因不知四人是在何处，也约了几个帮手，经此一来，人数越多，越发气壮。

先有十来人都是武当门下两辈男女英侠，精通剑术的在一半以上，当然心定，不把群贼放在眼里。如非稽良老成持重，女侠荀玉闲行事谨细，再三劝告，说：“贼党人多势众，有十几处总分寨，就说我们一举成功，可操必胜，也须通盘筹计，谋定后动。我们须要本着除恶务尽的心意，将其全数除去方为上策，否则休说为首几个男女恶贼被他逃走，便是那些教徒贼党，照我们连日所闻，也都是些极恶穷凶之徒，随便漏网几个，将来也是大害。昔年诸位前辈英侠和诸同门，费了许多心思，准备一年多，好容易才将妖巫师徒多人聚在贼巢以内，突然发难将其消灭，诛杀殆尽，满拟妖巫师徒已被杀光，这类邪教从此消灭，不会危害人间。动手头一日乃邪教中重要会期，所有教徒不分尊卑，均须亲自到场举行祷告邪神的典礼，休说为首师徒两个妖巫，便是寻常教徒也必到场，没想到教中规条最忌快要生产的孕妇，必须期前避开，妖巫虽被杀死，他那嫡传弟子褚六娘，竟在举行典礼以前独自离开。妖巫人既机警，诸侠动手时节又未及仔细拷问，老妖巫重伤被擒之时，自知必死，假说所有徒众全数在场，就此疏忽过去，而所搜出来的邪教中用来妖言惑众的《骷髅经》，又有一个副本被妖徒褚六娘带走，才有今日之事。

不是我们发觉得早，被害的人更不知有多少，再要疏忽，以为只诛首恶便可无事，被那些重要徒党逃走一些，岂不又留许多后患？所以我们事前必须探明底细，稳扎稳打，最好先将教徒的名册取到手中，然后想好方法一举将其消灭，才可永断祸根，再也大意不得。那许多重要头目也都十恶不赦，并不在为首诸恶之下，不过地位本领稍低，如论心性残酷、凶险狡诈，比那为首几个甚而过之都不一定。这里面只是他们亲信，简直无什首从之别。要是好人，他也不会人什邪教。何况这些教徒入门之先，早就带上几条人命债，一经人教，更是行为越残忍越能高升，内中决无一个善良，断断宽容放纵不得。上来如其冒失下手，我们固不至于吃他大亏，可是这班恶贼动作如鬼，狡猾异常，行踪更极诡秘，一个打草惊蛇被其惊觉，就能全数除去，也要多费我们好些心力。何况他们掩饰巧妙，平日和常人共处，毫无异状，只有善名，人都对他们发生好感，名单未得到手，不先看准他的年貌姓名，事后再想除他，决无容易的事呢。”诸侠觉着所说有理，方始变计。先由窥探虚实人手，费了两三个月光阴，方始探出一点线索，才知稽、荀二侠料得一点不差。

虽然越看事情越难，无如这班英侠之士，素来做事不畏艰险，又因这两三月中，又探听出群贼声势比起以前还要骄狂，惨无人道，动辄杀人全家，因其所奉邪教有许多离奇残忍的规条，专以杀人为乐，不论贫富，全凭一时喜怒，或是对方一言一动之微犯了他的疑忌，立下毒手，比那江湖上专为抢劫杀人的恶贼大盗还要凶恶，惨无人道。尤其白鹰于夫妇，一个喜吃人脑，一个至多隔上三五日必要杀人，自称所用兵器是口神刀，必须常用人血来喂才有灵效。如非为首郑明大恶要借生日聚会各路徒党，使新入门的党徒行了入教典礼，同时又接妖师褚六娘由云贵南疆来信，说他们闹得太凶，连妖师远在南疆深山之中的人俱都得到风声，恐其激动强敌闹出事来，专函命人劝告，说妖师不久便要回来光大门户，暂时必须谨慎敛迹，不可任性，做得大凶。群贼得信，不敢不遵，最近业已停止出动，准备过完大恶生日，教主回来，请示之后再作打算；不知又有多少人遭殃。

诸侠见状，自更激动义愤，非但不曾畏难中止，反更多用心力，准备在妖师未回以前，先将贼巢底细探明，将名册取到手中，再等妖师回来，乘着所有教徒均往总寨老巢拜见教主之际，仍用昔年诸老前辈方法，将其一网打尽，内中稽、荀二侠探出为首大恶贼生日快到，又因教徒名册最是机密，始终不知藏在何处，估计新教徒入教行礼之时必要用到，特意犯险深入虎穴，专一查探这些机密。另外诸侠，觉着此举太险，纷纷劝告，请其仔细，多带帮手接应。