立在那人身后。刚认出那是何奇，本来就想探询贼党消息，深更半夜，忽然同一生人来作不速之客，料定事关重要。正请二人同进，忽然瞥见何奇暗使眼色，将手微摇，前面那人又是一脸横肉，目射凶光，武功似有根基，虽然明白来者不是善类，那人业已举手为礼，神态十分恭敬。当时拿不准是何用意，含笑请进，问完姓名，正询来意，何奇低声笑说：“老先生，今夜只是请你出诊，别无他意，但是非走不可，你如推辞，事就糟了。”

南洲早看出他几次暗中示意，闻言越发醒悟。上来当然不快，心想：何奇是自己人，又知道我的性情为人，怎会引贼上门，逼我与贼医病？又有非去不可之言，分明奉了木里戛大盗盘庚之命，被迫而来，决不止他两人。我如不去，盘贼那样极恶穷凶，必放我父女不过。虽然情形可恶，于心不甘，此行却可得到贼巢虚实，以为将来除害之计。好在双方素无仇怨，从未露过形迹，就此假意结交，作一内应也是好的。主意打定，只说医完就可回家，并未想到盘贼对他父女早就存有敌意，为想何奇更能取得贼党信任，故作素不相识，初次见面，先是正色坚拒，说：“休看我每日都为人忙，来求医的如是富贵中人，免开尊口。他们身价大高，自有明医为之医治，我医的都是穷苦病人，配他不上，加以年老力衰，极少出诊，尤其深更半夜上下山崖也实艰难，你们另外寻人去吧！”

何奇惟恐叫破，见他装得极像，宽心大放，先与争论，后又说出求医的人是谁，业已备有快马，至迟明日中午便可回转。南洲一听说出盘庚，立时改口笑说：“我对贵东久仰，并非一日，既然是他，我破一回例，勉为其难便了。”说完，因恐二女担心，想取纸笔留下一信，推说天明前被人请去医病，明日黄昏前后多半可以回转，至多两三天耽搁，决不会久，令二女和路清代理门诊等语。

何奇知他此去难于脱身，惟恐夜长梦多，万一二女路清等人醒转，年轻人不晓事，只一抗拒，立是一场大祸，心想：自己代他送信稳妥得多，走得越快越好，忙使一眼色，低声悄说：“老先生，医家有割股之心，请快起身吧。好在此时天还未亮，后辈天亮后多半还要来此，代为通知令媛也是一样。”南洲闻言，料知事情紧急，何奇必还另有用意。同时，隐闻楼廊上又有脚步之声，人数颇多，也恐惊醒二女，惹出事来，料知贼党来了不少，怀有必得之念，无力与抗，所以何奇这等惶急。念头一转，立时点头应诺，匆匆熄灯下楼。

南洲老谋深算，因觉形势严重，这班狼虎之徒，早点引走为妙，且喜日里人太疲乏，小江楼向来安静，从未发生变故，楼上下一个人也未惊动，便同群贼下山。果有轿马等候在半山坡上，乘坐听便。南洲路上听出何奇口气，渡江比武之事贼党业已知道，也就不再装腔，骑上马背，还未走出腾南镇，群贼因南洲既然应诺，答话得体，非但不曾疑心，反令何奇作陪，一面分人纵马前驰，赶回报信，说医生业已请来，一面前呼后拥，随同往木里戛进发。

何奇紧傍南洲，并马而行，谁也不曾留意。南洲伺机探询，问出盘贼起初对他忌恨，这次为了妻、子、情人中毒病倒，虽以上宾之礼相待，将他请去，看那意思，恐怕暂时未必容他回来，如其坚拒不去，当夜便是一场祸事，甚而激出大变引发凶谋都在意中，暗忖：“此去身落虎口，盘贼人虽凶残，专杀异己的人，但颇爱才，有此一技之长和自己的智能，性命虽可保住，二女安危却极可虑。方托何奇乘机代送口信，二女照着日记上所说行事，越快越好。”

何奇之子何进和勾少庭，因那黑衣女贼病势愈危，盘贼忧心如焚，勾少庭推说以前曾往小江楼求医，认得南洲，两下相识，自告奋勇，同了何进赶来探看。本意是恐南洲坚拒不允，赶往相劝，暗中警告，说盘贼情急万分，已无人性，认定南洲是救星，如不答应，三日之内便要发难等语，路上遇见报信的人，得知医生请到，好生欢喜。正商量要回去，忽然暗中被人在后面拍了一下，随听背后有人低声说话，正是吕二先生，刚由别处赶来，得到信息，本意想将南洲截下，忽觉此举不妥，想出一计，追在勾、何二人马后，等报信贼党走过，纵上马背，指点机宜，劝南洲答应，并说时机未至以前冒失下手，就能成功，也必多伤生灵，何况崆峒派妖道已在途中，转眼就到，自己便是跟踪来此，二女却要逃开等语。