陈四知女儿心意，先将带来丫支开，忍悲怀，温言问：“女儿不要伤心，只怪我当初胆小，不舍祖宗坟墓，三年纪尚轻，他哥哥又未回来，惟恐逃走不成，连累许多人受害，我全家命，更是不保，才落得这般光景。我父女近虽不常相见，你的心境，我全明白。总算我女儿聪明，还有手段，居然过了好几年未生变故，少我一层愁虑。”玲姑忍泪接：“爹爹不要说了，这都怪我不好，决不埋怨爹爹。只恨自己命苦糊涂，明见三那等气概，无论心为人，文才武功，都是等。幼年和他情分既厚，又受救命之恩，不知怎的，鬼蒙了心，被狗骗到家，动轻薄。当时虽未被他，却被他甜言语所哄。想起三，为人放羊，光景穷苦，新村无论男女都要耕作，就好好嫁过去，也不惯。秦家饮起居无不豪华，享受舒服已极，何况这该死的小贼，对我跪前跪后，赌神罚咒，低声下气，百依百随，脾气好到极，不似三对我虽是极，还有刚。心想，小贼娶我不成，必要害我全家，反正难逃虎，敬酒不吃，等到受无奈吃了罚酒，反受他制；不如乘机将其制伏，好歹全家过个好日。只要听话，终能劝其归正。譬如不遇三，又当如何？于是答应了他。

“最不该是三情心真，情毅，如不事前一刀两段，必冒凶险，寻我纠缠。

绕走不远，发现一株大树，忙由树上横枝纵到里面。落地一看，暗惭愧，原来竹篱后面还有埋伏，地上横列着一条沟，并放着好些铁藜蒺，知是近来新设防备。遥望防守人的小屋中，灯光未熄，忙掩过去，侧耳偷听，不禁大喜，连忙走去。

小贼妒心奇重，一定不容，一经发觉，三必死，我也连带受累。可是三对我情义大，又救过我的命，他最我这双脚，从此生离死别，不让他稍微亲，于心不忍，为此约定私会，想由他亲个够，算是报恩；再与说明利害。不料那日久别重逢，两次见面匆匆还不觉得，这一对面，不由勾动前情，越看他越好，偏已答应了小贼，事难两全；再一想到双方家境，一面拿定主意仍嫁小贼，却不愿三再娶别人，为此用了许多心机手段，便其伤透了心，但又给他未来一线之望。我

玲站见老母病重，老父满面忧惶，兄弟是过继来的，尚未成人，又不懂事，如非带有四个丫，连病人都无法照应。想起狗妒心奇重，不近人情，终日荒，对于自己，却似防贼一般，寸步难行。除陪他乐，服侍而外，连亲族都不许见，差不多成了孤鬼。

原来事有凑巧，玲姑之母病重将死，狗新近又占了一个土人之女，正在新鲜上，玲姑归宁，正合心意，只令爪牙传话，只是男丁，不论是何亲族，不许去往陈家走动。玲姑与争无效，气得抖，心忧母病，往送终，不能不去。到家一看，陈家亲族，因陈四为人颇好，大家都来看望；忽有恶赶来传命，命男回避。为了狗凶焰日甚，比老贼更加横暴，谁也不敢违抗，男的固是不分老幼全数吓跑，一些女眷，也因积威之下，惟恐惹事受害，相继托故辞去：这时，陈母卧床数日，危在旦夕，正由男女亲族相助，备办后事，人数甚多。等玲姑到家，人已逃光。陈氏共只老夫老妻和一未成年的过继幼，两个丫，当时便成冷清清的。

人又一味横暴，喜怒无常，语言面目，无不讨厌。幸而当初将他制住，现虽没有初嫁时听活，总算未受别的待。单这心、苦闷，已是难熬。照他险刻薄情，将来实在难料，越想越心寒。父母正在悲苦临危之际，惟恐引起伤心，又不便把满腹愁倾吐来，越想越伤心，坐在榻前，略问了几句病状，两行珠泪已忍不住涌将来。

桃源庄，仍和往日一样，林之中，时有灯光掩映，知土豪父，小的固是日夜荒，睡得甚晚；老的更是以昼作夜，通宵不眠。

经过长年查探，知狗平日喜闹奉承，手下爪牙聚在一起时多，各防守的人却是没份，睡得较早。候到半夜，把人救，仍盗敌人的，冷不防斩关而，便有成功之望。只是事前，还要往见玲姑赴约，探听虚实，不知狗是否也在后楼。略一盘算，先把龙姑藏向隐僻之，偷偷越过山沟，贴着对岸，走了一段。那些竹篱笆和木栅石墙，就着地形，时有时无，绵亘不断，常人决难偷渡。李力大轻，却未放在心上。

如非近年老病衰弱，懒得行动，多此一人留意，比加上许多爪牙还要周密。幸而狗忤逆不孝，不愿和父母见面，所居楼房，南北遥对，分列甚远，和棚牢，作三角形，遥遥相对。好在轻车熟路，只要走到上次左近，越过山沟和沟那面的木栅竹篱，借着沿途树林掩蔽，绕到棚，便有成功之望。