个步骤，我是要你从即日起，暂时不用‘七绝玉龙’皇甫端的面目，在江湖行走！”

皇甫端俊目之中泪光微转地，凄然一叹说道：“端儿懂得六师叔的关爱深意.你定是怕我在丧失功力以后，又受凶人陷害。”

上官渊摇了摇头，微笑说道：”端儿完全弄错，我要你从此改容之意，是为了勘查便利起见！倘若谈到功力？则‘血泪七友’兄妹，苦心所培植出的‘六绝玉龙’皇甫端，却怕着谁来？”

皇甫端莫明其妙地，瞠目问道：“六师叔，你怎么替我改了外号？上官渊失笑说道：“端儿大概是被这突如其来的晴天霹雳，吓糊涂了？你如今且运气行功，试试所练七种绝学，是否完全被废？”

皇甫端闻言，遂略运气调元，才发觉除了四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈所传的“金刚巨灵掌”已被废去以外，其余六种神功仍自丝毫无损。

上官渊摇头一叹说道：“‘血泪七友’兄妹以内，惟有你彭四师叔，嫉恶如仇，性情过分刚烈！今日之事，除了你师傅伤心过甚，彭四哥怒发智昏外，谁不知你负屈含冤？只因当时证据确凿，仓促难加分辨，‘铁面天曹’独孤奇又在旁以江湖大义相责，才不得不各自假作出手废功，其实只有彭四哥是认真下手，我们都只隔空吐劲，点了你的‘软穴’、‘麻穴’。”

皇甫端闻言，不禁一阵心酸，又似委屈难过，又似喜极而泣地流下了两行英雄珠泪。

上官渊笑道：“端儿哭些什么，你不过仅仅丧失‘金剐巨灵掌’力，由‘七绝玉龙’变成‘六绝玉龙’，但诸位师伯师叔，却因关切怜惜，各有所赠，你看这几件东西，哪一件不是你希求已久之物？”

说完，便把所赠之物一齐交给皇甫端，并微笑说道：“端儿，这四件宝物之中，除了‘玉带盘龙剑’及“冰魄冷魂针”是兵刃暗器，你早知用法以外，其余的‘通天犀角道簪’，可解百毒，那粒朱红蜡丸，更是能治脏腑重伤，还魂续命的‘法华金丹’。你务须谨慎收藏，千万莫像那枚‘二相寒铁飞环’般地，又告遗失。”皇甫端俊脸通虹地，躬身受教，把四件宝物，一一藏好。

上官渊举起酒杯，饮了一口说道：“第二个步骤，我要你再去‘苗岭’！”

皇甫端骇然问道：“六师叔，你要我再去‘苗岭’则甚？”

上官渊双眉微挑，目闪神光说道：”我要你旧地重经，再到‘雪叟’庞飞全家遭害之处，仔细察看察看，甚至住上几日，或许会有什么重大发现。”

皇甫端虽然弄不懂六师叔命自己旧地重经的用意何在？但仍点头领命地，又自问道：”第三个步骤…”

上官渊不等他往下再问.便自接口笑道：“我限你在‘雪叟’庞飞的故居左近，最少勾留三日，然后便属于第三个步骤，去到‘天目山’下，寻找‘肉球先生’古今通，把你所有受人陷害，及勘查所得的经过情形，向他详细叙述，请教他有何意见？”

皇甫端抬头看着上官渊问道：“六师叔，你不率领端儿一同走吗？”

上官渊摇头笑道：“这桩疑案，对方既然大费心思，加以巧妙安排，则勘查起来，必然要费相当心力，我们目前只有两人，不宜同途，只能分路，以期多有收获，今天是八月中秋，我望你能在年底前后，赶到‘括苍山凝翠台’上，与我相见，互述所得.再予综合推究。”

上官渊说完话后，紫衫傲飘，便即先行走去。

从“娄山”南行，扑奔“苗岭”的崎岖路途之间，飞驰着一个猿臂蜂腰，但年龄看去却有三十七八，脸色死板板的中年汉子。

这中年汉子，便是身负奇冤，受了他六师叔“括苍紫裘生”上官渊指教，头戴人皮面具，变易容颜的“七绝玉龙”皇甫端。

皇甫端便因为身怀七种绝艺，一向爱着白衣，才被武林人物，赠给他“七绝玉龙”美称。

如今，他为了掩饰本来面目，不仅头戴人皮面具，连身上所着，也换一袭葛布青衫。

他到了“苗岭”便去昔日发现“天香白玉屏”与“雪叟”庞飞互起争执的毒沼之旁。

他一面寻思，一面照着昔日所经，一段段加以回忆，并重复照做。但毫无所得，脑海之中，仍是茫茫渺渺地一片空白。

他渐渐从回忆中，转到现实，目光一闪，打量四周。

茅屋之前，赫然满地斑斑血痕，其间并有色泽较浅的脑浆遗迹。

皇甫端一看情形，便证实了独孤奇不是虚言，这位“铁面天曹”确曾在此目睹一件残酷万分的人间惨剧。

但如今独孤奇所说的庞飞夫妇及其幼子遗尸，业已不见，却在茅屋之旁，拱起一座坟头！他因自己每兴起一种想法，其中必含有不能成立的莫大矛盾，遂索性赌气不想，信步进入茅室。

室中情形，倒并未有甚凌乱之状，也未见有那位清白被玷，羞辱自尽的庞小波姑娘尸体。

皇甫端以为尸体定已被人一齐掩埋，遂心中暗想，庞飞一家，尸已入士，室已成空，此地毫无可资侦察之处，不知上官师叔却硬要自己至少在此住上三天则甚？他虽然莫明其妙，但因觉这位六师叔对自己恩重如山，不应在背后不遵从他所指示之事，遂只好打定主意，无论有无发现，也要在这茅屋之中住上三日。

日落月升，云迷雾漫，风声鹤唳，虎啸猿啼。

皇甫端业已在这茅屋中过了两夜，所见到的，除了室中的无主杂物，及室外的一座新墓以外，只是深山中的鸟兽悲号，烟云变幻而已。