过去。

后经察看，已贼睡后众恶奴无人主持，俱都散漫，乱无头绪。又听前面呐喊喧哗，后庄一带静悄悄的，昨夜又是通宵未眠，虽有一些妇女，均已入睡。水边又有两条小船，便上楼去将二女引下，公然坐船渡往对岸。刚一到达，便听空中信号飞过，又听炮响，前面喧哗之声嘈成一片，料是公超师徒所为，忙引二女由山洞穿出，绕上崖顶，到了东面，再用套索把人缒下。因嫌二女走得大慢，仍用扁担一头一个挑起飞驰。仗着一身轻功，所行全是直路，翻山而行要近得多，一面发出信号火星。还未到达两山交界，前面埋伏的村人，除赵翔护送张老另走一路已先回村，全都聚在当地等候。登高望见，赶了过来，公明匆匆嘱咐了几句，因在谷旁经过，望见二虎隐伏崖上，知道四人尚未回村。贼党厉害人多，这些都是人民大害，必须一网打尽才免后患。此时许多土人尚未通知，还不到动手时候，事非人多不行。惟恐四人冒失，或是与敌动手，忙于赶往。见公亮正和虎女并肩低语，神情亲密，心中越喜。看出双方情爱已深，此时正在亲密之际，不愿惊动，只将公遐、秦真引往崖后，谈完前事，令告公亮。虎女急速回村。公超师徒必是防备自己救人为难，留在当地诱敌，少时自会脱身。贼党虽多，脚程先追他不上，何况另有异人灵兽暗助。今日虽还不致出面，但他师徒决可无虑，必能大胜而回，无须在此观望。”

公亮闻言大喜，正要起身，忽听南崖后面迫敌的那些贼党分路奔回。同时崖腰上纵起两条白影，正是公超师徒，一声长啸，便往侧面山谷蹿去。师徒二人一前一后其急如飞，所行之处并无道路。群贼正有两路由旁边绕来，闻声一同追扑过去。本来快慢相差太多，等到绕往谷口，公超师徒略一隐现已同飞上崖顶。另一起贼党由横里奔回，内中还有一个凶僧，一见二人横飞而过，已上崖腰，纷纷怒吼追杀。先见伊萌回手一扬，便打倒了两个。凶僧大怒追去，刚纵上崖腰，公超猛一回身，也未见怎动手，凶僧便翻纵下去，相隔太远，看不真切。只见两条白影在崖顶草树丛中飞星跳掷，晃眼成了两个小白点，跟着便无踪迹。群贼还要追赶，被凶僧喊了下去。公超回身时似和群贼说了几句，料知双方已是势不两立。公超面具虽多，师徒二人常时更易，此次所带面具似是新制。

那样惊人武功江湖上没有几个，连好些在绿林中混了数十年的老人，往往都听传说，不曾目睹。虽然师徒同时出现之时极少，外面还不知道凶僧是否看出是他。如被看出，他和公明还有两个强敌大仇，难免因此引动。虽然不怕，但这两人业已洗手多年，公超更有隐情，曾向好友答应，只不再犯前非，决不与之为敌。可是对方恨极刺骨。公明还是为了公超好友连带怀恨，对于公超却是势不两立，只一发现踪迹，定必寻来拼命。公超和公明弟兄不愿对好友失信，又想与人为善，始终委曲求全，望即远避。伊萌得知此事，心中不服。去年听说伊萌为恨对头欺人太甚，仗着师门嫡传，心思灵巧，背了师父，想给对方看点颜色。后被公超知道，本来最爱伊萌，从未打过，这次竟着了急，将他禁闭三月，还打了一顿。常说：生平从不怕事，也未遇到敌手。独此一个对头，因看老友份上，受欺受气不能与之计较。也是平日好强大甚，才有这类难题，闹得另一个对头一齐沾光，与此人勾结一起，拿他无可如何。照此情势，须在最近期中须将这些贼党全数除去，公超才能同隐香粟村，长久相聚。否则不久仍要起身，这样一个多年知己之交，为此两个对头，不能长在一起。他师徒终年在外，又无家可归，平日想到便代他烦闷，这一现身，弄巧就许惹出事来。

虎女见公超师徒业已不见，公亮遥望前面，还在寻思，似有什事光景，便问：“你方才还在催走，尹七兄想似往寻我们，还不快些回村，呆在这里作什？”公亮闻言惊觉，又见另一凶僧身旁有两贼党正朝公超去路一面急驰。虽是一上一下，并不同路，脚程甚快，方向相同，不是往追公超，便是往探自己这面踪迹，忙指前面二贼说道：“那两贼沿崖急驰，我料他决不敢往追七兄师徒，便是想探我们虚实。所行乃是寇兄昨夜途径，与我们虽不相同，比较路险而近，我们仍可赶到他的面前，将其除去。由今日起必照昨夜所说，决不使敌人深入东山境内。一过两山交界，再进二三十里，便要叫他把命留下。