：“受人之托，忠人之事，老夫答应我那朋友要了你们两人的性命，既然不曾做到，只有一死以报知己，老夫是不会说出我那朋友姓名来的了。”

项小芸沉声厉喝道：“只要你不死，我就有办法要你说得出来，你可要试试看么？”

齐老儿咬牙道：“老夫硬是不说，倒要看看你们有什么办法能使老夫说得出来。”

项小芸冷笑道：“就算你真是铜打铁铸的汉子，我也有办法叫你跪下求饶。”

右臂一振，出指点去。

虞大刚轻轻伸手一拦，道：“芸妹，依我看来，还是算了吧。”

项小芸住手哼道：“这又奇了，为什么你要袒护他？”

虞大刚轻叹一声道：“眼下咱们着重的是皇甫老魔，他既与皇甫老魔无关，抛开不问，也算少惹闲事，此外，这老儿为友卖命，宁肯受酷刑，也不肯说出他那朋友的姓名，可以算得是够义气的血性汉子，这种人杀之不祥。”

项小芸微微一笑道：“你倒是颇有菩萨心肠，只怕他却不会承你这份人情。”

齐老儿嘿然无语，目光却骨碌四转，望了项小芸与虞大刚一眼，似有感激之意，又像有狡猾之情。

项小芸皱皱眉道：“好吧，我可以不问你那朋友是谁，但我却要知道住在这里的张老头怎么样了，是否已经被你杀害了？”

齐老儿摇摇头道：“张老头确然去了他的女儿家，只不过并非远在百里之外，而是距此只有三里的胡家庄。”

项小芸冷凝地道：“你怎会住到这里来，又怎知道我会经过此处？”

齐老儿呐呐地道：“这事要追溯到项姑娘上次在这里借宿之时，那时我那位朋友正巧在这附近，见项姑娘投宿在张老头家，遂在暗中侦查，因见你与张老头相处得很好，算定你日后如果经过此处，必然还会再来。”

项小芸冷笑道：“这是长线放远鹞的办法，你们算定了我必然想不到会有这种事发生，不会加以防备是么？你与你那朋友不敢正面与我为敌，却用这种卑鄙的方法，也实在太厚颜无耻了。”

齐老儿顾自说下去道：“那朋友对我曾有救命之恩，当时老夫就想出了这一办法，伪装猎户，混入此庄，第二步与张老头假意结交，和他结为异姓兄弟，正巧碰上了他的女儿出阁，老夫送了他一份厚礼，张老儿除了女儿外，孤苦无依。

老夫一力劝他与女儿同住，他也欣然接受了老夫的意见，并且把他这房子借与老夫居住，于是，老夫备好毒药，就专等项姑娘前来。”

项小芸挥手打断他的话道：“不必说下去了，你走吧。”

齐老儿站起身来，有些怀疑地道：“项姑娘…真的放老夫走了么？”

项小芸不耐的道：“凭我项小芸三字，难道还会骗你么？”

齐老儿拱手一揖，道声多谢，立刻转身就走。

虞大刚早已闪开门口，任由齐老儿离去，并不拦阻，齐老儿有如漏网之鱼，丧家之犬，一经踏出房门，登时飞步而行。

然而，他并没顺利的离开这座茅舍，就当他甫将跑出院门之时，却忽然惨叫一声，摔倒于地。

项小芸、虞大刚讶然一惊，两人急如箭射，相继出屋，只见齐老儿横躺大门之内，胸前插了一柄匕首，直没入柄，已然气绝身死。

同时，只听一阵格吱格吱之声由大门外传了进来，一个苍老低沉的声音叫道：“项姑娘，久违了，还记得老朽么？”

项小芸不免又是一怔，出乎她意料之外的是来者竟是日月魔翁金振明，只见他右腿僵直，步履之间不停格吱做响，想是他断于皇甫老魔手下的右腿已经装上义肢。

项小芸大喜道：“原来是金老庄主，听说…”

日月魔翁苦笑一声道：“说起来真是一言难尽。”