。蓝马婆素常私心最重，以为穴中不定怎么污秽，实不愿进去闻那股子臭味。

至于怕老人泄机，此刻倒另有宽解。暗忖：“现在我夫妻对于颜-甚是敬礼，老人如说出什么话，他也未必相信。即便他有些不快，只是再待他好些，也就挽回他的心来了。

何况还有提药箱的亲信人跟着，老人不说便罢，说了，过去这一时，再要他的老命。”

于是故意问颜-要不要自己入内相助。颜-说是无须，只命人通知他一声，取些山泉备用足矣。蓝马婆还没命人通知，老人婆正从穴中出来取东西，红着两眼，见了蓝马婆，照例跪倒行礼。从去的山人说了来意，山婆子自然欢喜感激。蓝马婆推说里面地方不大，只命那提药箱的人随了进去，自己和余人都在外等候，并请颜-医完速出。

颜-见洞穴外果然用具堆积甚是零乱，以为里面也和昨日楼上所见山人洞穴一样狭小污秽。及至随了山婆子走进去一看，穴中乃是一明五暗的石室，除进口明问较小外，余下五间都不大小。像是一个天然的石洞，用竹篱间隔而成。里面品字形三间，点着火炬和油蜡，照得甚亮。更是净无纤尘，除有些油烟与松柴混合的臭味外，并不污秽，什物榻几也都井然有序，左首最末一间，才是老人卧室，颜-微闻呻吟悲泣之声。山婆子早抢先揭开门上挂的皮帘，抢步进去，说了两句，才行走出。内帘启处，忽见一个山女的影子从后帘缝里闪过，看去背影衣着甚是眼熟。及至到了室内，只见老人一人，遍身伤痕，瘦骨支离，赤身卧在竹榻之上。不见那山女踪迹。靠墙那一边却有一个小洞，约有二尺方圆。估量里面还有一间洞穴，山女必从此中隐去。这般避人，不知是何缘故？

等颜-走到榻前一看，老人伤势虽重，可是有的地方已然结了疤。伤处有一小半敷着药膏，细一辨认，那药竟是自己秘制的万应白玉膏。心中一惊，猛想起那山女背影颇似在自己房中服役的银娃。爱妻昨晚曾有帮她小忙之言，因为累了一整天，上床到头便睡，没有细问。这药专治跌打损伤，蛇毒兽咬，自己药箱中藏有两大瓶。余外还装有一小瓶放在爱妻怀中，原为临时取用方便。看起来银娃必是老人的亲人，见他受伤，向妻子讨药，只给了这一小瓶，受伤之处大多，不敷应用，所以没有擦遍。自己是老人接来，又为自己受此重伤，越该尽心医治才对。因有蓝马婆的人随在身侧，颜-不便询问。先诊了诊脉，知他内伤也不在轻，幸而年纪虽迈，体质尚好，还不大妨事。便命取来山泉，用棉花连旧擦的药一起洗去。洗到腐肉上，老人负痛，不禁呻吟。颜-道：“你如想好得快，这些腐肉还要用刀削去呢。怕痛不妨，我洗完，给你上点药，立时就可不痛了。”

这一句无心之言，却给日后种下祸根，几乎一家大小俱遭毒手。此是后话不提。

那老人也是有一肚子话想说，不便出口。颜-昨晚入楼医治岑高，原已得信，深知他医药灵效。便说：“我哼是无心，巴不得早日痊愈，情愿多忍一会疼，恩人只管下手割治无妨。”说完，又看了那提药箱的山人一眼。颜-会意，答道：“你内里也还须服药呢。我先给你上好止痛药，再治吧。”说着，洗净他伤处，先上了定神止痛的药粉。

稍停了停，等药性随血水浸到肉里，才用刀挨次去起那腐烂之处。万下去，老人一丝也不觉疼痛，心中感极，不住口地夸赞。颜-将他腐肉修尽，上好生肌化毒的药粉和那万应白玉膏。又给他配了一副汤药，吩咐熬来吃了。安睡一日夜，明早再来看一遍，便可逐渐痊可。老人夫妻自是感激异常。老人不便起身，由老山婆跪下叩头，千恩万谢地恭送出来，又向蓝马婆叩头称谢。

蓝马婆在洞外早等得不耐烦了，正眼也没看她，径直含笑举手，揖客同行。那一段栈道甚窄不能并肩。颜-在前，回头谦谢之际，见那老山婆正对蓝马婆身后戟指怒视，咬牙咧嘴，神态甚是丑戾凶恶。只一瞥，便缩入崖洞之中。颜-知他夫妻对人忌刻太甚，众叛亲离，早晚必有发作不可收拾的那一天，不禁起了一点戒心。又想起自己是在此做客，平日还可用医道来和他们接纳。况又有神虎为助，山人素畏神鬼，即使叛了岑高，也不致危及自己。再说眼前实没安身之处。念头略转了转，也就罢了。