枚蛟角，便算我奉赠卜兄的一件小小礼物，卜兄不许再推托了。”

卜新亭也不客气，便把那枚蛟角，收在腰间豹皮囊中，向许中阳抱拳说道：“多谢许老供奉厚赐，但这蚊角，未经药制以前，坚逾精钢，许老供奉却是怎样弄下来的？”

许中阳笑道：“我是利用那柄！青昊匕”顺着蛟皮纹路，在角根慢慢削割，以致略为耽误时间，方才卜兄以为我在水下出了事么？“卜新亭含笑道：“一来老供奉神功无敌，二来孽蛟已死，怎会出甚事情？小弟扯绳之故，只是不明白老供奉为何勾留，略作讯问而已。”

许中阳穿回原来衣服，喝了一口热茶，轩眉笑道：“如今蛟尸业已绑好，卜兄命他们缓缓开船，先拖到近谷口处，再拉到岸边，加以掩埋处置便了。”

卜新亭道：“这种善后小事，交给他们去办，许老供奉劳累已久，应该回转‘静楼’，歇息歇息。”

说完，侧顾侍立一边的邱五道：“邱五，你们把潭后小船放下一只，由我亲送许老供奉，登岸回转‘静楼’，你们则把蛟尸慢慢拖往谷外，掩埋回报。”

邱五喏喏连声，立即命人放下了一只梭形小船。

卜新亭先行跃入船中，手持双桨，向许中阳含笑道：“许老供奉请上船吧！我来客串船夫，送你登岸。”

许中阳身形一闪，点尘不惊地，落足在小船头上，目注卜新亭，扬眉说道：“卜兄，你送我登岸之后，索性与我去一趟‘静楼，；至于掩埋蛟尸，乃是轻而易举之事，业已交待他们，也就够了。”

卜新亭双桨挥处，使所驾小船冲波而行，并向许中阳含笑注目问道：“许老供奉，你要我同去‘静楼’，是否还有指示？”

许中阳含笑道：“卜兄也太客气，为何用了‘指示’字样？我昔年遨游苗疆，于偶然机缘之下，独得一块‘钢母’，索性一并送你，卜兄只要寻得良好冶工，便可连同蛟角，炼铸罕世宝刃了。”

卜新亭向许中阳投过一瞥感激眼神，皱眉道：“许老供奉…”

许中阳接口道：。“‘老供奉’三字太俗，卜兄以后不必再提这种称谓，叫我一‘许兄’如何？！‘卜新亭立即从善如流地，改口说道：”许兄先赐蛟角，又赠钢母，何以对小弟特厚？“许中阳笑道：“这就叫气味相投，惺惺相惜，不瞒卜兄说，在我看来，你的气质武功，高华深厚，迥异于‘神工谷’内的碌碌诸子，是我游侠八荒四海所见的第一英雄人物！”

卜新亭似乎面有愧色地，摇头道：“许兄此语，未免对我过褒，小弟文武两途，只是中资，怎敢当…”

许中阳笑道：？俗语说得好‘满瓶不动半瓶摇’，卜兄越是谦怀若谷，便越是流露出你的高明程度。“卜新亭笑了一笑，移转话头说道：“许兄，你接连赠我重宝，小弟无以为报，我想…”

许中阳不等他再往下说，便即摇手叫道：“卜兄，高人不怀俗志，你再提什么‘’无以为报，等话，‘我便不把那块得自苗疆的特佳’钢母‘送给你了。”

卜新亭微微一笑，目注许中阳道：“许兄，我这报法与一般所谓‘投之桃李，报以环瑶’的报答方法，大不相同。“许中阳听出兴趣地，向卜新亭问道：“我要请教一下，卜兄的所谓‘报法’，有什么别开生面之处？”

卜新亭含笑道：“许兄嗜酒如命，小弟也是刘伶知音，阮籍同调。不过因受于谷主付托之重，不敢太以纵饮，防醉误事而已；我藏有两坛风味绝佳的上好美酒，改日寻个适当机会，意欲奉陪许兄，较‘量’较‘量’，许兄认为我这种答报，不太俗吧？”

许中阳咽了一口馋涎，向卜新亭问道：“卜兄，你所说这两坛气味绝佳的上好美酒，叫做什么名称？小弟平日自诩，品尽天下醇醮…”

卜新亭截断许中阳的话头，微笑说道：“许兄，任凭你品尽天下醇醮，我保证你对小弟所藏两坛佳酿的绝世风味，决未尝过。”

许中阳似乎有点不服地，挑眉叫道：“卜兄快说，那酒儿叫做什么名称？”

卜新亭道：“断魂饮！”

这“断魂饮”三字把许中阳听得一怔，皱眉问道：“从‘断魂饮’的名儿听来，岂不是一种毒酒？”

卜新亭笑道：“小弟怎会请许兄饮甚穿肠毒酒？是种罕世难寻的绝佳风味美酒。”

这时，因船行如箭，业已到达“四海厅”前，许卜二人，遂纵身上岸，将小船在桩上系好。

“四海厅”中，灯光明亮，两名厅前值班壮汉，见许中阳、卜新亭返来，抢前两步，躬身陪笑说道：“谷主与夫人，正在厅中设宴，为新来的孟、桑两位供奉洗尘，卜大总管和许老供奉是否也去厅中入席…”