，天已不早，山中寒，恐为霜所侵，请往房中歇息片刻。我们去把酒菜端来，周相公饮上几杯，也该吃饭。”

最后商定，文麟回房，二婢分往取，在外间用，三人同去房内。

二婢闻言，互相笑看了一。采芹往取酒先走，本由问梅随侍，忽然内急，想等采芹来了再走，因司徒兄妹均有洁癖，厨房在房后山之内，相隔颇远，本来炉火昼夜不断，饮取用甚便，当夜不知何故，火竟熄灭，采芹只得重行生火，经此一来，自多耽搁。问梅久候采芹不来，急于厕，心想：“候了这一整天，均无变故，此间向无外人登门，所去又是必由之路，外人来此，有什警兆，随时便可看，何况大黄从来不敢远离时久，必已回来，守在谷内外，主人不过因蔡三姑骄横任，未必甘休，格外小心，其实无妨，就有什事，也不会有如此巧法。”念一转，回顾室中，文麟仍在望月凝思，也未惊动，匆匆往厕所赶去。解完手回来，正值采芹端了酒菜走过，见问梅离开，埋怨了两句。问梅还不服气，说：“我来不多一会，你怎去了这久？

二婢互相埋怨，仍不死心，以为为时无多，文麟并非寻常文弱书生，谷中形胜天然，来人任走何方，均有不少的路，月又好，登一望，两条逃路，均能看老远。如被贼党擒走，便是会飞，也能查见一形迹，逃必不远。略一商计，便往小山上跑去。往外一看，只见星月皎洁，清光四，远近山石林木均似蒙着一层轻霜，到静的，并无丝毫影迹可寻。正在愁急，往外查看，忽听远远传来一声厉啸。要知后文惊险香艳情节，请看下回分解。

等走到前面，刚探往房中一看，文麟已不在房内，以为去往屋外走动，或又回到林赏月，忙同赶，哪有人影？连喊“周相公”未听回应。二婢全都急得心怦怦，料知凶多吉少。采芹怪问梅不该离开，问梅也怪采芹心大意，说“炉火本是昼夜不断，我们吃饭时还曾加了不少炭团，火封甚好，原备随时应用，断无熄灭之理，分明有人闹鬼。就算火熄，也该回来通知一声。我久候你不来，腹痛内急忍受不住，以为片刻即回，断无如此巧法，不料竟会把人丢去。休说两位小主人的英名，便我姊妹也蒙主人怜，学成武功剑术，连冯村两个小畜生，见了我姊妹全都恭恭敬敬，不敢放肆。

周相公这大一个活人，听说还经简老真人传授，并非庸手，就在这不多一会的工夫。被人擒去，这人怎丢得起？”

文麟猛想起二婢奉命守伺，从未离开，只胡思想，却教这两名慧婢守伺在旁，老大不好意思，同时又想起自己苦恋淑华，一味情痴，向无二志，昨日再见司徒良珠，虽觉此女才貌双全，若天人，并无他意，不知何故，随时在念，放她不下，心中一动，立自警惕，忙把心神镇定，笑答：“我受一良友之托，护一孤儿山从师。昨日往白云窝访友，我一时乘兴山，致遇恶人，如今不能回去。不知他在白云窝是何光景，只顾寻思，忘了天黑，致劳你姊妹久候。方才饭吃大晚，不思饮，你们想已饥渴，请各随意，我决不离开这里便了。”问梅笑答：“周相公的事，曾听我家小说过，那蔡三姑实是厉害，自来说到必，诡计多端。这里虽料她不敢冒失来犯，毕竟两位小主人全不在家，谨慎些好。我们奉有主人之命，怎敢离开相公一步呢？”文麟力言“无妨”

采芹说起火熄之事。问梅忽想起时曾见文麟立在窗前，窗大开，后园一带，四围山崖峻，并有林木掩蔽，外人不能飞越，也看不到里面，老少主人均是剑侠奇士，又养有大黄这类极猛恶的怪兽，自然无人敢于来此侵扰。今夜却是不然，第一，小主人虽在本山显过两次威力，对蔡三姑却非弱者，人数又多，十九能手。虽有两位老主人在此，对方只听冯村中人传说，不知底细，平日虽然两不相犯，一旦激怒成仇，便自难料。最可虑是前数日山中大风雷雨，将正对冯村的山崖震塌了一片，现一条缺，起初不曾留意，昨日两小主人外，发现当地断石纵横，污泥狼藉，前往打扫净之后，看那条缺正与冯村相对，本意主人回来禀告，只为谷中一向清净，便把那片山崖全数铲去也无人到，跟着主人便把周相公接应来，一时疏忽，忘了告知，万一对避开正面，由那裂暗中侵，如何是好？想到这里，心中一惊，忙快走。

文麟见二婢甚是灵慧，武功也非寻常，恐其拘束，见窗外明赡吐辉，夜风不寒，影迷离，明河在天，想起淑华，不觉又生玉臂云鬓、人远天涯之，独自凭栏望月，想心事，也未去。二婢因夜已渐，偷觑文麟，倚窗望月，连请用饭两次，都说不饿，也就听之，因见文麟只是仰望天空，又在神，知有心事。采芹走笑说：“周相同，天不早了，主人不知何时才回，今夜也许被朋友留住前山，不会回转。可要先吃一东西，安息了吧？”文麟一看月西移，知夜已，二婢还在守候，心颇不安，想说不吃，二婢又再三相劝，只得答应：“我实不饿，既蒙你们盛意，酒不要了，随便给我一吃的，吃完，你姊妹也睡去吧。一