水的溪涧在山冈右侧之下，相隔还有许多远近，己身尚未脱离险境，本不愿再作耽延。无奈大人口渴还能忍受，虎儿却急得乱嚷乱蹦，非喝不可，倏地挣脱颜妻怀抱，往白猿身上纵扑。白猿原本提携行囊药箱，便匀出一手接抱，口中连啸几声，往下走去。颜-忙喝止时，虎儿摇着小手直喊：“爹爹、妈妈快来，白哥哥它说前头没水，就这里有呢。”颜-心想：“白猿甚是通灵，虎儿有时颇明白它的意思。前行既然无水，现在大家口渴，索性喝些再走。此时寨门已开，如照往日，正该虎来之际。自己不进寨门，轻易无人向竹楼走近，或者未被发觉。倘真发觉追来，也不争多走一二里路，少时路上加些劲也就够了。”想了想，便拉了颜妻一同追往。

二人到了涧边一看，涧水清浅，水流潺潺，涧旁并无虫兽之迹，看去甚是洁净。白猿已把虎儿和箱囊放下，顺着涧底浅滩往上流头跑去。颜-取出竹筒汲了水，试出无毒，递与妻子先喝，自己也跟着喝了几口。颜妻奔走半夜，喝完忽思小解。颜-说：“左旁涧底无人，不妨就在当地解完了好起身。”颜妻不肯，定要择一僻静之处，便带了虎儿往下流头涧崖下去找地方。

颜-恐白猿心野，走远难以寻觅，又不便过于高声相唤，便往上流追去。跑出没有四五丈，白猿已采了几枚山果回转。颜-刚立定相待，忽听虎儿惊呼了一声“爹爹！”

回身追去一看，爱妻、爱子全都倒卧地上，不省人事，不禁大吃一惊。细一查看，身上无伤，地下又无蛇虫之迹。方在骇异，白猿也赶了过来。长臂指向崖壁间啸了两声，又朝地下躺的颜妻一指，径将虎儿抱起，走过一旁。颜-抬头一看，原来离头不远，生着一朵绝大的怪花，形如芙蓉，有车轮般大小，独干挺生，五彩花瓣又劲又厚，看去甚是妖艳。这才恍然大悟，知是中了花毒。不敢再近，忙把妻子抱起，随了白猿走至涧边，将妻子扶卧涧石之上，由药箱中取出解毒之药，用涧水调好，撬开牙关，连灌了两碗，未见苏醒。一按脉象，却是好好的。

颜-方在忧急，忽见白猿倏地侧耳凝神，仿佛听见有甚响动，心疑敌人追近，越发惊惧。幸得涧中地势幽僻，只要不出声，绝难被人发现。正拉着白猿不令走开，以免上涧招惹，闹出祸事，忽听步履奔腾之声由远而近。又一想：“妻子尚在昏迷，无法逃避，万一敌人也来此饮水，岂非坐以待毙？这暂时隐避甚是不妥，还不如将人藏起，悄悄走上岸去，探看一个虚实动静。如果能躲更好，不能躲，索性给他一个迎头堵，将来人引向别处动手。那时或胜或败，妻子总还可以保全。”想到这里，低声和白猿说：此番上去，如果形势不妙，请它及早抽身回到涧底，等候妻子醒来，护送往金牛寨去投老人父子安身。自己万一得脱罗网，再行赶往相会。说时，白猿只把毛掌连摇，意似说不至于此。

颜-也不管它，匆匆和白猿分抱着妻子，往上流头寻一石穴藏好。待要上涧，听那步履奔驰之声已越来越近，只是并非来路，好似另一方向传来。恐被闯下来相遇，不敢再缓，纵上涧去。刚跑向高处，正待留神查看，忽见斜刺里暗谷丛莽中钻出一队山人。

颜-大惊，刚把身往近侧树后一闪，为首一人已是高声喊道：“颜恩人莫怕，我是石郎，爹爹命我来接你的。”颜-闻言一看，果是老人之子蓝石郎，率领着百十个葛衣短装的强壮山民如飞赶至，不禁大喜。那白猿在旁也欢喜得直蹦。

二人见面，颜-先谢了他父子命二捕送信之德。后又说起妻子中毒之事，现在岑高追兵必已发动，施治无及，请石郎急速派人扛着中毒的人上路，等赶出险地方好施治。

石郎答道：“任他追来无妨。我爹爹恐事经官家，不得不加小心。又料定他们既把恩人当做要犯，决不敢中途伤害。这条路和我爹爹从前逃走的那条路平行，是我父子早年打通的，给它起了个名字叫父子谷。里面弯弯曲曲，有宽有窄。中间石崖隔断，有一极隐秘的石洞通连。外人都当是条死路，除我父子，从无第三人走过。岑高夫妻近来设了好些座-望楼，打从别路深入，容易被他看破。再者我爹已与菜花墟孟寨主说好，各出口均有埋伏，他们无路怎走？插翅也难飞过。为了机密，特地命我带了二百人由谷中走来。

算计路程，恩人如若被擒，他们打从正路走，有我爹亲身在那里拦堵，固是无妨；如早得信逃出，我们抄出这谷，恩人也还未必走到。除非骑了神虎逃出，那他们又不敢追了。

算得好好的。适才在谷中，命两个快腿脚的人上谷顶探看，才知恩人已来涧中饮水。上面居高临下，那两人带了爹爹做的望筒，看得很远，说追兵影子还没有呢，只管放从容些。这里离谷口极近，又不当路，我们只一进谷，他们就看不出来了；万一真个追进去，无非送死，我已命人迎上前探看去了。不过恩人医道和神仙一样，怎会中点毒便救不转来？那大花我虽未见过，好像是我爹爹说的烟云莲，那是山涧中瘴气所结。如是那花，现带有解瘴毒的药，一闻便好。”

二人边说边往前跑，刚到涧下，自猿已当先跑到石穴内，两条长臂分夹着颜妻与虎儿，迎上前来。石郎一眼看到壁上那朵大怪花，果与乃父昔日所说的烟云莲一般无二，忙从身畔取出解瘴毒的药粉，塞些在病人鼻孔之中。不一会，便打了个喷嚏，各自清醒，颜-才放了心。一问昏迷经过，乃是颜妻解了手起立，看见壁上生有一朵大花，爱其鲜艳，无心中凑上前去，一闻香，立时觉着头晕。忙喊：“此花有毒，虎儿快喊你爹来。”