十九 开渠兴水利 妙计募灾粮

旺子听癞和尚一说，立被提醒，暗忖：恩师昨日曾说，既要立志除暴安良，扶危济困，第一要与这许多受苦受难的善良穷人打成一片，才能成功，并还不致受那仇敌侵害。

此言实在有理，什么事都是人多力大，才易成就。我是他惟一爱徒，理应随时留心他的言动和一切算计，遇事才能chu力，忙谢指教，便回到小屋里面，见铁笛子刚由怀中取chu一张新画好的灾区草图，指示众人少时如何分别chu发，并说："林飕父女本领甚高，轻功更有特长，群贼多半是他后辈，又知此老天生特xing，识人甚多，都有shenjiao，一呼即至，许多慕他盛名想要结纳的尚不在内。昨日癞师弟他们不应zuo得大过，我先还恐激怒此老，树下qiang敌，对方意气用事，无端多生好些枝节，不料此老居然见风收篷，顺坡下台，我们平空多chu一个好帮手，再妙没有。据我意料，休看张庄贼多，决不敢再轻举妄动，多么咬牙切齿，也必借口水退，拖延时日，暗中准备，求人相助。他父女这一去，更可把贼党镇住，不再讨厌，虽然那几个首恶元凶非除去不可，至多容他多活些日，多约几个同党凶人遭殃，这样大水无法行动，也zuo不chu什为恶的事。我们的人又多，加上天水这班刀客足够应用，免得许多枝节，粮食也不致缺少。先没想到事情这样顺手，如照昨日所说，把除害放在前面，非但手忙脚luan，这些粮食先就为难，就能到手，也有许多糟蹋，哪有这样又和平、又顺手的好呢？"

旺子先听众人口气，好似这场恶斗打不起来都在意中，闻言觉着这场热闹仍可看到，就便学点手法，暗中高兴，从此便守在铁笛子shen旁，直到粮食用ju相继运来，两面山坡上面，只是高地，俱都搭上芦棚，砌好柴灶，一齐生火，造饭蒸馍，本来送往灾区的赈粮已早陆续送走，只是锅灶蒸笼和船样样缺少，不敷应用。到了黄昏将近，船和竹排越来越多，由男女诸侠分tou带了粮食和救急的用ju分批chu发，一面把生熟赈粮用船、排送往灾区，分赠灾民，使其暂时充饥，把低chu1的运往高chu1，有那无家可归、蹲伏屋ding树枝上面的灾民便用空船接回，分别安排食宿之chu1。天水来的刀客先后约有二三百人，都是年轻力壮的勇士，在铁笛子领tou之下，早就漫山遍野斫伐树枝茅草，搭好窝棚，作为灾民住chu1。一面分pei他们应用必须之wu，令其暂时休息，等到水势稍退，人的jing1力恢复过来，再以工代赈，开掘河渠，一面重振废墟，分pei田地，有那代人耕zhong的佃hu，均由铁笛子等男女诸侠代向对方jiao涉劝说，至少也使灾区土人每一个都有田可耕，并还脱去田主人的压榨欺凌。这些灾民多与铁笛子相识，便那未见过的，也早听到民间传说，当他神仙恩人一样。

地方上发生这类水灾，县官多么昏庸无能，也不能装不知dao。到了第三天，便有一个典史带了几个差人坐了小船前来查看灾情，铁笛子事前早有准备，容他转上一圈，便另有人chutou，作为几个粮商和一些隐名善士在此救济，官家如愿办赈，立时奉让，否则便请回去，不要过问。沿途灾民见了小船上面官差再一同声呼噪，说："大水涨了三天，你们官家才来，名为救济，共只两条小船和极有限一点cu粮，有的业已发霉，我们连sai牙feng都不够，等你救济，人早饿死。难得新集镇上来了几位过路好心人chutou办赈，并不要你官家分文相助。人家办得又好，只两三天人全救脱险地。你们那些鬼话，我们百姓早已看透，如和往年一样，想要从中取利，来此作梗，这几个救命恩人只要负气一走，我们立时和你拼命！"有那激烈一点的，竟在高地上手指来船咒骂，要把人扣住作押tou，既说放赈，我们便和你要吃的！

那县官因有贵客过境，只愿应酬，自己不来，令典史代为查看，不料那典史也是个无用的家伙，不知灾民shen后有人主持，只说当地民风qiang悍，当时吓退回去。和县官一说，比他还要怕事，但又没有不来之理，和师爷们计算了两天，屡命差人探报，均说放赈的乃是几个药商，都是四川财主，在附近镇上开有粮店，银米方便，山区灾民已全脱险，到chu1huan声雷动。因这几个富翁前在别chu1救灾，官府作梗，hua了许多银子，还受闲气，故此不愿人知，更不愿官家参与，否则当时就走，丢下不guan。县官虽觉当地山高皇帝远，好些事均可向上隐瞒，像这类匿灾不报，要受极大chu1分。为了前程，只得ying了toupi，带上好些差役仪仗，照样鸣锣开dao，又征用了几条民船，带上一些干粮，相机应付，前来查看。为防万一，一到先去拜会张锦元，也不知谈些什么，便面带喜容匆匆坐船赶回，只在张家吃了一顿酒席，连灾区也未去，便偃旗息鼓各自回转，由此便无什事发生。

旺子每日追随铁笛子和各位师长之后，无论何事全都参与。诸侠见他小小年纪，如此用心有志气，个个夸奖看重，乐于指教