正在绕台急转，向那些壮汉身上画符念咒，不时手抓钵孟中法水向人身上洒去。转了一阵，拔出肩插幡幢，朝那些壮汉挨个摇晃，便有一朵丈许大小青莲涌起。晃眼隐没全身，人便不见，一会全数隐去。

灵姑看出蛮僧是新来的麻头鬼王，知道厉害，先本不敢走近。嗣见蛮僧不曾警觉，心念卞明德师弟兄三人不知是否被逐，或是禁闭别处，欲往偏殿，隔门往里窥探。刚试探着往前行进，蛮僧行法已完，好似知道有人隐伺在侧，竟朝灵姑笑了一笑。蛮僧相貌本极狞恶丑怪，灵姑迭经彩蓉告诫，原有戒心，见状知被看破，暗道：“不好！”方欲退避，蛮僧倏地手持幡幢向上一挥，立时便有千百朵青莲飞起，青芒万丈，笼罩全台。

灵姑疑将失陷，吓得慌不迭往外飞遁。百忙中凌空回顾，就这瞬息之间，那千万青莲碧光，连同蛮僧法台，俱都不知去向。石台上空无一物。殿内梵唱之声也住，静悄悄的，好似一座空庙。

灵姑恐怕蛮僧故意诱敌，不敢留连。正打主意探访卞明德下落，偶低头往下一看，坡下不远村落中依旧商贾云集，游人往来，才知庙前市集已然移向坡下，忙觅僻处降落赶去。一到便见王老幺饭摊设在两株大黄桶树下，饭时已过，恰无顾客。知乃侄大毛与蛮僧相识，正好打听，便现身走过去。王老幺已经大毛归说二女不是常人，见灵姑走来，又惊又喜，表面仍作不知，殷勤让座。灵姑便问：“市集还有两天，忽然移到坡下，是何缘故？”王老幺听灵姑探询，心有畏忌，迟疑了一阵，做个眼色，答道：“小姐来得不凑巧，火刚添上，豆花饭都凉了。我家还有热东西吃，离这里也不甚远，要不请到我家去吃吧。”灵姑本因坡下离庙甚近，恐二蛮僧尾随了来，闻言知有话说，笑答：“甚好。”当下由王妻收摊，王老幺径引灵姑往家走去。

工老幺夫妻终年勤谨，茅屋竹篱，收拾得甚是干净。灵姑急于打听底细，见王老幺要往灶中添柴煮腊肉，忙拦道：“我此时不饿，你说庙里的事吧。”王老幺忽想起还未向灵姑行礼，慌不迭跪下道：“小人肉眼凡胎，不知仙姑下凡，千万不要见怪。”灵姑忙唤起道：“你乱说了，我哪是甚神仙？快些起来说话。”王老幺自不肯信，依旧磕了几个头，才行起立，答道：“仙姑不要瞒我，今早已听人说了。”灵姑料是大毛走口，便道：“且不说这个，番和尚将庙占去，卞明德他们现在何处，你晓得么？”王老幺道：

“我都晓得，仙姑请坐那椅子上，我一边烧火一边说。说完，我屋里人也到家，我菜也熟了，正好吃呢。”灵姑拦他不听，只得坐下。王老幺随在灶后添火，述说经过。

原来昨日灵姑从白石坡走后，大毛守到半夜，二蛮僧同时飞到。初见牛皮帐篷坍倒，禁法已破，甚是暴怒。幸而金狮神佛认得大毛，才未动手伤人。大毛便说自己因在江神庙听说他到此，前来看望。不料来一女子将法术破去。自称是成都辟邪村玉清大师门下，奉命来此，着蛮僧到成都寻她决一胜负。二蛮僧闻言大怒，金狮神佛当时便要寻去，力说为时尚早，去完成都再回来设坛行法，决来得及。麻头鬼王拦阻不听，争持结果，先令大毛往江神庙送信，令卞明德等将庙暂让数日，庙前摊贩游人香客一齐赶走。并代物色数十名壮汉，各给金银，以备到时应用。二蛮僧随同飞去，大毛如言办理。

卞明德已得彩蓉指教，知难与抗，得信后立即应允，除鲁清尘所居静室和师兄弟三人所居两间偏厢外，一齐让出。这时二女离庙不久，天色微明，因是会期，庙前众商已然起身，准备陈设，卞明德恐蛮僧回来得快，众商客不知底细，不服驱遣，受了伤害，忙率全庙人众出外，分头招呼说：“昨晚江神示兆，今日要在庙前降临。因未明示早晚，江神说来就来，来时狂风暴雨，恐俗人无知，触犯江神惹出乱子，今日必须闭庙，不再接受香客供献香火；并将集市移向坡下，庙前不许一人停留。”鲁清尘师徒人望极好，众人知他们素不招摇，这般惶急必有原因，不由不信。那胆小一点的，因听平日传说，更连坡下生意都不敢做，径直避向远处。地方不大，顷刻传遍，香客和赶集来的游人也都裹足，不再往坡上走动，乱过一阵，商客散尽。

待到午初，二蛮僧忽然怒冲冲回转，大毛恰巧将壮汉找到。二蛮僧见一切如心意齐备，以为道士畏服，方始转怒为喜。在庙前石台上用木材搭了一座法台。将大毛所寻壮汉挑了十八名出来，每人给些旗幡，站在台上帮做法事。下余没选上的，各给了些金银打发走，只不许对外张扬。定在半夜暴风雨时行法，那十八名壮汉由此守立台上，不到事完，不能行动。

王大毛被派做护法，因和蛮僧共过患难，甚得信赖，较可随便。适才他见蛮僧用番话争论，面带忧急之色，看神情似乎不妙。想起那年成都辟邪村玉清观斗法之事，自己受了蛮僧之愚，九死一生，几乎送命，这次情形更为严重。知道蛮僧除水怪是假话，实是与人斗法。昨晚所遇女仙必是他的对头，那么神奇的帐篷应手立毁，可知厉害。既恐所雇壮汉因助蛮僧行法送命吃官司；又想讨好灵姑，为事败时留地步；更恐乃叔为人喜事，夜里暗往窥探，致遭误伤。特地抽空回来，令王老么小心，如若二女仙寻来，可相机告知：蛮僧这次设坛，与那年成都斗法不同。听蛮僧说，那十八名赤身壮汉，一经行法以后，便有天神一般法力。其实都是无知乡民，务求仙姑破法时大发慈悲，不要用那神光杀害。自己和那些人一样，都是为了衣食，想得点钱养家活口；又为蛮僧所迫，不敢违抗。并非有心敢和仙姑为敌。王老么得信以后，久盼二女不至，方在愁急，忽见灵姑寻来，惊喜交集，所以连生意都不顾得做了。