绕往四川，由路直下，前后将近半年光，好几千里途程，边带钱太少，如何够用？何况此是你各位师叔所给，并不是我拿，就有多余，留作救人之用也方便些。

旺先还以为师父有心试验，也许暗中还

旺二次应诺，将信接过。老汉父也想旺此行到都有照应，和那朵白玉梅的来历，才知铁笛便是昔年由秦岭隐居武当卧眉峰的剑侠，铁笛仙崔老人门下惟一足、外号小笛仙的大侠齐全，相识多年，也只知他近二十多年所更换的几个外号，真实姓名来历尚不知，今日居然当面说，不是格外看重，怎会如此？信上的事不肯明言，一定关系重大，前途必有布置，也就不再多说。旺初次离开师父，心甚依恋，还想再停一会，多问几句，但不敢，等把小云豹喊来，仔细查看所带衣，并将那两封信和白玉梅贴藏好，谢了老汉全家，又往塾师家中拜辞。