主意打定，恰巧月光之下现一条山路，似可到，并不难走，山又不，忙即顺路走上。到一看，不禁暗幸，原来侧面不远便是谷。这时正有六七条大青狼在谷外面奔驰没，忽然悄没声往谷蹿去，隔不一会儿似被木栅阻住，退将下来。似这样此起彼落追扑不已，狼群渐渐越来越多，先后聚了一二十条。内有两狼纵退时内还衔有大块东西。下余群狼好似饿极，立时掉纵起，纷纷抢夺，扑成一团。内中一狼动作较慢，不知怎的被同类扑倒，群狼立时爪牙兼施，争先抢上，晃便被咬死。微闻几声惨嗥过，便撕

寇公遐先听虎女、林蓉相继走，不令同路，只得照着林蓉先前所说途径走去。起较迟，路又不熟，到了崖上再一回望耽搁，等到翻过崖去一看，铁汉已无踪影，便顺着山路一路攀援上下，往东山香粟村发。走不远，忽闻虎啸时东时西。隔了一会儿，又听人喊杀之声。所行正是一带峰腰，凭回顾，遥望来路有两起人带了火把在山谷林野中飞驰往来。虎声一起，便同分赶去；还未赶到，后面又有虎吼，转扑来。

林蓉原说香粟村也是一条山谷，外面是座山，翻山而过便是谷的中，主人住在下面竹林之内。路虽较近，形势奇险，生人前往难免误会。如由谷去，必须绕山而过，路要远一半。到时谷栅门已早关闭，须等天明开放，要到天亮才行求见。并说谷木栅并非防备歹人。谷中人家不多，俱都武勇。为首三人本领更，也不怕敌人侵犯。为了当地野兽太多，防伤谷中牲畜，设此栅门以作防御。但谷形如，离开人家颇远，无法喊应，到时还要小心，须防野猪青狼之类恶兽。好在会武，带有兵刃暗，外有一石笋可以援上，静等天明，当可无害。青狼虽恶，因被主人满山搜杀，听说近已少见，也许不会遇上，终要小心一等语。公遐终是急，一路飞驰，不消个把时辰便赶了二三十里山路。到了东山脚下一看，天离明尚早，路上并未遇到什么野兽。心想，由谷去路程较远，还是翻山而过，由所说危崖翻越下去要近得多。好在边带有娄公亮的铁环信符，可以明言。就是崖路险，无法下去，只将主人喊，便会接。

一人一虎的影，晃便由林侧山坡绕上山崖，一双虎目火炬也似顺着崖飞驰，转越过崖去，所行正是恶霸方才去路，料知追赶不上。柔云恨到急，忙命取来响箭信号，向外发。满拟山外还有两起追兵，只要知虎女逃路，两下夹攻，必能将其围住，杀以恨。等了一会儿，接到响箭信号，乃兄并未发现敌人，业已赶回。等人到后一问，说是照着虎声搜寻追赶，接连几次俱都扑空。风雨崖并有一人被敌人暗杀，穷搜无迹，空自愤怒，无可如何。总算第二次火势不大，发觉又早，一会儿便自救灭。恶金三狼已死，下余教师恶俱知这场祸事多由待土人大甚，抢民女而起，又知主人搜刮大凶，无可剥削，谁也不曾提到分摊修复之事。恶霸更因娄公亮和铁汉被人救走，虎女厉害，神鬼没，无人能敌。想不到巧成拙，一人不曾收服，反与东山那班敌结下仇，早晚必有变故。当夜又死伤了几个得力爪牙。虽还恃，仍是不免优疑，心神不定，无暇他顾。只说了几句狠话，便令众恶备棺盛殓死尸，医治伤人。由此分班加防守，自往新纳妾房中安卧。接连数日居然未寻土人晦气，暂且不提。

那虎由敌人后面轻轻绕，往环庄崖坡上蹿去，并无一人发现。看神气，敌人步均快，如非专向虎声追逐，自己能否逃都不一定。相隔最近时只有半里路，月光又明，不是到树林掩避，也难免于被他看破。心中暗幸。再往前走，便被峰崖挡住，几次回顾，均无影迹。跟着又听两声虎吼，相继由庄中隐隐传来，料知那虎不止一只。虎女不见，也许藏伏庄中未走；或是中途绕了回去，将娄公亮送到庄外。先在谷中与另一猛虎怒吼诱敌，东西相应，以为疑兵之计；未了再赶回去接应主人。庄中想必还有变故。这样一个年轻女，孤一人敌人虎，如人无人之境，端的智勇双全，胆大包，好生惊佩。那名叫林蓉的少女貌端庄，人又义侠，比恶霸的妹更好，不知怎会落在恶霸家中？听她气，自称在虎，颇为忧急。但盼此去香粟村，寻见那几位侠士，一同合力除去恶霸，使那许多土人得脱苦海，早将林蓉救，也不在她待我的一番好。念一转，越想林蓉分手时惶急神情，越觉可虑，又想此女也许是恶霸抢来的女，武功偏又不差，将来不知能否再见？心情烦，脚底越发慌急。

似这样往返追扑了两次，公遐也赶老远，人均被山崖挡住。最后一次，曾见一只大虎，与方才虎女所骑仿佛相似，突由崖凹暗影中冲，上并未骑人，一路蹿山过涧，朝来路庄中侧面赶去。这时恶霸两起人业已会合，刚由虎前驰过。到了山谷左近，忽然分散开来，三两人一起，好似分埋伏，火也熄掉。内中两人还隐向崖树林之后。