朱镇岳上岸去没一会，忽有一个蓬首垢而的叫化，弯腰曲背，慢慢的挨近船边来，伸手向船要讨儿饭吃。船挥手喝：“你向别去讨罢，我这里是没有打发的。”叫化停了一停，着泪哀求：“你教我向哪里去讨呢？我在这里已讨了大半日，还不曾讨得一颗饭到。可怜我已饿的不能动了，残菜剩饭不拘多少，胡给我吃儿吧。”船听了这叫化说话带些陕西音，不觉动了同乡之念。打量了叫化几，问：“你是哪里人？我看你年纪很轻，大约还不过十六七岁模样儿，也还生得不丑，怎么会在这里当叫化呢？”

这叫化听，更哭着说：“我原是陕西人。因在七八岁的时候，跟随着父亲到常德生意，家中也有不少的产业。只怪我自己不好，不肯认真读书，也不肯规规矩矩的生意。去年同我父亲到这白隘来收帐，偶然看上了一个姑娘，一时舍不得离开。回常德后，就偷了我父亲二百两银，瞒着家里人，仍到白隘来，和那姑娘相好。二百两银用不了多久，银一用光，那姑娘便不肯留我了，将我赶了来。我无颜回常德去，就落在这里。可怜我父亲只得我这一个儿，忽然间不见了我，也不知急到甚么样。我于今实在苦的不能受了，满心想回常德去。路虽只八九十里，但是没有船钱，上又是这模样，谁也不肯把船载我去。早路有一百四五十里，我此刻害了一的病，那里能行走得这们远。见得我不久就得死在这白隘，尸骨莫说回家乡，就是要想回常德，等我父亲瞧一

这日船抵白隘的时候，天还很早。朱镇岳将要上岸去，照例吩咐船：“我上岸去了，你们看守着船船尾，不许闲杂人等上船来。”这几句话，从龙驹寨开，朱镇岳凡是停船上岸，没一次不是这们吩咐，船手都听得厌了。一路之上，也没外人上过船，船手心中，因也不把这些话当一回事，只大家齐声应是便了。

朱镇岳觉得凉袭人，正待回舱睡觉。才立起来，猛觉得船往下略沉了一沉。朱镇岳是个生机警的人，即知是有大本领的人上了船。抬迎着月光一看，只见一个魁伟绝的汉，一只脚立在桅尖上，一只脚向天翘起来。那汉的法真快，朱镇岳刚-问了一声是谁，已一闪落到了船，双脚踏实的时候，正如风飘秋叶，丝毫不闻声息。朱镇岳万分想不到此地竟有这能人，想问姓名来再动手。谁知那汉不等朱镇岳有问话的工夫，已放剑光来，朝朱镇岳便刺。朱镇岳见如此鲁莽，不由得发怒，也回剑对杀起来。二人周旋了好一会，那汉毕竟不是朱镇岳的对手，上受了好几伤，狼狈不堪的逃去了。

一般船手见朱镇岳这般吩咐，当然诺诺连声的答应。开船之后，一切都请命而行。每到一码，朱镇岳必上岸拜访这码上的能人。一路上虽也经过几次明抢暗劫，然没有一个能上得朱镇岳的手。朱镇岳虽在少年，却并不存心伤人，每次只显一儿惊人的本领来，将抢劫的徒打退便了。因此朱三公的声名，绿林好汉中无人不知，也无人不佩服，更没有记恨前来报复的。

，再了意外，便有天大的，也不与你们相。”

朱镇岳这番虽打胜了，然心里非常纳闷。暗想这白鱼矶地方，不曾听说有如此能人。并且这人的剑法，和我的剑法一般无二。他突如其来，也不答话，究竟是来劫银呢？还是有意来看我本领的呢？他既得这们的本领，就不应看了这银便红。若是有意来看我本领的，却为甚么不肯和我答话呢？我师傅曾向我说过，同练毕派剑术的，连我师傅只得三个人：一个在广西，一个在江苏，湖南地方没有。如果这人是和我同派的，就光明正大的来看我的本领也很容易，如何犯着是这们来呢？倘若我的手段毒辣些儿，是这们把一条命误送在我手里，岂不后悔也来不及？他这番虽是打败了，然当与我手的时候，他半也不肯放松，竟是用命相扑的样，有意来看我的本领，也不应该得这们。朱镇岳是这们想来想去，毕竟想不一个所以然来。只得放过一边，等到有机会，再探访这人的踪迹。

船行了不少的日。这日，已了湖南的境界，船停泊在白鱼矶。朱镇岳知白鱼矶一带，并没有大能为的人，便懒得上岸去拜访。这时，正是八月间天气，夜里月清明如镜。朱镇岳坐在船，对着波光月影，想起这一趟独自押运着这一船金银，行了几个月路，沿途遇了不少的人，居然能平安无事的到了湖南境界。若再有几日顺风，就很容易的得到家乡。二十岁的人，能担当这们重大的任务，在江湖上行走的，只怕古今的英雄当中，也没有几个有这般能耐。想到此，不觉得意起来。即叫跟随的人取了壶酒来，独自对着月光，浅斟漫酌。不知不觉的，已饮到了三更时分。

又行了几日，这日已到了白隘地方，离常德只有八九十里程了。若明日风好，只须一日工夫，便能达到目的地。朱镇岳因在白鱼矶稍为大意了些儿，就遇了一个有能为的汉，便不敢再大意了。那怕是一很小的乡镇码，都得上岸去探访探访。恐怕在大功告成的时候，一个岔，得前功尽弃。