。牛子迎着山风嗅了几嗅，力说林中野兽甚多。灵姑心想难得到此，意欲打些野味回去，也主前往。吕伟不愿拂爱女意思，随了进去。

四人入林不远，便见沙地上兽迹纵横，好似种类甚多。灵姑问牛子道：“你不是也说有白猩子的地方，连乌都没一个么？你看这里离它巢穴才一点路，怎会有这么多野兽来往呢？”牛子说不出是什么缘故，仍往前走。吕伟方喊：“灵儿，我们不要太走远了。”牛子又往前赶几步，忽然跑回，悄声说道：“前面水塘边鹿多着呢。”灵姑、王渊忙奔过去，由一排密林中探头向外一看，面前一片水塘，大约五亩，碧波清浅，当中直冒水泡，仿佛泉眼就在下面。大小梅花鹿不下百十只，正就塘边饮水。塘旁一面是山坡，一面是高崖，草深木茂，丛莽纠结，另一面较平衍，过去里许才有峰峦起伏，地面上芳草芋绵，宛如铺锦。群鹿饮完了水，便在上面栖息游行，状甚暇逸。斜阳未暮，红霞缀天，时有白云浮沉碧汉，低缓若坠。清风阵阵，吹袂生凉。孤鹤群雁，时复唳空而过，霜翮腾辉，雪羽映日。林中更有无数翠鸟，纵跃往还于枝头寸尺之地，好似恋着那垂暮余辉，十分得意，啁啾不已，音声清脆，如啭签簧，听去颇为娱耳。灵姑笑道：

“爹爹诸看，这里的泉石山林，哪样也比不上我们玉灵崖和碧城庄。可是那两处风景虽好，还画得出一点，这里却画不出呢。”

话才说完，一阵山风吹来，左侧林薄之间，群鹿倏地惊起，略为瞻顾，便掉转头纷纷逃窜开去。众乌也悲鸣飞起，一群群往深林密叶之中投去。一时都寂，呜声尽息。灵姑原意打些野味回去，贪看群鹿温驯安乐之状，迟了一迟，全都逃走。王渊连催：“姊姊还不快放飞刀，你看都逃远了。”灵姑遇见寻常野兽，轻易不放飞刀。方欲答话，忽听牛子叫道：“厉害东西来了，多着呢。”吕伟闻言，忙令三人止步，藏身树后偷看，不要走开。

四人刚刚藏好，山风过处，只见前面山坡上尘雾滚滚，由远而近，兽蹄踏地与丛莽诸木折断之声，响成一片。不多一会，便见一群野骡，约有三四百只，狼奔豕突，由密莽深草中疾驰而来，到了坡下，方才停止。有的跳入水内泅泳，有的低头饮水，咕咕有声，腾蹿争先。稍有挤撞，立即相互恶斗，踢踏啃咬，叫声震耳。都是红眼白牙，形态猛野，比马还略高大。一片清洁塘水，被它们搅得乌烟瘴气，泡沫横飞。再隔一会，又是大小二三十只花斑豹子由林薄丛莽中悄没声地闪了出来。灵姑心想：“山中兽类，以狼、豹最为凶刁顽狡，这群野骡如不逃走，难免不有几只膏它们爪牙。”谁知骡、豹竟似各有地界，此东彼西，据水而饮，两不相犯。吕伟也料双方必有一场恶斗，见状也觉奇怪。灵姑、王渊悄问牛子。

牛子答道：“这野骡肉又肥又脆又香，比鹿肉还要好吃得多。走单了，遇见虎豹之类猛兽，自是难免。偏这东西力大合群，头蹄厉害，走起来少说也是百十只一群。除了野猪，任多厉害的猛兽都奈何它们不得。只有一样短处：跑时一味前冲，顾头不顾尾巴。

你如对面和它斗，前排只管遭殃，后面的依然不顾死活，拼命地向前猛冲。野猪比它更凶，有牛般大，两只大撩牙长二三寸，刀一般快。小树吃它用牙一咬，立时咬断。便大树也禁不起它几阵啃撞，寻常牛马更不必说。皮硬如铁，刀砍不进。性子也和野骡相仿，不过群数少些。有时几十只野猪与千百野骡互相冲突，野骡自然死得很多，可是那么力大气长的野猪，也要被骡群踏扁一半，余者也都受伤力竭，不能再追。野猪是它硬对头还是这样，虎豹豺狼哪敢惹它？不过这东西吃草和树叶，不吃血肉。没发野性时，不似野猪不管人兽蛇蟒，见便不容；性发时，连山石大树也要硬撞乱咬。只要不挡它去路，老远避开，便可没事。这里想是它们常来饮水的地方，各有来的时候和界限，谁也不招惹谁。要是野骡走单，什么猛兽遇上多想吃它，就难说了。我们山人最爱吃那肉。打时，总是约了多人，拉长开来，藏在山崖上，候骡群快要走完，用矛箭从后面挨个往前投射。

后骡尽管倒地，前骡仍争先往前飞跑，绝不回顾。过完一会再下去取，甚事没有，一回少说也打它十几只。要打它的前面，非被踏成肉泥不可，当头几只大的更惹不得。看神气，晚来恐怕还有别的厉害东西来饮水呢。”

牛子说时，骡群中一只小骡不知怎的，吃大骡偏着头甩了一下，吓得往林中窜来，正当四人藏处左近。牛子见状大喜，不顾说话，纵将过去，两手握紧腰刀，让过骡头，照准骡腹便刺。小骡惊驰正急，忽见人影，头刚一偏，刀已划腹而过。小骡痛极，一声惨叫，四蹄一发，猛撞出去，正撞在迎面大树之上，咔嚓一声，血花飞溅，立即身死，牛子那口刀竟未把牢，也被带起，虎口都被擦破。林外群骡正在叫嚣杂沓，声如潮涌，并未觉察。吕伟父女和王渊三人赶过去，见牛子满手鲜血，已将骡后胯骨缝中腰刀拔出。