那边的危崖更峭更陡，从上到下，直到水际，何止百丈，连一块突出的石埂都没有。只半中腰有一凹进去的所在，约有丈许深广，生着那日探前洞回夕佳岩时，在洞外藤蔓里所见的奇花，以及来时在洞中所吃的异果，共有三株，比先前所见莲叶还要肥大。当中一株莲叶已半开，叶的正中心还结了三枚果子。余外两株：一株开着三朵那日所见的奇花；一株莲叶紧含，尚未开放。元儿猛地心中一动。暗想：“自己目力虽比平常人强些，并不能暗中视物如同白昼。怎么相隔这么远的花草，对崖又是背阴，自己会看得这般清楚？”猛又想起：

“自从在洞外从兔口中夺吃了那两个异果，当时便觉口鼻清香，一身爽快。到了洞中，不借剑光，也能视物。先还当是仙人放着光明接引，自从洞壁倒塌，寻路出来，连个人影也未见着，只目力却大加长进，莫非是那异果的缘故？”

想到这里，记得还有两枚果核，因见它红得爱人；又香又甜，含了一枚在口内。跌晕起来，便即忘记，也不知是否吞入腹内。再摸怀中所藏那一粒，也不知遗失在什么所在。心想：“此果既有明目的好处，如今人迹不见，自己又渴又饿，又无什么可吃之物，何不先按铜冠叟所传坐功运一会气，歇一会？等精力稍复，纵过对崖，将那形如莲叶奇花中的异果采来吃了，先解解饥，再寻仙人的踪迹与出路。”

主意打好，看了看身上，尽是些磕碰擦破的零伤，虽然有点疼痛，且喜没有伤筋动骨，便也不去管它。走出林外，寻了一小块空旷之地，先练习了一阵子内功，又去大解了一回，精神才好了一些。只是腹饥不已。若在平日，纵到对崖并非难事。一则迭经险难，累了一天；二则对崖峻峭，只有那一点凹处，下临百十丈深渊，鸣泉怒涌，狼花飞溅，看上去未免有些胆怯。欲前又退了有好几次，后来委实饿得难受，除对崖那莲叶中所生的几枚异果，别无可食的了。元儿只得择准与对崖高低合适的起步之所，蓄好势子，两腿一蹲，两臂弯回来往腰间一踹，将气提起。准备身体往上一拔，就势双足往上蹬，踹向后面岩石，按一个鱼跃龙门之势，纵过身去，猛听远处一声断喝道：“大胆小妖，敢来盗朱真人的仙草！”言还未了，便听耳际风生，飘飘然几件暗器连环打来。

这时元儿身子业已离地，纵起有丈许高下，两脚也二次收起，正待踹向后面岩石。

闻声不免大吃一惊，心一慌，一只左脚向后踹虚，双足力量不均，失了平衡。可是身子业已向前纵起，下面就是那百十丈深的山涧，若是坠落下去，纵不粉身碎骨，也被急流卷走，难逃活命。幸而元儿心灵身敏，足一踹虚，便知不好，百忙奇险中，忽然急中生智：连忙用尽平生之力，将周身力量聚向左肩，就势往下一压。再使一个怀中抱月，风-残花，翻滚而下。耳旁似听丁丁丁响了好几声，身已落地。

元儿虽然仗着一时机警，没有坠入山涧之中，可是降落地是一个又陡又滑的斜坡，落地时只顾保命，心中并无丝毫把握，哪顾得到下面落脚所在，身于又是凌空横转而下，一落下便是半个身子着地，再也收不住势于，竟顺斜坡滚了下去。那斜坡距离元儿起步之所，只有一丈多远，两丈来长的斜路，没有几滚便到尽头。坡陡路滑，怎么也挣扎不起。快要坠入涧中时，好容易被尽头处一块凸出的石头挡了一挡，略得回转一点身子。

一时情急，刚拼命用力将身子翻转，待要伸手去抓那地上的草根，就势好往上纵爬，猛觉腰背上被硬的东西搁了一下，一阵奇痛。心中一慌，手一乱，一把未抓住草根，身子已到尽头。元儿口里刚喊得一声：“我命完了！”便径直往涧中坠去。疼痛昏迷中，自知必死无疑。就这一转念间，身子仿佛又觉被什么东西挡住，颠了几颠，就此吓晕过去。

待有一会，又觉着身子似被人用东西束住，时高时低，腾空行走，顷刻之间到了地头。睁眼一看，身子已在一个岩洞里边的石榻上面。面前站定一人，正拿火点壁上的松燎，背影看去甚熟。方要出声询问，那人已经旋转身来，要伸手去取石桌上的东西。再定睛一认，不由喜从天降，高叫一声：“师父！”便要纵下床去。那人连忙近前按住，说道：“你此时身上尽是浮伤，不可说话动作，以劳神思。待我拿安神定痛的药与你吃了，再敷了伤药，进点饮食，再细谈吧。”

正说之间，从外面气急败坏地又纵进一个小孩，一入洞，便往石榻前扑来，哑声哑气，结结巴巴，只说不出来。先那人又道：“明儿不可扰你哥哥神思。你给我取那生肌灵玉膏来与他敷了，再给你方二哥家送个信，也省得他们悬念。调治好了，明儿一早，我还得赶往环山堰一行。他此来又不会再走，多少话说不完，这一时忙甚？”那小孩闻言，便飞也似往后洞跑去。一会，取了一个玉瓶出来，交与那人。一同走至石床面前，先给元儿服了安神止痛的药，又将身上衣服全部撕去，轻轻揭了下来，用温水略洗了洗，然后擦上生肌膏药，盖好了被。那小孩才忙着往外走去。