她母家更是不敢得罪，赔了无数小心，连闹了多少天才得无事。

爱妾却是苦极，平日放荡已惯，哪受得住正室折磨管束，始而背人哭诉，寻死觅活，最后还是在王妻阴谋运用之下，逼得逃了出去。

耀宗问明经过，本就迁怒姜父，那爱妾又疑心姜父，先下手为强，暗向夫人告发，几次暗中进谗。耀宗先因悍妻警告，还不敢公然报复。爱妾一逃，越发勾动前恨，暗中命人瞒了悍妻，先将姜父的田强行收回，连自建的房子也都迫令拆掉。姜氏全家仗着历年辛苦有点积蓄，以为对方出完了气拉倒，不种他家的田当无他虑，便在附近买了十多亩田，再祖上十来亩，准备辛苦数年，再将所租的田买下，便可安身立命，保得丰衣足食。谁知过了不到一年，姜飞年才两岁，先是耀宗寻到逃妾，另筑金屋，重修旧好。因有前车之鉴，不再招摇，想起以前风光那么称心，恨毒姜父。旧好夫自从逃出便在一起，为知耀宗余情未断，想要讨好，推说本是亲兄妹，昔年穷苦，不得已让妹子落了火坑，恐怕丢人，所以始终不敢明言。耀宗居然相信，仗着悍妻不知外间的事，仍令管理旧业。

对于姜父自然恨透，耀宗因狗男女日常絮聒，非要报仇不可，随便借一题目硬污姜父偷他庄上的瓜，打了一个半死。后又由狗男女连命恶奴生事，打骂凌辱，无所不至。姜父才知不妙，匆匆把所种的田用贱价偷偷卖掉，逃往城内，想做小本经营；无奈几次毒打，冤苦太甚，人已受了内伤，小生意做不了两天又与对头巧遇，将担踢翻，不是旁人力劝，几乎还吃官司。因此悲愤成疾，活活气死。未年所受罪孽简直惨痛到了极点，同住的堂弟夫妻早被对方打跑。姜飞还有一兄一姊，也因乃父被打，在旁跪哭求告，一个被恶奴踢伤，一个吓病。姜父死后不久相继死去。

姜母含着满肚皮的悲愤，受尽艰难苦痛，好容易抚得姜飞还未成年，人便病死。生前看出爱子性刚疾恶，如知杀父之仇，难免惹出祸来，始终不肯明言；后虽露了一点口风，并非真实详情，连姓名也不肯说。直到后来乐游子暗中前往周济，姜飞恰巧睡熟，因听来人口气和那来势，以及平日所闻贾先生待人之好。想起以前所托的人不如远甚，当时跪在地上，悲声哭诉，并请在姜飞未成人以前，就是自己老死，千万不可泄露一字，乐游子点头答应，安慰了几句，连姜飞都未喊醒，便自走去。跟着独手丐去往姜家赴约，姜母又在暗中乘机拜托，说自己体弱多病，决不久于人世，务望恩师照应孤儿，等他年长告以前事。不料独手丐早就得知，不等姜飞取柴回转，便令住口，笑说：“你那仇人因见中原年景荒乱，业已迁往岳州，贾先生教读之家便是他的亲戚，比你所知还要详细。

只管放心，恶人决不能久，此仇也是必报。不过此子年太幼小，你托人所写的那封遗嘱不是时候，不可泄露。”姜母原有深心，虽看出这两位异人，仍不放心，临终以前依然托人转告，并将遗嘱交与姜飞，令其见到师父再行开看。可是仇人的底细和真实地方还是下山以前才听师长同门说起。

沈鸿先只知道钱耀祖是他杀父夺妹之仇，还当人在湘阴原籍，没想到二人的仇敌都在岳州，仗着此去奉有师长机宜，一切均有准备，事关机密，连对桑氏祖孙都未明言。