许多。前面的人并还排成好几层，将路挡住，意似不令三人抢先冒险。转眼之间，合成一圈人墙，将三人围在当中，随同林径宽窄，悄无声息往前走去。每三数人，必有一只灯筒放光，上下四外，一齐照射，对于上面树干，尤为仔细，仿佛有什危机伏在树上，就要暴起发难光景。看出紧张已极，心方有些醒悟，忽又听到前途信号之声，越知有警，均觉同行壮士个个义勇真诚，所凭都是蛮力，好似不曾练过武功。尤其那头目和先去的数人，人更忠实。恐其骤然涉险，少年心性，又都好胜，知道前面被人挡住，决不让自己过去，好说无用，同时发现左右两旁的壮士得到前途信号，已有一二十个分持刀矛弩箭，由两侧密林中掩将过去。

三人见此形势，再不上前，非但示怯，人家为我而来，遇事退却，装不知道，也非患难同舟之理。念头一转，不约而同，顿起雄心。路清首先飞身一跃，由前面壮士头上纵将过去。双玉近来和路清情爱越深，双方都是形影不离，见他孤身犯险，自不放心，跟踪继起。双珠相继飞身，由众人头上飞越过去。三人都是一身极好轻功，众壮士本想紧随保护，不令涉险，没想到有此一来，骤出意外，一声惊呼，同起响应，立时一窝蜂般，连纵带跳，各自穿林绕树，追将上去。

三人脚程飞快，身法又较山人灵巧，转眼便抢在众人前面。因觉头目警号接连传来，相隔尚远，以为就有危险，也在前面。始而各将灯筒取出，照路前奔。后来三人会合，成一个倒品字形，一同前驰，便由路清一人持灯照路。双珠姊妹灯已收起，耳听后面壮士呐喊之声，飞驰追来，非但未停，反因头目在前连发信号，恐其当先遇险，欲往援助，跑得更急，后面壮士自更落后了些。三人一样心思，都以为前面发生变故，有了危险，全没想到别的。哪知正走之间，忽然发现林中道路往两旁展开，心想：这样宽阔的地面，怎会不见天光？用灯一照，原来左侧涌起一道冈崖，最低之处离地也有三四丈，上面照样生着密层层的参天古木，所过之处崖势前倾，分外险恶，前面再走两三丈便是崖角，头目呼声越近，好似闻得后面惊呼呐喊之声，返身迎来，因被崖角挡住，不曾看见，不像遇险被困神气，为何这样大惊小怪，

这原是转眼问事，三人离开大队也只一二十丈光景，相去并不甚远。双玉和路清并肩前驰，双珠在后，相隔也只丈许，灯筒本已收起，因路清灯光照见前途还有山崖，右侧一片黑森森的，形势似甚险恶，所过之处，地比来路都宽，当中树隙最阔之处，竟有一二十丈，偏又不透一丝天光，下面野草，高只过膝，本极繁茂，一样土地，偏是时有时无，当中还有两三条两三尺阔的空地，寸草不生，由来路起，蜿蜒交错，伸向前面，仿佛人工开出，但不整齐。两三条路，和扭麻花一般，参差并列，分合不等。往往两条空地其净如洗，当中缝隙里却生着丈许长一条梭形的野草，繁茂已极；暗付：“这样洪荒未辟、暗无天日的黑森林，怎会有人来此开路，将草拔去，并还这样干净？仿佛三条长蛇交错并列，是何原故？”想到这里，忽然心动，忙将灯筒取下，随手晃燃，四面一照。目光到处，刚瞥见左侧道边野草压倒了一长条，忽闻得一股腥气，看出大蟒蟠过和游行之迹，不禁心惊，料知那蟒刚去不久，还在近处，前后壮士惊呼急叫，必是为此无疑。口随念动，刚急呼得一声：“这里有蟒！”一面慌不迭手伸腰间，把乃父精心特制的避毒药囊匆匆取下，以防万一。

说时迟，那时快！她这里目光所及，只见一斑，别的地方还未及查看，脚底也未停歇，正在边喊边往前赶，想向双玉。路清警告，令其留意，一句话刚出口，那装避毒灵药的丝囊刚取到手，猛觉一股腥风凌空飞坠，耳听前面和头上急呼怒喝之声，只听出路清大喊“留神头上”第二句还未听清，接连几点寒星，已由前面暗影中朝自己头上飞来，同时手中灯筒扬处，一条又长又大的白影，带着两团红光，一条尺许长的火线和一股腥风，已匹练也似当头压到！