得设想这么周到，真叫人受之有愧了。”说时，沈煌瞥见纸窗外面似有一个满长的人影一闪，忙喊：“师父快看！那是什么？”冰如笑：“此后山居，颇多怪事，尤其我这里地势隐僻，就是惯在本山采药的山民，足迹也只走到方才坠虎之而止。左近却隐居着两家异人，日后遇上，不奉我命，或是对方先和你开，只作为不见罢了。”沈煌因外面大冷，探一望，雪如，满空飞舞，什么也看不见，见那纸条尚在案上，冰如正指文麟的卧，近前一看，上写：“私淑弟秦弃、秦紫云，恭祝夫大人乔居之喜。”寥寥两行，笔酣墨饱，甚是秀劲，方想探询姓秦的是谁，是否方才所说异人，方麟恐其絮聒，使冰如不快，忙使止住。沈煌不敢再问，只得罢了。

日间也曾说过，茅篷前面只有七八丈宽平地，两面悬崖，一面是我们来路，只是半崖腰上一条石栈，最宽不过二三尺，还是我去年所开，以前连这个都没有。正面虽有三丈来长一面斜坡，尽便成削，离下面虽不甚，也有三数十丈，稍一失足，跌下去，不死必带重伤，况又大雪，照你所说，再往前数尺，非跌下去不可。倘有不测，如何能对母亲，此举真个荒唐，

沈煌送往门外一看，满空雪宛如狂怒涌，门外简直成了一片银海，看冰如冲风冒雪而去，离二三尺便看不见人影，暗忖：“这大的雪，师父去往何人家中？也不知相隔远近，是否方才为他布置茅篷的兄妹二人。周老师常说观人者必于其友，师父这本领，这里又是峨眉后山，形势险峻，向无人迹，既与师父结，决非庸，我此后必能认识几个。但盼日后也能和那些异人一样，武功，从此云游天下，有了防本领，便不再怕什恶人，也不在山中从师一场，只是老母在家，无人侍奉，这几日不知是何光景？同时又想到李明霞原说日后来寻自己，师父由舍崖移居来此，明霞万一不知，如何是好？”想到这里，心正愁急，隐闻虎啸之声相隔不远，似在面前崖坡下驰过，静心一听，正是方才坠崖的那只小虎，疑是小虎由壑底觅到上升途径，展转寻来，好生惊喜，忙往雪中赶去，连喊：“小老虎快来！我和师父都在这里。”那虎已越走越远，无了声息。前面不远，又是一条斜坡，想起冰如曾说当地形势险峻，不等天晴不可外，冰如恰在此时走开，否则也好，又想起老母行时叮嘱之言，惟恐涉险；文麟已醒，在里面连呼“煌儿”只得走了去。谈了一阵，想起小虎，越觉不舍，决计天晴前往寻找。

文麟最沈煌，知其从小养，恐不惯，往相助。冰如正拦：“此后山居，煌儿用功之外，还须下苦作，才能成功。这还是见他独养，人又天真灵秀，资禀更佳，其速成，好些通，否则照我门中规矩，拜师之后，至少须要习苦三年，试心志定，格也自健，才能谈到传授二字。他为天纯厚聪明，到受人怜期许，已占了好些便宜。休看平日对他说笑随和，一经传授，便须照我规条行事，丝毫不容宽纵。自来有事弟服其劳，煌儿天真稚气，不可过于放任，由他去吧。”文麟连忙应诺。

一会沈煌摆好酒，恭恭敬敬来请二位老师人座。

一会吃完，文麟自去歇息，冰如便把沈煌唤至面前，传以本门心法，：“我本峨眉嫡派，只为嫉恶太甚，误犯师规，至今留滞人间。看我随和，但是本门法令至严，你此后必须随时留意，丝毫疏忽不得。”沈煌闻言，恭敬领命，又朝冰如拜谢师恩，由此对冰如便不敢再随便开说笑。冰如见他诚谨异常，也甚喜，传完初步坐功诀便令用功，说往附近访友，各自走去。

到了半夜，冰如方始回转，问知二人尚未吃饭，笑说：“这里附近隐居的好友甚多，我又好酒，良友对饮往往终日，夜才散，你们饿着肚，如何能耐，本门规条虽严，平日相却不拘什形迹。以后到时吃饭，无须等我。”沈煌忙说：“师父走后，曾闻小虎在篷前走过，知因雪大迷目，赶不几步便不再听啸声，又怕失足坠崖，退不回来。师父可知西南方有无人家，那虎会不会被人捉去么？”冰如惊：“你这娃儿怎如此冒失！

茅篷共是里外两间，另一小间，新用竹帘隔断，用作厨房，内里饭菜早熟，放在灶旁，用微火温着。冰如笑说：“你二人风雪长路，走这一段，当已腹饥。本来还要亲自动手，且喜方才有人为我们备好酒甚多，大概能吃好几天。煌儿可到里间取来吃完，请周老师各自卧床静养，我先传你初步扎基的功夫吧。”沈煌早就闻得饭香，闻言喜诺，内一看，果然甚多，先前猿猴背去的行衣，除箱铺盖放在外面榻上，有的已代铺好，下余都在，暗忖：“我师徒三人走得不慢，和猴相差并无多时，却布置得这等整齐，料定中有异人主持，决非都是猴所为，这异人连那猴，早晚必能见到，只小虎失掉可惜，听师父气颇好，不知能否代我寻回？”心中兴，随将酒饭端。