那虎女云萍今日多半同来，不过三弟也大胆大，看事容易。今夜中秋贼来了许多同党，定必大设酒宴，尽情作乐，动手原是机会。可是贼巢详情虚实以前还听三弟谈起，近来他难得回村，情势已非。今已中秋，共只半日工夫，他还不回，如何准备得及？寇兄昨日饱受惊恐，一夜未眠，先请安息，夜来畅饮如何？”

本心还想连虎女约了去。又料虎女随后必到，得信必照日前所说暗贼巢，给恶霸一个警告的计策，其不意夜庄大闹一场。只一听到虎吼，立用缩骨法脱而，里应外合将铁汉一齐救走。等回东山想好主意，索将自己人喊来，大举发难，除此大害。

公遐先想天亮已久，公亮既有夜来除害之言，少时必同虎女回村。林蓉救了自己命，人又那样好法，如不先作打算，那些土人和贼仇恨太，到时难免玉石皆焚。意候到公亮。虎女回来，向其商恳，先为设法，或令暂避，以免遇害。先是推托不倦，公明笑：“此时尚早，三弟被困数日，刚得脱险，必在虎女安乐中养息神。他方才留话要我准备，便为回村还有半日之故。寇兄还是此时先睡一会儿，养好神。今夜如来不及，我们赏月饮酒，同作清谈；如往杀贼，人也不致疲倦。寇兄我辈中人，那救你的少女林蓉甚是难得，我们也应设法保全。寇兄全仗她犯险相助，才得平安来此，似也不应置之不顾呢。”公遐闻言，正合心意，立时乘机请其相助，公明笑诺，仍请公遐先睡，等公亮、虎女到来再请起商量。公遐心始放定，自往房中卧倒。累了两日夜，人本倦极，又知林蓉已得娄、秦诸侠同情，心中一宽，上床便自睡熟。初意村中人人武勇，当夜东西两山又是一场恶斗，此时村人必正准备夜来之事。侧一看，只听鸟声关关，日光斜照已上窗纱，楼前两株桂树映在窗上，满屋均是影，静悄悄的听不到一声息。起一看，因是中秋佳节，窗外远近田亩中耕作的人十九走开，天约在未申之间。人家门外男女幼童都各穿着新衣，三五成行，结伴往来，门前桌上堆放着许多瓜果。左近山坡上散立着几只山羊，正在吃草，神态悠闲，看去景甚是安静，一不像有什事故发生。正觉奇怪”回顾桌上手中、面业已备好，盆犹温，好似被人喊醒之后人又走开神气。刚洗完脸，秦真忽然走来。公遐笑问：“三哥可曾回村，今夜之事如何？”秦真笑答：“娄大哥因不知三哥是何打算，虽料今夜未必能来得及，照样准备，天到此时还未见他回村，是否动手还拿不定呢。”

公亮想起铁汉伤重，香粟村又未去过，还有一个寇公遐人也极好，均是初来，重又骑虎追上，把以前经过说了大概，令铁汉转告众人。到了谷，得知寇公遐已先赶到，凶狼业已除去。又令村人悄对娄、秦诸侠说恶霸业已破脸成仇，贼这面能手甚多，人也到齐，最好其不意，明夜大举攻，除此大害。现已想好主意和攻之策，土人也都早奉虎女和自己的密令，只等到时里应外合。如其准备不及，十日之内也必下手，除此大害。在此期中，谷和西崖一带必须日夜派人加戒备，以防仇敌派了能手来此暗算。但是明夜便是十五，事前千万不令铁汉知，此人血男，刚好，虽受重伤，必往报仇拼命，凶多吉少等语。公明等刚和铁汉谈完前事，令其安卧静养。先是秦正由山外赶回与众人见面，谈完来，另一黄衣矮乃秦氏弟兄之侄秦成，便将公亮谷所留的话告知。公明笑：“想不到老三有此奇遇，以前我们料错了他，并非迷恋贼妹。

又不能同去，惟恐铁汉惨死或被打成残废，一时激于义愤，想起贼自从那年打猎之后，对自己弟兄越发不敢轻视。铁汉平日自称东山的守望人，意往见贼，将人讨回。没料到角反脸，众寡不敌，也被擒住。仗着武功，心思细密，虽被困人石牢，心并不慌。先想连铁汉一齐救走。去时曾告土人，如见虎女或是东山来人，可将所留的信转。以为娄、秦二侠约好中秋前两日回去赏月，弟兄快聚。

等那几个有力贼党寻到，再相机应付，一同除去，省得老是顾忌，土人又多受害。万没料到娄、秦二侠误会公亮迷恋恶霸之妹，俱都不快。真要连这每年一度的中秋盛会都不回来，再行质问，就便劝告，事前并不他回去。加以凶狼又有发现，大家忙着打狼，就此忽略过去。虎女在森林中又恰因事耽搁，没有随后赶来，直到公亮被困三日，久候无音，心生疑虑。中秋前夜乘着贼提拷问，正想脱，虎女忽然赶来，将其救走。

公遐一听，村中的人已有准备，表