两黄金来兑换。足足的一千两黄金，哪里还有一两呢？只剩了一块包裹的包袱，不曾失掉。魏壮猷不由得大吃一惊。暗想，这事真奇怪，这一叠八箱，金叶放在第六箱之内，要开这箱，非将上面五搬开不可，五箱内尽是衣服，每的分量很不轻，要搬开不是一件容易的事。并且每箱都上了锁，贴了封条，锁和封条丝毫未动，这金叶从哪里取去的呢？这一房屋，除了我没旁人居住，我在家的时候，固然没人敢动手偷我的东西，便是我每次外，多在白天，门窗都从外面锁了，钥匙在我自己上，若曾有人动过锁，我回来开锁的时候，岂有个不知的？魏壮猷心里一面思量，一面将这七箱次第开看，都一些儿没有动过的痕迹.惟有第四箱中的一块一百五十两重的金砖，也宣告失踪了，不觉失声叫着哎呀：“这就是奇怪了。这块金砖，因是红红留下来的纪念，多久不曾开看，连我自己都忘记了，不知放在哪箱里。方才若不是看见这个装金砖的盒儿，在衣服底下压着，我说不定一时还想不起被人盗去了呢？如果盗这金的人，是将八箱都打开来，一一的搜索，则不但箱外的锁和封条应该现些移动过的痕迹，便是箱内的衣服，也应该翻得七零八。若不是一一打开来搜索，怎么连我自己都不知在那箱里的东西，外人能这们轻巧的盗去？”魏壮猷反复寻思，只觉得奇怪，再也想不是如何失掉的理来。不过悬揣②盗这金的人的本领，可以断定决不寻常。报官请缉，是徒然教盗金的人暗中好笑，没有弋获③希望的。倒不如绝不声张，由自己慢慢地寻访。失掉金的事小，这样盗金的能人，却不舍得不寻访着，好借此结识这们一个人。当时将箱仍旧堆叠起来。

在魏壮猷失掉这儿金，原不算甚么。只是此时正在客中，又着须付帐给人，既拿不金来，就只得暂拿衣服典钱应付。心里因急把盗金的人探访来，也就懒得再和一般士绅作无谓的应酬了。升栈的帐房，见魏壮猷拿衣服典饯还帐，料知是穷得拿不钱来了。登时改变了对待的态度，平时到了照例结帐的时期，只打发茶房将帐单送到魏壮猷房中桌上，一声不响就退去的。此时帐房便亲自送到魏壮献手中，摆冷冷的面孔，立在旁边等回话了。魏壮猷却毫不在意。随即又拿衣服去当了钱，付给帐房。自己仍四探访这盗金的人。

魏壮猷不曾害过大病，此时在这境遇当中，病得不能起床，使他一全副本领一些儿不能施展，才真有些

一连探访了十多日，一儿踪影都不曾访着。客栈里的用度大，他又不知省俭，衣服典当起来不值钱，门的人更能有多少衣服？不须几次，就当光了。新结的一般士绅，忽然不见魏公来邀请了，初时以为是害了病，还有几个人来客栈里看看。几日之后，都知魏公手边的银钱使光了，靠着典当度日。一个个都怕魏公开告贷，谁也不敢跨升栈的门。有时在路上遇着，来不及似的回避。魏壮猷心中有事，哪里拿这些人放在里？客栈里的人，见魏壮猷终日愁眉不展，只是穷得没有路走了，才这们着急。帐房恐怕再往下去还不起房饭钱，便走来对魏壮猷说：“客人既手边不宽展，不能和往日那般应酬了，还要这们多房间甚么呢？下面有小些儿的房间，请客人腾这一房屋给我，好让旁的客人来住。”魏壮猷心里正因访不着盗金的人非常焦躁，听了帐房的话，只气得指着帐房火骂了一顿。帐房以为魏壮猷穷了，是不敢生气的，想不到还敢骂人。究竟摸不着魏壮猷的底，不敢认真得罪，只好咕都着嘴，退了来。魏壮猷心里一烦闷，便几日不门，贫与病相连，竟闷一病来了。练过工夫的壮年人，不生病则已，生病就十分沉重。

魏壮猷到各游历，举动极尽豪华，然从来不曾带过当差的。在平时不生病，没有当差的，不觉着不便，此时病得不能起床了，偏巧没有钱，又和帐房翻了脸，客栈里的茶房都不听呼唤起来，便分外觉得痛苦了。连病了三日，米不曾沾。客栈里的人，都以为魏壮猷是个不务正的纨绔弟，不足怜惜。

这时却激动了一个正直商人，慨然跑到魏壮猷房里来探看，并替魏壮猷延医诊治。这个人是谁呢？是在成都盐生意的，姓刘名晋卿，这时年纪已有五十多岁了。在成都开了三十年盐号，近来因亏折了本钱，打算将盐号盘给人。只因刘晋卿所开的盐号规模太大，成都的商人多知这盐号的底细，不肯多价。刘晋卿呕气不过，带了些盘缠，特地到重庆来觅盘的主儿。凑巧不先不后的与魏壮猷同这一日到升栈。两个月来，魏壮猷的一举一动，他都看在里。他自己是一个谨慎商人，心里也不以魏壮猷的举动为然。不过见魏壮猷一旦贫病得没人睬理了，觉得这豪华公不知一些人情世故，拿银钱看得泥沙不如的使用，一朝用光了，就立时病死也没人来踩理，很是可怜。遂袖了二十两银，走到魏壮猷房里来，殷勤问病势怎样。