多，当先追上，那人发觉西山那面有人追赶，反身迎来，见面一看，正是天寒老人之子棘开。回顾同来二贼相隔尚远，匆匆说了贼巢虚实，令其转告东山诸侠，另一面侯绍也将伊萌、石野儿寻到。棘开别了侯元，前行不远，恰将伊、石二人追上，会合一谈，因棘开来路得到好些消息，一听天寒老人未往东山，中途推说有事，忽然走去，两小弟兄忙即归告公超。公明、公超等得知前事，知道事闹越大。又听公亮、虎女。秦真和公遐夫妇昨日夜里往安乐洞，一去不回，不知这五人有了奇遇，始终人在森林之中，急于想见三位异人，尚未离开，公遐夫妇均受了伤，刚刚拜师，还在静养。

心疑发生变故，否则这一行五人多半谨细，奉有在两山交界埋伏杀贼之命，怎会一去不归？心中惊疑，使命伊、石二人拿了亲笔书信，照虎女所说途径去往安乐洞，看五人是否在彼，可曾去过；一面传令准备。伊、石二人刚刚横断森林还未走出，便遇二虎同了红-先后驰来。伊、石二人均知红-机警灵慧，互用手势一谈，立即骑虎寻来。

众人看完书信，得知底细，惊喜交集。天寒老人原早料到，命公达传话，令公亮、秦真、虎女三人先同回村，公遐夫妇暂留当地，等人好之后再说。刚由里面赶出通知，红-已引伊、石二人赶到。方才众人闲谈，早就听说伊、石二人异禀奇资，小小年纪都有一身惊人本领，见面一谈，越发欢喜伊，石二人，和公达也极投机。公亮等三人一听形势紧急，公明来信又有贼党今明日必有来犯之言，最好仍照前法，由两山交界起分作三起埋伏，不令侵入香粟村一步等语，这才想起离开防地为时已久。一则林中黑暗，二则良友关心，听说公遐夫妇中毒病倒，虽是绝处逢生，因祸得福，终想见上一面。初意本想拜见虎女之师云老人，不料另两位前辈异人祝一公和铁藜老人也同隐居在此，大老二老的门人祖公达、庞浩，更是一见如故，十分投机，只顾想由这两人身上拜见三老前辈，当面求教。宾主五人越谈越投机，竟将时光早晚忘记。中间娄、秦二人虽也偶然想起，终因三老前辈和公遐夫妇均未得见，而这三位异人又听尹公超、娄公明以前说过，乃青城派别支，昔年天都、明河二长老的小师弟游居上的门人，算起来还是青城派教祖矮叟朱梅的同辈，另外还有一位隐居本山青砂林的异人猿长老，精通越女剑法，本领更高。昔年公明弟兄为了寻访这几位异人的下落，费过不少心思，苦干森林地方广大，不知青桫林是在何处。另外三位老前辈更只知道铁藜老人一个。还是公超在云南昆明听一老前辈说起，曾见此老两次往黄龙山深处，余无所知。另两位祝一公和云老人连名姓都不知道。连来山中寻访了几次，毫无踪影。正要回去，忽遇秦氏兄弟，彼此订交，再三挽留，觉着一举两得，既可帮助秦氏弟兄改革香粟村，使东山土人同登乐土，就便还可寻访这两位异人的下落，于是成了久居。一晃多年，日常也在留心，始终未遇，直到三年前公超来访，才知青渺林在后山深处密林之中，林中地方不大，险阻甚多，形势尤为高峻。猿长老人也介乎邪正之间，门下除一班门人外，并训练有五只白猿，都精剑术，猛恶无比，常人足迹已不能到。他师徒闭门清修，向不容外人前往窥探，本来无法往寻。

新近猿长老得了一部《火真经》，正在闭关苦练，去了也见他不到。

公明一听猿长老性情刚暴，并非真正端人修道之士。铁藜老人苦寻不见，估量老人既是天都、明河二老的师侄，未必肯与异派中人同居一山，心便冷了下来。前夜公明因听虎女之师是云老人，一问拜师经过，先还疑是铁藜老人化名，后来一问相貌，虎女说是白发红颜，身材高大，声如洪钟，喜着白衣，与铁藜老人形貌不对，也就放开。尹公超师徒寻来，说在途中曾与老人相遇，虽未及询问来历，但决不是铁藜老人，正想见面向其探询，忽然发现老师弟兄三人竟隐居在一起，多年心愿，自是喜极，就此走去决舍不得，又和公遐夫妇交厚，想见一面。觉着西山贼党业已胆寒，先守了一日并无事故发生，连日来了几位能手，武功剑术均比自己要高得多，并还约定在中部一带往来接应，稍迟半日回去当可无妨，因此耽搁下来。及至把信看完，听祖公达说，天寒老人也是料定贼党只管暂时不致全军出动，日内必派能手前往扰闹，暗算行刺，三老暂时无暇相见，令三人可先回去，改日抽空再来。云老人并说，那些皮衣已快制好，不久也许同了铁藜老人往香粟村见面，不必忙此一时。一算天色又是第二日的黄昏，当时惊觉，便向主人商说，打算和公遐夫妇见上一面，告辞起身，并托二人代向四位老前辈致意。庞浩笑答：