谈了一阵，盂龙见凤珠疲倦，知其途中劳乏，首先辞。再兴跟着提议，请凤珠睡上一会，稍微静养。兰等也同声相劝，并要在旁服侍，凤珠说是无须。问知同来女兵已有三人一到先睡，业已睡了两个时辰，刚吃过饭，便令兰转告，令其房作伴。

可恨兄弟五虎我对他那样好法，他却没有良心，还想害我。如今了寨主，又与妖巫勾结，见我不纳岁贡，叔娘一来，平日谋全数败，也决放我不过，不数日，必能得到信息。你只命人留意森林那面，多派些人防守，等有消息再作打算。明日天晴，便请叔娘寨主便了。"

孟龙笑："乖娃哪知老妖巫的厉害！实在神鬼没，防不胜防。这狗婆娘虽然年老，还是当年那样骄狂，知那神箭关系重要，如被夺去，便可为所为，无人能制；何况她门人便是她的女儿，又为叔娘所杀，仇恨更。这里财富她所知，和我又是对，早晚必来侵害。休看森林奇险，地方大大，危机四伏，不易通过，想要拦她恐还未必。

这些年来我曾细心查看，决办不到，怕她作什？"

凤珠原恐孟雄与五虎是亲兄弟，万一事前有什勾结，心中还有一些疑虑，闻言宽心大放，极力推辞，说："自己对于人世上的荣华业已灰心，能得在此度这后半的凄凉岁月，不受恶人侵害欺骗，于愿已足，并且这里的事也不来。兰智勇双全，得极好。叫我来寨主，非但无益，反而有害，我也烦心。"孟龙知她意诚，也就不再勉。

兰接问："这片森林虽是一片整的，中间有一大段从来无人通过。的人不是迷路伤亡，便是失踪。各路采荒的人都有一定地界，便是我们也至多走五六十里为止。再往前去，非但险阻横生，步步危机，更有许多毒蛇、猛兽、飞虫之险。最厉害是那成千成万的小飞虫，遇上便和暴雨一般，往人里钻，死也扳不来，晃布满面，起好几寸。虽不似黑蚁那样凶恶，毒气更重，一被扑中，决难活命；又细又小，目力决看不。毒蚊、毒蝇也极厉害。无论是由何路来此，少说也有三四百里。

"那妖巫实是厉害。我幼时逃来此地也是受她的害，如非叔爹大力解救，早为所杀。我的仇恨更，无奈妖巫力大如虎，又会法术，无可奈何。叔娘大恩，便没有祖传神箭，我父女也必对你忠心，与之一拼。何况叔爹已死，叔娘来此主，每年已无须再向老寨贡，又有好些有本领的女兵带来，人危崖决难飞渡，只将森林那面小心命人把守，暂时决不怕她，叔娘放心好了。"

兰领命还未走，已有几个女兵相继走。凤珠卧室偏在楼后一排，房甚大，兰知所用女兵贴心腹，平日守侍不离，主仆情分极。虽在别寻了卧室，又将后楼匀三间，以备她们平日起居待命之用。又恐凤珠要人陪伴，并在前后房中多添了几张竹榻。众女兵俱都担心主人伤，几次要来看望，听宾主数人正在密谈饮，本又是饥疲加，只得中止，稍微分别饮歇息，将受伤同伴招呼卧倒，把人分成两班，赶来探望，就便服侍陪伴。凤珠见她们一心一德，弃了父母家人，不计死生安危，终始相从，远投蛮荒，无一离去，比起王翼这样薄情男真好得多，心中一酸，又几乎下泪来，忙即忍住，打笑容，互相问了几句，便令分在前后房

凤珠知守望蛮兵忠义，再看下面好党业已赶到，五虎和妖巫业已见面，不知说了几句什么话，敌人全都愤怒如狂，抢先喊杀过来，与方才遇敌时专一拦阻、并不争斗的情形迥不相同。想起丈夫死前更说生平有一仇，凶险无比，幸而失踪已久，多半老死在外。你将来了寨主，对于此人务要戒备，虽有神箭能够制她，但她凶狡己极，诡计更多，各寨山民均极信服，如与相遇，吉凶还是难料。问她姓名，却变摇，答以但盼仇人已死最好，事前还是不要提她等语。听蛮兵所说，定是这妖巫无疑，心中一惊，留下一半女兵防守，便赶了来。沿途访问，均说王、时二人早已娶妻，快要两年，心想前三月还常接王翼来信，历叙相思之苦，甚是情；又知他们都是罪人，见了寨主父女连话都不敢说，常年在外值守望，家也在此，人都不曾见到，必是再兴娶了蛮女，传闻有误，并非真事。虽然不信，毕竟有疑心，决计冷不防赶去看明再说，沿途传令不令通报。这一来人却吃了大苦，随带匹已在崖下弃掉，共总四十多人，留了一半在崖相助防守，所带衣粮又多，山路崎岖，跋涉艰难，不似以前两次避暑有人接送，连走了两天还未走到。未一天虽有十多个蛮兵相助，女兵挑担。途中又遇大雨，山洪暴发，跌伤了好几个，连经奇险，受了许多痛苦方才赶到。后与众人相见，上药饮之后倚坐榻上，说来意经过。虽未明言心事，王、时二人自然一听而知。

王翼心中有病，想起对方为他死里逃生，受尽折磨，更是无地自容。正想不起说什么话稍微示意。孟龙自从听说妖巫现，面立变，听完呆了一呆，起立慨然说：

这枝祖传神箭，敌人如来，我们有话回答，暂时也可无害。此后却须随时小心。那枝神箭关系重大，更防妖妇闹鬼偷去等语。