人寻了一个壁角，伏在一幢怪石后面，在黑暗中静心往外注视。只有身带宝珠隐隐光华外映，无法掩藏。依了灵姑，宝光既掩不住，索性冲将出去。吕伟因听牛子常说，这东西耳朵最灵，心又好奇，如不出声，宝光不比刀光，也许自投罗网。这一出去，必要放出飞刀防身，人再走动出声，人还未到，早已警觉逃去。想等一会，若恶兽不往里来，再追出去。于是止住灵姑；不叫走动。

停了一会，白猩子啸声越近，但只在洞外对崖往外呼啸，意似召集同类。四人等了一会不见进洞，灵姑、王渊首先不耐，坚欲前往。吕伟只得命众一同走出。仗着练就目力，暗中待得久，又有宝珠潜光外映，依稀可以辨出路径。因恐余孽伏伺，又不便将飞刀放出，都加了戒备，四人挤在一堆，背抵背，轻轻缓缓向前行去。牛子连遭险难，胆已吓破，老恐恶兽冲出，吓得浑身乱战，牙齿捉对儿上下厮打。灵姑恐被恶兽觉察，悄喝了两声，又打他一拳。吕伟见他胆寒，命他居中，三人围绕他身侧，仍是无用。灵姑又好气，又好笑，狠骂：“废物！”这时，洞外白猩子啸声越来越急，侧耳听去，似已走进洞来。

洞中乱石丛聚，曲折甚多。四人一来便深入后洞，本未走遍，出时暗中行进，无心中把路走错，岔到一个广大平坦的石室以内。灵姑目力最强，方觉不是来路所经之处，忽见侧面浮出一团茶杯大小的鬼火，慢腾腾往前移去。但鬼火后面似有一条毛茸茸的黑影。古洞幽森，暗影中看去，碧焰荧荧，甚是怖人。灵姑手刚一按玉匣，吕伟心细，听出那黑影拖着沉重脚步和行杖触地之声，空洞传音，颇觉迟钝。又见那黑影朝前行走甚缓，似未察觉有人在后，相隔也远。忙止住灵姑不要轻动，只戒备着朝前跟去。走没几步，那边黑影倏地悠悠喊了一声，声甚惨苦。这等凄厉黑暗，地狱无殊的境界，听到这等冤郁惨苦的哀呻，连灵姑也觉得心悸。正揣测那黑影是鬼是怪，忽听吕伟低声喝道：

“快把步放轻，随我快走。这是个人，不要害怕。”说罢，当先往前跑去。灵姑、王渊也听出那黑影是个老年活人。只不解荒山古洞，怎会有此人？见吕伟一跑，到底拿不定那人善恶，都不放心，拔步就追。牛子见三人一跑，也慌了手脚，如飞赶去。

吕伟纵身先到，见那黑影果是一个老人。手里拿着一根枯柴，上面似蘸有石油，点上火，发出一种绿色的光华，平添了好些鬼气。加上身材臃肿，披着一些兽皮，须发蓬蓬，如非吕伟多历事故，谁遇见也非当是个鬼怪不可。吕伟一到，因未分出是否汉人，首先低喝：“噤声！”随将牛子唤来，准备传述。不料那老人并不害怕，颤巍巍手指四人道：“你们还不快跑，若放我出去，怪兽一进来，就没命了。”吕伟一听，竟是湖广口音。又见他茅草般的头脸，露出一双迟钝的目光，映着火光，反映出绿暗暗的脸色，人甚枯瘦，好生怜悯。忙悄告道：“我们是来除那怪兽的，已经杀死了好几个，还剩四个逃走。你既在此，必能知它藏处习性，快告诉我，好杀死它，救你出去。”老人闻言，忽然面现喜容道：“这老怪兽就是你们杀死的么？我因此多年，受尽苦难，它的性情动作我都晓得。现在外面叫我出去的一个，也是被你们没声音的雷火打伤，没死，逃回来的。这东西最灵，如追出去，恐被逃走，等我弄它进来吧。只是一样，你们如无本事，大家都死，一个也休想活。那倒不如现在我一人出去，随它同走，我虽早晚被它折磨死，你们还可逃命。”吕伟力说：“无妨，只要我们再看见它，便可立时杀死。只是苦干寻找不见，无计可施罢了。”

老人闻言，叹道：“反正我也不愿再受这活罪了，试上一回吧。你们等等，我先把火点燃，省你们看不见。”说罢，倏地将身披毛皮往后一甩，手举火把，跑到一根独有的大石笋旁，纵身跃起。只一晃，便有尺许粗细，三尺来高一幢火光，在那离地丈许的石笋尖上燃起，照得全洞通明，纤微悉睹。随令众人掩到石笋后面，引吭长啸起来。众人听那啸声直和白猩子差不了多少，料知恶兽必要走进。吕伟知老人能通兽语，忽生一计，吩咐灵姑：“最好能擒活的，不要杀死，以备拷问。”

洞外白猩子因候老人不出，不见应声，已经暴怒，吼声越厉。一听老人回啸相应，便没了声息。四人方在猜想，老人已退到石笋侧面，朝四人刚比了个手势，便见前面出口转角暗影中，悄没声走来一个白花花的东西。四人一看，便认出是受伤断去爪臂的白猩子。见了老人，目闪凶光，意似忿怒。老人叫两声，白猩子怒容稍敛。指着火光又叫了几声，摇着半条断爪臂，要老人随它往外同走，老人边叫边摇着手，只不肯去。白猩子并没防到洞中有人，不时回顾身后，往外侧耳倾听，神态不宁，仿佛有甚畏忌。见老人只不动身，忽然暴怒，厉吼连声，径往老人身侧走来，怪口猜猜，撩牙外露，状甚狞恶。动作虽颇轻灵，但走得却不甚快，双方相隔有六七丈远近。四人恐它逃走，又防还有同类在后，想多除掉一个是一个，连大气也没有出，静悄悄候着。