的正是头一个和妖道相识的丁三毛。到了埠头前面，相隔十丈，急在水面停了一停。内中一个内服红衣，外着黄麻僧袍，掀鼻凹睛，阔面广腮，黑面浓髭的胖僧，忽然嘴皮微动，右手略抬，袖口内立飞出数十缕细如游丝，长约五六寸碧光，直射水内。两少年正走过来，老远望见此事，丑少年好似忿怒，一手方欲扬起，吃美少年一把拉住，同去岸边柳荫之下立定，假装观湖，却借老树掩着身形，窥觑小船上人动作。史涵虚才知他俩不是因为自己才走开。再看那两僧一道，发完碧光以后，向水略为注视，船头掉转，往去岳阳的路上开走，渔船颇大，风狼猛，丁三毛一人摇桨，又兼掌舵，一点也不显得吃力，和先前两少年所坐小船情景一样，其速如箭，瞬息之间驰出老远。两少年仍立树下，遥望未动。

史涵虚谨慎持重，心料双方纵非一路，也必相识，此来必与湖底神钟有关。妖道、妖妇现在本观，应付稍有疏忽，便是乱子。不问双方是敌是友，均不宜与之接近。适见秋月又背人往树后潜伏，少时必有所见。两少年如是妖道对头，自是佳事；否则，见人发觉他们的诡秘行藏，必生恶念，此时仍以离开为是。且等秋月回报，再作计较。主意打定，便作兴阑归去。

到了傍晚，秋月偷偷回观，回到密室之内，师徒二人借考问功课为由，各以隐语对谈。

原来秋月偶遇丁氏父子，得知今早后山又来了一个不相识的妖道，言说有两个道友约同游湖，听人说丁氏父子为人老实，现拟借他渔船一坐，给十两银子船价。只等人一到，便要上船，要早收拾干净，不可再去打鱼，以免用时误事，并说坐船人都知水性，可以相助，无须父子同船。由后山麓渔船停处上船，到前山岸边略停，便去岳阳楼饮酒。

是否仍坐原船回来，还不一定。至多用上一日夜。道人词意和善，与前时买鱼妖道不同。

丁氏父子已得史。杨二人密告，听出是前遇买鱼妖道同党，未敢深问，一口应承。惟恐妖道要用酒肴，拟向前山备办，因而路遇秋月。秋月机智胆大，算计妖道必往旧埠头停留，惟恐泄露机密，径往土地祠中守候。

到了下午，秋月果见丁三毛载了妖道，还有两个妖僧，同舟而来，往水里发了一蓬碧光，便即离去。那两少年目送那船走远，丑少年回顾无人，突地纵身入水，待不一会纵上岸来，笑嘻嘻和同行少年说了两句，便往秋月埋伏处左侧走来。秋月不禁惊惶，疑被看破，假装熟睡，微合眼皮偷觑时，暮色黄昏中，只见青光似电闪般地微亮了一亮，耳听破空之声直上天空，知已飞走。赶紧探头仰望，对湖遥空密云层里，似有两道青白光华一瞥即逝，两少年人已不见。再从旧埠头前往下一看，风狼平息，湖波平静。因近黄昏，月被云遮，暗沉沉的，只见水光荡漾，什么迹兆俱未看出。

归途忽遇现住观中偏院，化装道童的妖妇，见了秋月，便借话勾搭，强拉秋月陪她同去湖边游玩。秋月只十余岁，知识己开，见妖妇神态淫荡，料是不怀好意，极口推说师父法严，快做夜课，不敢贪玩，必须即时归去。妖妇依然强拉不已。秋月心正害怕，妖妇偶望天空，忽然面容遽变，忙使了个眼色，故意喝道：“我师父今晚回观，必往湖边赏月。快给你师父去说，我知他自酿陈酒甚好，速卖一坛给我，送到偏院门外，由我自取。这是十两银子酒价。如不代我备好，这顿好打，你却禁受不住。”说着取了一锭银子递过，借势又捏了秋月一把。秋月明知妖妇忽变口气，如此做作，必有顾忌原由，欲使难堪，故作不解。妖妇见状，好似有些惶急，厉声喝道：“蠢东西，莫非连这几句话都不会和你师父说么？如办不好，叫你知道厉害，还不快滚！”

秋月见她已发怒，不敢再强，只得假装害怕回走。到了观前高地，借着大树隐身回望，适才妖妇立处忽多了两个少年。暮色已深，月光虽然渐吐，光景仍是阴暗，相隔又远，看不清是否先见两少年。只觉出双方似在争论，一会便同往旧埠头前走去。三妖人在湖岸一同立定，指点谈论，一会忽然不见。等到回观，忽见妖妇立在所居偏院门外，已然先到，遥向秋月唤道：“孩子，酒不要了，过两天我再寻你同玩，银子给你买衣服穿吧。”秋月不敢回答，到了密室，借着默写功课掩饰，报知前情。

史涵虚问明经过，自是惊疑。到了半夜，又向洞庭君通诚，请现法身。又虔心占卜，卦象与前无什出入，并无坏兆。只算出明日仙人要来水云村，余俱不能明悉。过了子夜，又冒着险，借故去往湖边守候，以为这等虔诚，洞庭君必现身指示，不料直到天明，并无回音，天明后湖面上忽有大队鱼虾突出，聚成前述字迹，愈觉得事情紧急，也许身侧已有妖人窥探。回观略向心腹门人叮嘱；便去往水云村杨永家中，等候仙人降临。到了午后，卦象果然应验。