第九回　常德庆中途修宿怨　陈继志总

话说柳迟和陆小青回shen扑奔红莲寺，才走了二十多里，忽见前面一个跛脚叫化，蓬tou散发，满面泥垢，shen上衣服破烂不堪，肩下搭着七个布袋。手中撑着一gen拐杖，甚是cu壮。弯弯曲曲的，左一个节，右一个包。虽看不chu是甚么树木，只是一望便能知dao这拐杖的分量不轻，一颠一跛的迎面走来。拐杖所点之地，一个一个的窟窿，和niu足踏在烂泥里的形迹一般。柳迟曾在叫化队里混过几年，分得chu叫化的资格等第。当下看了这叫化，便只声向陆小青dao：“你瞧前面来的那叫化，是一个寻常的大叫化么？”陆小青望着笑dao：“看他那gen讨米gun，倒是不小，叫化手里的gun是准备打狗的，甚么恶狗能受得起这们一gun。只怕是一个有些儿来历的人，不是寻常的叫化。”

二人说话时，那叫化已拐到了yan前。原是低着tou只顾走的，至此因二人立在旁边让路，那叫化忽然抬tou向二人望了一望。柳迟一看那叫化的两只yan睛，真是神目如电，威势bi1人，不由得心里一惊。暗想：这人那里是叫化，分明是有大能为的人假装的，但不知是甚么人？为甚么要假装叫化？正踌躇着想向这人打招呼。忽见他对陆小青笑dao：“陆少爷久违了！”陆小青望这人打量了一yan，不觉“哎呀”了一声，问dao：“你老人家不是那年替先父治伤的常师傅吗？近年来我时常想慕师傅，只恨不知dao师傅的住chu1，无从拜访。想不到今日在这里遇着了，师傅此刻打算去甚么地方？”

看官们看到这里，大约不待在下表白，也都知dao这个常师傅，就是第一集书中，因押解三十万两饷银，在罗山遇盗伤足的常德庆。常德庆当下见问，笑dao：“我是个乞食糊口的人，哪里有一定的去向，你打算去哪里呢？”陆小青dao：“我原是要到长沙省城里去的。不料在半路上chu了差tou，险些儿把xing命都送掉了，于今要到红莲寺去。”柳迟见陆小青对常德庆说实话，心里甚是着急，当面又不好阻止他，只好轻轻在陆小青的衣角上扯了一下。但陆小青的话已说chu，一时提不回来，虽不继续言说下去，然常德庆听了那几句话，已似乎很注意的问dao：“在半路上chu了甚么差tou？于今到红莲寺去干甚么呢？”陆小青因柳迟在他衣角上扯了那们一下，又听了赵振武说这事不能声张chu去，心里很后悔自己说话太鲁莽，不该louchu半路chu差tou和去红莲寺的话来。不过话已说chu，常德庆又很注意的盘问，一时哪有可以遮掩的话呢？只急得红了脸望着柳迟。柳迟知dao陆小青这时心里是很窘的，便挽着陆小青的手，对常德庆dao：“改日再会罢。此时实在有点儿很要jin的事去，不能在此地多耽搁。”说毕，二人提脚便走，只听得常德庆哈哈大笑dao：“泥菩萨过江，自shen难保，还打算保人家么？”柳迟一听这话，心里不由得动一下，不知不觉的停步回tou问dao：“这话怎么讲？”常德庆不作理会，支着拐杖只顾一颠一跛的往前走。

陆小青低声对柳迟dao：“这常师傅是个异人，先父在日，是极钦佩他的。我记得先父常说常德庆的能耐，大约不可思议，那时我浏yang人正为争赵家坪的事和平江人相打，我浏yang打输了，先父受了重伤，命在呼xi，多亏了常德庆师傅前来医治。据常师傅说，先父受了平江人的暗qi，那暗qi名叫梅hua针，非练剑和修dao的人不能使用。我先父痛恨切齿，誓必报这仇恨，当面哀求常师傅帮助。常师傅当时虽不曾明白应允，然后他那时的神气，对于那个使用梅hua针伤人的人，确也非常忿恨，不过从那回医治先父的伤以后，便不曾再见他到我家来了。第二年平、浏两县的人又在赵家坪相打。使用梅hua针的也不见再来，常师傅也不曾到场，我浏yang人却打胜了。后来我先父仿佛听得人说，常师傅就为争赵家坪那回事，曾邀集多少能人，和使用梅hua针的本人及其师傅、师兄弟等，大大较量了一次，好像两边的本领都了不得，没分chu谁胜谁负来。

“我彼时因年事太轻，又专在读书用功的时候，听了也不在意，不曾追问个究竟怎样，总而言之，这常师傅是个有绝高本领的。他刚才说泥菩萨过江，自shen难保的话，其中必有dao理。我想，红莲寺既是那们一个万恶的所在，里面能人不少，并且我昨夜窥破了他寺里的底细，那知客僧将铁板门关上，原是要置我于死地的，想不到有你在屋上帮助我逃了chu来，我料他们此刻必已有了准备。我二人就有登天的本领，也敌不住他们数百个凶恶的和尚，不如回tou去追上常师傅，求他帮助，同去除了那个万恶的害人坑，搭救卜巡抚。”

柳迟踌躇dao：“这事只怕向他说不清，我师傅既叮嘱我不许lou面，我想lou面尚且不可，怎好拿这事去向人说，胡luan求人帮助呢？你不知dao我师傅的神通，是通天澈地的，若是我干不了的事，决不至差我来干。你如果害怕不敢前去，尽guan请便。我师傅原是差我一个人到红莲寺搭救贵人的，想不到却先救了你。我明知红莲寺的僧人恶毒