收去便了。”崖后石郎答道：“你们这几百人仍在原地埋伏，不要离开。雷哥快带二十个人搬兵器去。”崖石后轰的应了一声。内中一个说道：“这崖也不甚高，我们都跳下去吧。”

三熊闻言，一看那崖，正当两山断处，一大片危石从山角斜伸出去，离地少说也有四五十丈高下，居然说是要跳。素知石郎茬弱，哪里去弄来这些出乎寻常的生力军？正在惊疑不信，耳听崖后靠断壁的一面叭叭叭连声响动，从下面山角转过二十来个身材高大的山民，每人都着一身青，包头短裤，足踏草鞋。背插一把明亮亮大而且阔的腰刀，腰佩连珠弩筒，手持鸭嘴红缨的矛杆。个个衣械鲜明，神健身轻，步履如飞。先跑到老人面前，口称主人，拜伏在地。行完了礼，然后回转身，各将地上兵器拾起，往崖后跑去。三熊哪知老人共总只有石郎统率的这二十个山民，诸般做作，全是假的。不禁心惊胆寒。暗忖：“幸而自己忍辱负痛，没有逼迫手下和他对敌，这样有本领的人，休说数百，便是这二十人，也非对手。”哪里还敢再生异志。其余随去的众山人畏威怀德，更不用说。一行互相扶持攀援，费了好一会时候，才由丛莽棘中顺坡而下，见了老人，俱都带愧跪倒。

老人一一唤起。指着三熊说道：“那两处埋伏，俱在你们来路的头上，一射一个准，全都可以了账。只因这事都怪岑高狗崽一人可恶，难怪你们，想起以前又都是一家人，所以不愿伤害。你虽可恶，适才如不先动手骂人，也不致将你左臂打断。”

“如今我放你们回去传话，给岑高夫妻说他们背义忘恩，欺人太甚。我久想要离开，暗中布置已非一日。如今忍无可忍，才遂了心愿。你看我这许多手下，俱经我派人相助石郎一同在山外招募训练来的，就应知我厉害了。如不看在已死老寨主份上，今日擒了你们，便带了我自己的手下等赶回山去，硬夺他夫妻的青狼寨，又当如何？从今以后，他如改恶向善，对人放宽厚些，我也不再寻他的晦气；如还是和从前一样，我定带人前去报仇，为全寨人等除害了。”

“我现时已在菜花墟金牛寨另创基业，我儿石郎便是一寨之主。这事在数年前已起头布置，去年又得了无数金块，益发助我成功。可笑他岑高夫妻几次三番弄巧成拙。先是依势逞强，用没出产的荒地夺去老寨主给我的三顷肥田。等我掘出金子，又来强行换回。却不知山金已被我妻女当日掘尽，早料他要来恶夺，成块的早连夜挑出，只把挑剩未尽的大堆沙石与他平分，其实还不到我原得的十分之一二。直到我一切成事，全家出走，他连鬼影子都不知道，真是蠢得可怜。他如不服气时，随时都可到菜花墟去寻我，就怕他没有这大胆子罢咧。”

“还有他这人反复无常。日前新来那位姓颜的贵客，又是神友，又是我的恩人，叫他务要好好侍承，始终如一，稍存坏心，必遭惨祸，那时悔之晚矣！”

“你们刀矛弓箭本应发还。只是我父子新寨建成，这是第一次在外得的彩头，须要全数带了回去。我也不愿白拿你们的东西，每人送你们一匹上好的汉绸，一大包盐茶。

今日忙中却未带着，可在半月之后，我父子命人送来，仍在此地交割，作为和你们换的，总比你们和汉客交易要合算得多。青狼寨窑坑里铁有的是，只需你们再费点手脚力气罢了。

“我今日因不愿多伤自己人，所用矛器都没毒。你臂膀虽断，我这里有止血的好伤药，给你上些，包扎好了回去，再求颜恩客给你一医，也许能够接好。照你平日为人，本不应放你活着回去，总算第一次碰到我的手里。我事先嘱咐手下留情，放的都是空矛空箭，难得你们也知好歹，没和我拼打，除你一个外，全无死伤，索性保全到底，才容你活命。此番回去，如巴结岑高夫妻，拿弟兄子女们出气讨好，不消多日我必知道，那时相见，休怪我心狠手辣。”

老人说罢，取了伤药布条，将三熊断臂包扎停当。将手向崖石上一招，石后一片纵落之声，又过来了二十名与适才一般的勇健的山人，装束器械与前相同，只上衣却换了黄色。老人吩咐押了三熊等，无须登高跋涉，径由自己来路送过山去。三熊平日虽然凶顽，这时身受重伤，利器全失，已成了丧家之狗，站在旁边垂头丧气，任凭老人发付，一言不发。那二十名强壮山人，近前向老人行礼之后，由两山人在前领路，余人手持矛弩，在后督队押着三熊和他手下山人上路。

三熊哪知此时老人基业新建，金牛寨新买到手，共总才招雇了数十家山民。仗着他那亲戚是个好帮手，精于训练，这次前来接应的，除乃子外，实在只有那二十名山民。