把家眷接来，全庄共只数千亩田地，觉着自己只占了大半，平日服用豪奢，再往后去，难免不够分，新村地势虽然较差，但比本村广大，便想侵吞过来，据为己有，碍着李诚智勇双全，人数虽少，禁不住能拼命，早就声言，赶人不上一百步，我们已然让你，只要两不相犯，从此相安，再如有人欺凌暗算，定必拼命，屡次想要下手，俱因李诚不大好惹，临时中止。

李年纪虽小，却生着极健的格，乃兄文武两途俱都来得，从小便教他读书练武，为人世之法，加以天生异禀，智计过人，比起乃兄，还要沉稳。先听兄长这等说法，慨然答：“哥哥常说，人须磨练，才有成就。把我留在家中，为将来全村的人力，固是应该，但我从小便蒙哥哥抚养，今当远别，不能随同服侍，容我送上一段，山之后，再行分手，有什相？”李诚执意不从，未了声俱厉。李虽知哥哥心志，去却未明言，觉着哥哥不是这样情，好生奇怪，表面应诺，暗中窥探，也未向人提说，后被李诚看，着实说了一阵才罢。

“庄中多是对，秦氏父于恨我哥哥骨，行时，还曾向众嘱咐，此行暂时不令对方知，如有人问，只说山打猎，多时不在家中，如何孤前往？”想起哥哥近年力大减，每年秋祭祖，均是全村壮汉结伴同行，从未单人去过，惟恐有失，放心不下，忙即赶去。

“还有本村地势较低，虽然不当山洪来路，对只要略施诡计，遇到山洪暴发之

李诚所得的病甚是奇怪，不发时，和好人一样，一经发作便作恶，周酸痛，卧床不起，好得也快。由移居新村不久得起，先是每年只发两三次，因其力健，均不觉得怎样。为了率众开荒，风日晒，昼夜劳，病势越来越凶，由每月一次，渐渐缩成十天，和发疟疾一样，成了定期，每次犯病，至少要经三四日之久。仗着是个铁打的汉于，平日虽有病容，力日差，还不怎显，一遇病发日夜呼号，却甚凶险。本来还不想走，一则犯病时痛苦太甚，因听成都武侯祠住有一位神医，不论多么疑难症候，手到病除，经众力劝，盘算至再，方始起。为了李氏兄弟平日群护众，同村人民均有极情分，纷纷送行，均经李诚拒。为防众人尾随相送，算计病势刚好，还有八九天才发，天夜里，弟兄密计停当，李也不再劝说，才备了一骑，半夜起。

这年李诚，忽然得了奇疾，村中无什良医，勉挨了数月，实在痛苦难当，经人劝说，去往成都救医，一去便没了音信。行时，再三告诫村众，说：“土豪狼野心，乃秦迪更凶，有我在此，还好一些，我这场病不知何时才能痊愈，回转故乡。我去之后，务要谨慎应付。即便对方欺到上，我未回时，不可理睬，有事等我回来再说。”又把兄弟李唤到面前，暗中嘱咐，方始起。李彼时，年只十七，幼丧父母，三岁起，便受长兄教养，十分友，平日不多说话，力却甚健。李诚最这个兄弟，行时，背人谈了两三夜，把自己所耕十余亩山田，连同耕农，一齐与同村的人，代为照料，说：“我向不愿人坐吃。兄弟年幼，一个人决不来。我又生有怪病，必须外求医。我走之后，可令我这兄弟专代你们牧羊，换碗饭吃，病如能好，自会回来，否则，所留田地：须等他年长成家之后，方可还。”李自不舍得兄长远行，先要随去。李诚执意不允，说：“我此行吉凶，实不可知，你年纪尚小，和我一路，只有累赘，连日和你所说，当已知我用意。我如能好，不久自可相见；否则，再过几年，你也磨练来，正好为这班苦人力。跟我在外飘，有什意思？”

刚到系之，李诚已自回转，见面刚把脸一沉，似怪李不该跟来，忽又改笑：“弟，你来也好，回去照我所说行事，随时留意。在我未回来以前无事最好，如受对欺凌，或是新村有什变故，你年纪大小，第一要忍，第二要稳。桃源庄只有陈四一家，因与对沾亲，不受欺凌，万一有事，不妨往见陈四，与他商计。我未回前，任何难，均须忍让，恶人迟早遭报，前不可计较。我也明知日与虎狼为邻，将来凶多吉少，一则，同村的人非亲即故，又无多少钱财，山中田业，仅可生活，不能变卖，目前到灾荒，民不聊生，难得有此山中乐土，不舍弃掉。以前又向众人说过大话，只肯随我开荒，包他丰衣足，不受土豪欺凌，不料得此怪病，非走不可，能否治愈，尚不可知。人情多贪安逸，不知忧患，自从开荒成功，同村诸人有了丰衣足，引起对忌妒，早晚恐不免有变故发生，我在还好，我这一走，稍微疏忽，又蹈昔年覆辙，受人宰割，过那苦痛日。

李虽知一乃兄心意，没想到连自己也不令送行，平日恭顺，不敢不听，却料乃兄必有用意，等人走后，乘着晓迷-中，跑上左近山崖，凭遥望。见乃兄骑着家中那匹快，走三数里，忽然舍步行，越过黄坂官旁小溪，往桃源庄跑去，心想：