何决不吐露真情，不怕泄露。谁知天下事不能尽如人意，这头一关设在泰山，因知文珠山中有一好友，只一经过必往访看。对方师长是个隐居多年的前辈异人，最不好惹，虽然避免犯他规例，终恐弄巧成拙，惹出事来。故此所约的人均是能手，并有三个擅长毒药暗器的贼党，满拟手到成功。即便有人出头，好汉也打不过人多。做梦也没想到，先是宫氏兄妹和李善一见投缘，又在事前听一好友之劝，那人和关中华山诸侠原有深交，惟恐双方引出误会，两头解劝，再和李善一见如故，交了朋友，想起连日所闻老贼卑鄙无耻的行为和所用阴谋毒计，不由有气，本人退出，不再参与，并将老贼所请一个姓田的能手拉在一起，借了几句闲话抓住过节，不再伸手。

下剩还有一个名叫余仁，原是陕甘路上一位怪侠，外号丑华佗。此人内外功均臻绝顶，又打得一手好暗器，精通医理，手到回春。老贼去年才与他无心相遇，看出对方是个异人，用尽心力，百计结纳。余仁近十年来只在北天山一带走动，每隔一两年才回长安扫墓，来去匆匆，停留日少。偶往山东、河南一带闲游，无心巧遇，一则不知底细，又见老贼神情谦和，满脸春风，乍见之时气味甚好，文武两途俱都来得，相待又极优厚，于是投机，结为朋友。这次老贼求他相助，颇费苦心。余仁见老贼对他虽极尊崇，待若上宾，但他寨中往来朋友甚多，从不为之引见。偶然说起，必说余兄世外高人，今之大侠，这班江湖中人实在不配与你相交，你又独往独来，性喜清静，故此不为引见。人都喜欢恭维，余仁起初也未能免俗。这日看出老贼对那班人一样礼重，想起可疑，假意辞去。老贼先是挽留甚苦，后才露出不久有事相求。

余仁早就料到礼下于人，必有所为，心想：“萍水相逢，受他如此厚待，理应遇事出力，对方平日谈吐、气度无一不好。”以为江湖上有什仇家，并没想到为色而起，乘着酒兴，满口答应。老贼跟着便请余仁再过半月光临，当面奉托。余仁见他说话吞吐，便留了心，假意泰山访友，暗中查探。见自己走后，老贼立发传牌和亲笔书信，召集徒党和江湖能手、有名人物，借着生日大开群雄会，向众声言，人已中年，前妻早死，膝下无儿，苦爱文珠已有多年，望诸位高亲贵友成全此事。等众答应，然后分别重托，暗中密计下手之法。男女相爱原无足奇，何以如此劳师动众？心中奇怪。平时往来江湖，都是孤身，无什同道，山东、河南道上这班人物只几个彼此闻名，都未见过，当时不知何意。及至回去，听老贼当面一托，才看出对方好些口甜心苦、不实不尽之处，由不得心生鄙视，暗忖：“我已答应在先，如何不算？好在对方只要我在暗中监防所请同党，随时助他成就，并无伤天害理之事，此人居心虽然不善，相交日浅，等到事情过去，再与疏远也是一样。”便不动声色，慨然应诺。

及至到了日期，照着老贼所说，先期赶往泰山。因和文珠不曾见过，心想：“双方世交兄妹，平日情分既好，尽可明白求婚，何必用什阴谋诡计，惊动多人？”又听说起文珠文武全才，美如天仙，意欲迎上前去，看看到底如何好法，特意借故提前起身。文珠不曾遇上，李善主仆沿途打听却被问出，心疑李善是文珠情侣，老贼为想把此女占为己有，才有这等做法，立即回身追来，竟比李善先到半日。日前往游泰山，那客店曾经住过，因受老贼之托，知道香客游人大多，便包下来。店伙见他形貌虽然丑怪，人却和气大方，也未留意。当夜大雨，发现李善主仆前往投店，便去后院窥探。本心是想此人少年英俊，武功似有根底，如与文珠爱好在先，议定婚约，便不助老贼做那瞒心昧己之事。及至冒雨去往后院暗中窥听，正赶宫氏兄妹与李善谈投了机，为老贼泄底，觉着二人既受老贼之托，至多不以为然，中途袖手，不应又帮外人，反复无常，便冷笑了一声，随手打进独门炼就的三棱剑，随即回房。

跟着李善生病，张福冒雨延医，因觉此人少年英俊，文武双全，也颇难得，照他所为，必死群贼之手，何不借着医病对面查探？如是一个只会武功的纨绔子弟、浮狼少年，便由他去；否则，将人医好，加以警戒，免其送命。刚一进门，便见到生平惟一好友的信旗，已料李善不是庸流。再见阿灵为主忠义，再三哭求之状，人又灵慧，细一察看，竟是极好资质，越看越对心思，便起收徒之想。后又发现李善是个童男，武功颇好，身有隐疾，看在信旗主人面上，也无坐视之理，无如生平言行如一，已然答应人家，这头一关必须出手，幸与老贼约定，自己身有要约，必须前往，由当日起至多候满三日，到期无事便须离去，除非这场想不到的大雨连下三天，万无袖手之理，借开药方为由，留下一纸警告，说对头厉害，日前当众声言，把文珠视为禁脔，无论何人，休说娶之为妻，只要转什念头，决不放过。此女美貌，回南日久，乃师遗命嫁人，已过年限，万一此行同有伴侣，只要是个男的同路，便请诸位下手杀死等语，似你主仆这等穷追，被贼党看出；休想活命。天下多少美人，何苦如此？最好候到第三日午后起身，即便不肯中止前念，也可免去好些危害。