地上稀落落有两三处极浅的脚印，不用目力细看，简直看它不出。这类内家踏雪无痕的功夫，适才来时还曾就便演习，不料这小孩功夫比自己还高，不由动了好奇之念。见双方正在争论，旁坐壮汉似已听出小孩说话意有所指，起了疑心，一个浓眉倒竖便要站起，吃另一个拦住。元-忙赶过去向小孩拦劝道：“这位客人不必生气，邱老三有什好吃的酒菜，只管拿来，由我请客，加倍会账如何？”

邱三因老婆正生着病，早觉小孩力大异常，知拦不住，恐其动强，见解围的是元-，室内又有女人喊他，便不再多说，负气走去。小孩转身对元-笑嘻嘻道：“你真请客么？我虽不吃人白食，因今早忙着打两只狼，追出老远，忘了带钱，暂且扰你，少时我打到狼再会账也好。”

元-见两壮仅神色不善，想起师言，恐怕惹事，便笑答道：“我今日放学较早，来此吃酒，正嫌独酌无趣，得一同伴，再好没有。你我相逢，俱是有缘，奉请小事，何足挂齿。”说罢随代邱三取了一份杯筷，放在自己桌上，请小孩就座同饮。先因小孩必有来历，恐其多言惹事，谁知坐定以后，小孩一言不发，只顾狼吞虎咽，口到杯干，连主人姓名也未问过一句，一路大吃起来。旁坐两壮汉本对小孩注视，及见他吃相难看，好似饿了好几天，除先前几句话外，别无可疑之处，也就不以为意，自顾自喝酒。

元-本意想等两壮汉走后，再向小孩探询来历，见他只吃不说话，正合心意，索性装作此举专为息事宁人，并无他意，一面吩咐多取酒菜，一面假着看雪，脸向门外，若无其事。一会儿，壮汉吃完起身，丢了几钱银子，放在桌上，急匆匆出门踏雪走去。元-为想查看那两人脚底功夫，探头窗外一看，两壮汉好似有什急事，跑得颇快，不时还在交头接耳，已然走出十七八丈远近。所行之处，一边山溪，一边尽是大树。正待回就原座向小孩问话，猛瞥见一条黑影由树旁斜坡飞一般赶上前去，转眼便到了壮汉身后，朝那矮的一个腰问摸了一下，手上好似取了一个小包，紧跟着身形一晃，纵向树上。因藏在载有积雪老干琼枝之间，探头下视，动作如飞，又轻又快，壮汉被人由身后赶来，把东西偷去，一点也未觉着。

元-看出那黑影正是适才对坐的黑衣小孩，心方奇怪，忽听身后邱三笑说：“这小贼胆子真大，回头一看，人已不见。今日所来三人绝不是什好路道，相公读书人，下次再遇，不可招惹。那小鬼分明是贼，胆更大得出奇。我如非屋里人生病，早赶上去将他抓住，交与地保了。”元-细详前后情形，心料小孩多半为两壮汉而来，其中必有隐情，闻言暗笑邱三不知自量，正劝他不可背后说人，忽听叭的一声甚是清脆，有人说道：“凭你也配！”同时眼前人影一晃，正是先那小孩突然回转，邱三却挨了一个嘴巴，痛得直喊，一面赶扑过来，想与小孩拼命。小孩把眼一瞪道：“你想作死么！如非背后骂人，怎会打你？”元-恐邱三还要吃苦，赶忙横身拦阻，喝住邱三，笑劝小孩道：“有话好说。店主忠厚，不可打他。”

小孩笑道：“你这人倒怪有意思的。天晴后如有闲空，可去山中轩辕庙后月镜岩上寻我，大家交朋友也好。我还追那两个狼去，就要走了。”随取出一锭重约十两的银子，拿在手里一撅，分为两半，递了一块与邱三道：“我不白打你，这块银子除开酒菜价，下余作为打钱，下次不可胡说。这银子都是他们伤天害理而来，如是好人，我怎会偷他呢？徐兄再见吧。”元-见他会账，执意不肯，方令邱三退回。小孩道：“徐兄不必客套，此系不义之财。些须小事，再让便俗气了。我方才原说少时打了狼来会账，不为这个，我还不回来呢。诚心请客，不必大谦，日后寻我，不是一样么？”说完转身便走。元-忙喊：“尊兄贵姓？”小孩已走出两三丈，匆匆回答道：“我叫黑孩儿，你到轩辕庙左近一问即知。”

元-因师父每来，必在那庙中居住，听黑孩儿这等口气，与庙中人必有渊缘，便留了心，嘱咐邱三：“这三人形迹可疑，今日之事不可对人说起。”邱三得了五六两银子，早已喜出望外，反说：“这小客人真好，我错看了人，如何还敢乱说！”随往厨下又端些酒菜出来，笑说：“不是相公一劝，我怎能得到这多银子？年底买上十来亩山田，就不愁衣穿饭吃了。这是一点敬意，相公吃完了再走。”元-吃完，又坚执付了酒钱，方始回去。想天晴往寻那黑孩儿，探问他可知师父柴寒松音讯，双方有无相识，不料东家请修宗谱，耽误了个把月，那年雪又格外多，便耽搁下来。

直到春暖花开，这日见香汛期中游山人众，忽然想起前事，不久又是清明，便向东家告了几天假。本打算扫墓之后去往山中探看，就便游玩两日，后闻人言，赵家新近有人下葬，两家坟地俱在村侧，相隔甚近。想起赵家近年声势越发显赫，自己许多祖坟，子孙只得一人，冷热悬殊，对方又看不起人，何苦遇在一起，受他闲气？好在离正日尚有七八日，决计先去游山访友，等赵家办完葬事，再回扫墓。次早恰值风和日暖，天气甚好，便独自往山中走去。

先寻到月镜岩上一看，岩顶有一石洞，里面放着好些用具，洞口还有一个石灶，上架铁锅，石榻上铺着一张虎皮，洞高丈许，深约三丈，虽然冷灶无烟，打扫甚是干净，只是空无一人，揣料必是一月前在饭店中遇着的那个黑孩儿所居，业已他出。正想寻个人打听打听，忽见岩畔林中，有一个半大小孩掩身张望。元-忙即上前唤住，微笑问道：“弟弟，你可知黑孩儿住在这里么？”小孩朝元-上下看看，略一沉吟，答道：“那是我黑王哥哥。你是谁？寻他做什？”

元-方答“我姓徐”三字，小孩喜道：“你就是请他吃酒的教书先生么？黑王哥哥人太好了，自从前年由永康搬来洞中居住，我们这里的人全部受过他的好处。去岁腊月初下大雪，他由山外回来，对我们说，在杨柳村交了一个姓徐的，不但人好，许还是他二师伯的徒弟。并说你不久要来找他，教我留意。他为打两只狼，有点事要往天台，赴人约会。本定三天回来，已走了五天。他向来说一句算一句，从未锗过，许在离此十里的铁山峡杜家也说不定。”