日枪法这等精熟，这两个小狗男女非有极大来历不可，一面迎敌，心已寒了几分，口方喝骂：“贼婢师长何人？怎不敢说？”忽听丁丁连声，忙中偷窥，幼童手中如意锁心轮业已舞动，费年连发暗器，均被反击回来，几乎受伤，业已住手，不敢再发。总算轮只一个，如是双轮合用，便那幼童也非敌手。随同应敌转身之际，目光到处，再看幼童手法，觉与多少年来想起切齿寒心的仇敌侠尼花明同一路数。这一惊真非小可，自知侠尼如其在此，今夜来人谁也休想活命。忽听敌人笑道：

“你这老鬼狗贼瞎了眼睛，定要问我师父吗？我兄弟用的如意锁心轮莫非瞎了眼睛你会不认得？这里虽非湖南境内，既敢到此扰闹，一样送死，快些拿命来吧！”老贼闻言，想起前事，心胆皆寒，哪还再顾什朋友义气，暗忖，想不到小狗男女竟是贼尼花明门下，休说今夜凶多吉少，未必能胜，便是侥幸得胜，伤了小的，老的定必引了出来，也难讨得公道，反而结仇更深，更难活命。念头一转，一面且战且退，嘴里说着狂活，大意结拜弟兄四人同生共死，多厉害的敌人也非所计，仿佛非拼命不可，神气手法也越来越紧。

万芳见老贼越杀越勇，势急如风，凭自己的本领已难取胜，稍一疏忽反为所伤，心中一惊。又见姜飞也只打个平手，越发愁急，暗中埋怨，兄长真个无用，不知和沈大哥走往何处，双方这等喝骂莫非会不听见？打了一阵，忽觉老贼尽管手法猛急，厉害非常，但是越杀越往远处走，离开原处花林已十来丈，心方奇怪，以为老贼还有杀着，想将自己引往空地之上动手，正想喝问，老贼已先开口，故意喝骂道：“贱婢不必猖狂，这里地势大厌，可去前面空旷之处纳命！”话未说完，人已虚晃一招，就势纵起，跟着蜻蜓点水，接连几纵，往前逃去。万芳见老贼并无败意，口气又凶，毫未防到会不战而逃。

又听身后喝骂之声，关心姜飞，恐其受伤，由不得回身看了一眼，略一耽搁，老贼人已远出八九丈，身法之快从来少见。这才疑心老贼要逃，待要迫去，忽听老贼大声喝道：

“你既是花大师的徒弟，我是她十五年前败军之将，为守前约，连湖南境内都未踏进一步，如何与你动手？我弟兄失陪了！”口中说话，人却不曾停止，纵得更急更远，说完一声呼哨，便往侧面山崖上蹿去。

那样高峻的危崖，老贼一纵两三丈，到了上面手脚并用，一晃便是老高，等万芳警觉追来，连暗器都无法打中。正急得跳脚咒骂，忽听一声马嘶，来去两面均有人声呐喊，听出有自己人在内，心中一喜，想起还有一贼在后，待与姜飞合力夹攻。刚一转身，忽听脚步之声甚急，忙即纵身侧顾，四凶费年已和一阵风似由身旁驰过，身法之快不在老贼以下。姜飞追在后面还未赶到，自己因朝崖上喝骂，微一疏忽，路又较宽，竟被对面错过，等到看出，人已逃走，心里一急，忙拔出两支袖箭连珠打去，微闻嗳的一声，似已打中，不曾落地，费贼逃得更快，知伤不重。正要追去，那马嘶之声已由远而近。费贼似因前后皆敌，不敢再往前去，忽然纵身一跃，刚到崖上，因纵太猛，落处崖势险陡，肩又受伤，呆得一呆，待和老贼一样爬山逃走，那匹花云豹已一路急嘶飞驰而来，上坐一人正是大侠汤八，手挥一条长绳套索，凌风舞动，呼呼乱响。马离崖前还有丈许，手中长索业似长蛇一般往上飞去，只一下便将费贼套住，往下一拉，便顺崖坡滚落下来。

仰望老贼还未到顶，汤八刚由马上立起，待往崖上纵去，忽听一声娇叱，斜月光中一条白影由斜刺里飞将过来，一把将汤八抱住，二人大惊，还当来了敌人，定眼一看，正是汤八二十多年爱友龙灵玉，汤八也哈哈笑道：“我伤病已早痊愈，二姊何必这样情急？可知这四个凶贼害人太多么？我想除这几个大害不是一天，好容易遇上，不能再放他逃走了！”灵玉嗔道：“八弟就是这样恃强，不肯听话，我先在楼上遥望，今夜来了五贼，放走一个，叫他知道我们这里厉害也好。”说时，二人业已纵下马来，汤八双手拉着灵玉双手，哈哈笑道：“我因误中老狗男女好计，往办一事，被他约了许多狗贼埋伏树林之内，四面包围。事前阿云已有警觉，朝我急嘶，也是我一时恃强大意，照样催马前进。刚发现林中人影刀光，只当贼党不过三五人，没有放在心上。先将阿云遣开，以防为贼所伤。开头我连伤数贼，后来我被贼党四面包围，全仗此马突然冲来救了性命。