，‘红粉霸王’现在眼前，‘虎皮裙’则不知何处，你只能从两者之间，选择一个。”

艾皇堂深知这位“霸王姑娘”说一不二的刚愎性情，遂在略作寻思之后，微叹一声说道：“老花子决不作任何偏袒，项小芸与虞大刚委实是一时瑜亮，轩轾难分，但‘红粉霸王’是现，‘虎皮裙’是久，既难鱼掌兼得，我只好宁取现而不取久了。”

项小芸目闪精芒，点头说道：“这是老人家的明智抉择，但‘氤氲教’宛如鬼魅，‘销魂堡’隐秘难寻，你有没有甚么既定下手策略？”

艾皇堂答道：“我想只要擒得一名‘氤氲教’的同路人物，便不愁逼不出口供！我们根据口供，再定策略。”

项小芸笑道：“这样作法虽好，但‘氤氲教’徒，身份隐秘。”

艾皇堂接口说道：“老花子听得秘讯，离此百里左右的一名山寇，业已投顺‘氤氲教’下。”

项小芸问道：“这山寇是何名号？”

艾皇堂想了一想答道：“大概是叫‘双戟温侯’吕奉天。”

项小芸向艾皇堂看了两眼，又复扬眉问道：“艾老人家，你如今能不能勉强乘马？”

艾皇堂哈哈大笑道：“服了你这位霸王姑娘所赠的两粒罕世灵丹，老花子‘绝户掌’伤已愈十之七八，如今你教我生擒那‘双戟温侯’吕奉天，我也可以遵命照办，怎会还禁不起甚么鞍马劳顿？”

项小芸笑道：“既然如此，老人家快请上马，我们立时去擒捉那‘双戟温侯’，逼问口供”

艾皇堂手挽“乌骓宝马”缰绳，皱眉说道：“老花子若是骑马，难道叫你这‘红粉霸王’，徒步跋涉？”

项小芸微笑说道：“我好久不曾和我这‘小黑’赛过跑了，如今正好较较劲儿，倒看是四条腿强？还是两条腿快？”

艾皇堂本来还待谦逊，但转念一想“红粉霸王”项小芸是“武林十七奇”之一，威名一向极大，藉此机会，试试她到底有多高功力也好。

想到此处，便飘身上马，怪笑说道：“恭敬不如从命，老花子只好暂时让你这‘红粉霸王’受委屈了。”

语音落处，丝缰微抖，那匹“乌骓宝马”似乎知道主人要与它比赛脚程，双耳一竖，四蹄如飞，跑得宛若星驰电掣。

龙驹宝马，究非寻常，虽然蹄下疾若星驰，但艾皇堂坐在马背之上，却仍觉得其稳如舟，舒泰已极。

项小芸则果然施展绝世轻功，与马同驰，飞奔百里之间，始终保持在马头之前，领先三步。

艾皇堂见前面一座高峰，已是“双戟温侯”吕奉天的山寨，遂勒马停蹄，失声的赞道：“项姑娘，老花子服了你了！如此龙驹，如此脚力，居然始终输你三步，无法超前，足见‘红粉霸王’的盖世英名，绝非虚得。”

项小芸鬓边毫未见汗，神色自如地，伸手抚摸着爱马颈上长鬃，微笑说道：“两百里之内，我可以领先，但若超过两百里外，我就跑不过我这小黑儿了。”

语音至此一顿，目注艾皇堂，含笑问道：“艾老人家为何勒马不行，莫非业已赶到地头了么？”

艾皇堂指着那高峰说道：“双戟温侯吕奉天的山寨，就在那高峰之下。”

项小芸闻言，柳眉微扬，含笑说道：“为了容易探查虚实起见，我们最好分道而行，老人家明面拜山，项小芸暗中入寨。”

艾皇堂点头一笑，翻身下马。

项小芸摇手叫道：“老人家何必下马？你把我这小黑儿，骑去好了。”

艾皇堂笑道：“红粉霸王的长鞭宝马，威镇江湖，我怕这群山野草寇，一见了你的招牌，便吓得心胆皆碎，无法逼问有关‘氤氲教’的秘密。”

项小芸还要劝说，艾皇堂又已摸着面颊，怪声笑道：“何况我如今除了鞭痕未褪以外，仰仗灵丹妙药，内伤早愈！方才的百里路程，只是一来想瞻仰霸王绝学，二来想开开洋荤，试骑罕世难逢的龙驹宝马而已。”