她意诚情真，心更感动，知道非此不可，无法推谢，只得听之。到了路上，悄声说道：“三妹，我先蒙你和大姊救命之恩，又待我如此好法，将来怎么报答你呢？”三姑凄然答道：“不怕二姊多心，我两姊妹都是苦命人。你还有个对你终身不二的良友时刻关切，膝前又有那好佳儿，妹于却是孤苦零丁，一无所有，难得遇到姊姊这样一个异姓亲人，我已认为幸事，但盼以后能和二姊长聚一齐，永不离开，早晚得到你一点温情，不似以前孤鬼一样，稍一疏忽便受恶人欺凌暗算，就心满意足了。”淑华见她伤心，忙安慰道：“三妹不要悲苦，我和你情同骨肉，无论如何也必尽心，总要做到大家称心如意才肯罢休，放心好了。”

文麟虽然不便背人，心心念念仍在淑华身上，明知三姑轻功极好，走到路上，看出那一带不似日间所见山路，果然险峻非常，仍不放心，紧随在后，一听淑华语带双关，心甚愁烦，知其必要强迫答应三姑婚事，但又无计可施，走了一段，心正难过。紫枫挑担在前，忽然赶回，低声说道：“前面不远便是阎王沟。我已望见爹爹同了一位老前辈朝冯村来路眺望，不时在崖上走动隐现。那位老前辈业已迎上前去，飞行绝快，也许有什强敌赶来，心正惊疑，爹爹忽由侧面赶过，吩咐到了阎王沟前，先寻地方藏起，免被敌人发现。我们快走。”说罢，又往前面赶去。

三姑见路甚难走，自己无妨，恐文麟万一失足，回顾淑华道：“文弟虽练过轻功，到底功夫还浅，这条路实在太险，一个不巧难免失足。我和你二人生死骨肉之交，不应再有嫌疑。请你伸出手来将他拉住，妹子常时由此往来，即使他滑跌了，有人拉住可以无事，免得前后分开顾不过来。”淑华闻言一惊，想了想，笑道：“你和他也是姊弟，你拉他走，和我一样，我又没有力气，拉也无用。”

姑三始而不肯。淑华见所行是一岭脊，宽窄不等，怪石低昂，崎岖异常，先在黑暗之中，三姑走得又稳又快，一路低声说笑，还未觉着，后有月光由山缺照下，这才看出当地一面绝壑千寻，深不见底，一面是片陡坡，形势奇险，山风又大，如换自己，早已被风吹坠，三姑却是行若无事，从容前驰，不知文麟近在山中练了几个月的轻功，得有峨眉真传，禀赋又好，并不妨事，连三姑也是关心太甚，想起文麟一个书生，深夜荒山行此险径，心胆一寒，不由脱口说道：“三妹请你不要怪他，早晚总有向你赔罪之时。

如说姊弟之情，你我都是他的姊姊，彼此心迹光明，谈不到嫌疑二字。我实是手弱无力，恐有危险，真要当我故意推辞，我两人都拉他一把如何？”

文麟见淑华边说边朝自己招手，那一带地势恰又较宽，忙即凑近，刚想去拉淑华的手，淑华怒视了一眼。三姑还当文麟真个害怕，过来拉她，心中一软，恰巧回手接住。

淑华见他回看自己，只得伸手拉住文麟肩膀，笑说：“一人一手，叫她如何走路？我二人一上一下将她拉住，就有一个疏忽，也好一点。”口中说话，偷觑文麟，手虽递于三姑，目光却不时望着自己；三姑却是一片真心，遇到险处，不时低声嘱咐，拉得甚紧。

淑华看出文麟全神注定自己，毫不理会三姑，一面连打手势，假装负气，把头往外一偏。