“敏妹怎会这样说法？”

陶敏苦笑答道：“因为那侯姓少妇，表面上与我十分投机.结为好友，事实上却对我下了毒手，企图取我性命。我和侯姓少妇，分别之际，她依依难舍地摘下襟前所佩的一朵粉红小花，替我佩戴在胸前衣上。”

皇甫端笑道：“临别分离，赠花留念，这是那位侯姓美妇对敏妹的一番情意，怎说她心辣手狠，要想取你性命？”

陶敏叹道：“皇甫兄有所不知，我独自上路以后，因日光照在那朵粉红小花之上，蒸发起一种扑鼻异香，正嗅得心神栩栩，感念那侯姓美女的眷眷深情之际，突然头脑昏眩，晕绝倒地！”

皇甫端恍然说道；“原来花香有毒，但敏妹又是如何获救的呢？”

陶敏含笑答道：“等我从浑浑噩噩中恢复知觉，睁眼一看，却见业已睡在一间茅屋中的竹榻之上，并有一位白发婆婆，正在榻边煎药。”

皇甫端额手称庆说道：“好险，好险，敏妹真所谓吉人天相，但这位白发婆婆，又是何等人物？”

陶敏笑道：“这位白发婆婆，并非武林中人，但却精于医理，善祛百毒，她告诉我胸前佩戴的粉红小花，是一种厉害无比的毒瘴所化，夜晚无妨，一见日光，便化奇香气息，人若嗅之人鼻，神智立昏，并在晕绝后的一个时辰以内全身骨肉皆消，化为脓血！”

皇甫端听得悚然摇头，连称好险，并向陶敏说道：“敏妹，照你这样说法，那侯姓少妇，似是获知你身世以后.存心利用毒花把你害死.然后便冒称庞小波，与那假皇甫端实施杀家毒计，来使我身败名裂，万劫不复。”

陶敏点头说道：“那侯姓少妇不知我已获救回生，只要能把她找着，严加逼问，必可问出假冒皇甫端是谁？而使真相大白。”

皇甫端笑道：“她这侯姓，不知是真是假，敏妹问过她名号没有？”

陶敏摇头说道：“我当时只顾愤诉我的满腹幽怨，不曾问她名号，但却记得她脸上一点特征！”

皇甫端大喜问道：“是什么特征？”

陶敏笑道：“她在近眉心处，有一红痣，左嘴角下方，有一块指甲大小的不甚明显黑记！”

皇甫端把侯姓少妇的这两桩特征，紧紧记在心头，遂与陶敏继续上路，循着人入川方向，缓缓行去。

陶敏见他仍把人皮面具戴上，不禁失笑说道；“皇甫兄，你我业已各自表明真实身份，却还要戴这面具则甚？”

皇甫端苦笑说道：“因为那位假皇甫端，定然与我相貌神似，我遂不得不暂时易容，以避免意外麻烦，并减少对方的警惕成分。”

陶敏听得连连点头，伸手入怀，取出一只白玉小瓶，从瓶中倾了少许青色药粉，向皇甫端扬眉笑道：“皇甫兄，这是极好的易容妙药，你不妨和些清水，擦在脸上试试，若有神效，岂不比镇日戴着面具，来得舒服些吗？”

皇甫端接过药粉，洒在所用丝巾之上，以泉水濡湿之后，便向面颊擦拭。

陶敏看得含笑叫道：“皇甫兄，这药量足够，你要连着颈项，及两只手臂，一齐擦拭，否则，便会被人家看出破绽来了！”

皇甫端如言把面颊、颈项、及手臂等部位完全擦过，陶敏又扬眉笑道：“皇甫兄，你且到清泉之前，临流顾影，看看谁还能认出你是‘七绝玉龙’皇甫端吗？”

皇甫端摸出“肉球先生”古今通所赠的那面铜镜，一照面貌，见脸皮业已变成焦黄的色泽，哪里还有自己原先那种恍如宋玉潘安的翩翩容光？

颈项、手臂之上，自然也与面颊的肤色相同，遂大喜过望，收起铜镜及人皮面具，向陶敏深深道谢。

他们不奔“幕阜”径赴四川，是采取由湖北溯江，顺游三峡的一种走法。

途中安然无事，但到了湖北武昌以后，却听得了一桩惊人讯息！

因为皇甫端与陶敏既抵武昌，便自然而然地，同去名驰宇内的“黄鹤楼”头，眺赏景色！

湖北“黄鹤楼”与湖南“岳阳楼”固有仙贤遗迹，题咏极多，陶敏颇爱词章，遂负手徘徊，一一诵读！

皇甫端等她看过一遍以后，含笑问道：“敏妹.这‘黄鹤楼’头的题咏之中，佳作虽多，俗句亦颇不少，你喜欢…”

陶敏不等皇甫端话完，便自指着两副对联，接口娇笑说道：“诗词为数太多，令人眼花缭乱，目不暇接，我也不愿看了！