爱吃的菌笋油，免得别的吃客见了也要买吃，使她师徒为难，刚刚走过，便见小师父出取干柴，面锅便在庵旁竹林之外，还有一张长板桌、两条板凳，侧顾袁和尚走来，低声笑问：“小师兄，这几天没有看见，可有什么高兴的事么？”

袁和尚这几年来第一次见她问人的话，抬头仔细一看，见她与前年所见神情迥不相同，因未落发，人又生得秀气，虽是一身补了巴的破旧僧衣、布袜藤鞋，洗得十分干净，不知怎的，样样看去顺眼，尤其那一双眼睛，黑白分明，隐蕴英威，近来识人较多，日前又听众老少英侠谈论，内功真好的人，样样都可遮掩，惟独这双眼睛瞒不过内行人，心中一动，随口笑答：“我一个小穷和尚，有什好事？只不过日前交到几个好朋友而已。”小师父说：“你师父不在家，交几个同辈朋友无妨，却不可胆大任性，惹出对头。

就有你师父那块招牌，当面不敢把你怎样，这类无耻之徒，畜生一样，你孤身一人，也须防人暗算呢。”

袁和尚何等机警，听出所说有因，暗忖：“小师父平日向不与人说笑，忽说此言，分明有为而发，同时想起那年雪夜送面之事，恩师以前必与相识，否则素无来往，怎会有此举动，双方连句客套都没有？”正要乘机探询，老师父忽然走出，笑问：“徒儿，你和袁师兄说些什么？天已不早，快要有人来此吃面，还不早点做他先吃，免得当着外人显出厚薄。他师父不在家，比我们还要清苦，难得吃一回面，好歹也叫他吃个舒服，说那闲话作什？”小师父朝袁和尚看了一眼，低声笑说：“师父莫看轻了人家，他已交了好运，转眼就好起来，便今天身上的钱就用不完，要你老人家代他盘算作什？”说时，人已进门去取碗筷和新制好的面卤，隐闻乃师也说了两句，好似不令多管闲事，也未听清，心已奇怪，刚坐在板凳上面，忽然想起简冰如前夜曾说要往前山访友，沈煌问在何处，所说正是解脱坡竹林前面；这里附近庙宇虽多，竹林前面却只这一处茅庵和自己的茅篷，分明所访友人非她师徒不可，他老人家那高年辈，竟以朋友相称，这师徒二人决非庸流。想到这里便留了心，反正无事，正打算等面卖完，向其探询，可与简老前辈相识？小师父已将面下在锅里。

袁和尚笑说：“师兄，我想吃那菌笋油，可能匀我一盘么？”倪师父忽然插口道：

“我们这里只有两种素面，别的不卖。你这小和尚，吃完快些回庙去吧。”袁和尚听出口风不对，方想：平日便不开口，面碗里也要添上好些，方才还有对我较厚的意思，为何冷淡起来？猛瞥见小师父朝侧面微使眼色，料有原因，假装拔鞋，回脸一看，正是方才所遇两个少年和尚，往回走来，料有原因，暗朝她师徒把头微点，装不看见，悄悄伸手入怀，把三连明月铲摸了一摸，把布袋的口撑开了些，表面故意问那面价，好不好吃。

小师父方答：“我们都是出家人，不会欺你，一碗双哨子面才只三文，放心好了。”

话未说完，那两少年和尚业已走到，先是大模大样，一边一个坐在板凳上面。袁和尚原坐长桌横头，见了已是有气。内中一个更不知趣，开口便问：“除面以外，可有什么酒菜？我们连夜走来，腹中饥渴。本往山中访一财主，因相隔远，听人说起这里面好，打算点心，如有好酒好菜，多给钱与你们，省得我们一到人家先要吃的。”说时，另一和尚便朝小师父上下打量，目光不正。

小师父刚把面色一沉，两道秀眉往上斜飞，似有怒意，倪师父便说：“徒儿，来了客人，还不快擀面去！我来招呼好了。”小师父闻言，转身就走，到了门内，隐闻“作死”二字。那两贼僧坐在另头，似未听见，同声一笑说：“这位姑娘怎么走了？你们如卖荤的，要多少银子都有。你这尼姑，快些叫她回来，莫要得罪主顾，否则吃了不给钱，莫怪我们无礼。”倪师父闻言，并不发怒，冷冷的答道：“罪过罪过！你也佛门弟子，这里只卖素面，吃否听便，白吃无妨，为何这等说话呢？”内一贼僧哈哈一笑，刚和同党悄说：“吃完再说。如今大白日里，夜来寻她也是一样。师兄就是这样猴急！”

袁和尚早就怒极，因倪师父暗中摇手示意，不令开口，面也下在锅内，后来越听越不像话，刚刚气往上撞，忽然想起一个主意，勉强把气沉住，假装痴呆，一言不发。

那两贼僧正是玉弥勒花空的两个小徒弟，一名小花僧同光，一名美罗汉清光，奉了师命往冯村送信，令诸天禄等贼党最好暂时不要动手；昨夜阎玉沟惨败之事还不知道，自恃本领和乃师的凶威，一向淫凶骄狂，看不起人，为了师命紧急，连夜赶来，到了峨眉山脚，天已大亮，因乃师行时再三叮嘱不许显露形迹，特由前山走往冯村，忽然腹饥思食，先不知茅庵卖面，途遇两人，谈起庵中面好，问明地方，业已走过，忙又赶回，不知怎的死星照命，一到便看中小师父美貌，动了色心，刚露口风出口调戏，人便走进庵去。

贼僧看出对方虽是苦修，人甚端正，不受勾引，如在平日，良家妇女只被看中，决不罢休，利诱不成，便要逞强行凶，甚而先好后杀，不得不止，只为清光平日得宠，想起乃师行时告诫，知道后山一带强敌甚多，当地虽然偏在一旁，但离解脱坡人山大道近只数丈，往来人多，自日行凶强奸女尼到底不是容易，恐将强敌惊动，惹出事来，乃师怪罪，虽在暗中拦阻，但是色心未退，也想吃饱之后把事办完，归途前往强奸，当时却不愿意发作，口中仍在疯言疯语，全副心神都注定茅庵里面，谁也没有放在眼里，一个小穷和尚，更如未见一样。

等到倪师父把袁和尚所要的面煮好，端了过来，二凶僧回顾看见，清光首先恃强喝道：“这面应该我们先吃，快些端来！”倪师父冷冷的说道：“事有先来后到，面下得快，你们稍等一会，就下好了。”袁和尚更连理也未理，故意一手抱着一碗。凶僧方喝：

“他一个人，怎吃两碗？明明我们先要，你这贼尼欺生！”话未说完，袁和尚已用舌头每碗添了一口，连说：“好香！谁要有福气把这两碗面吃完，包他长生不老。就怕吃不成功，那就要上西天见阎王去了。”