加以布置。

洞外，地势颇广，左边有一水池，池上有一长桥，右边则建有一座高台，无论在台上，或是桥头，池边，均站有狰狞鬼卒！萧瑶与顾朗轩一看之下，心中明白，池是“血污池”桥是“奈何桥”那座高台必是“望乡台”了。

在那高台左边的阶梯之前，站着一位阎罗装束之人和另一位判官。

两位判官装束相同，连貌相都颇为相似，只是衣着色泽有别。

奉命迎接萧瑶、顾朗轩，自称“死钟馗”的判官，穿的是一件皂袍。

与阎君同立一处的判官，则穿着一件红袍。

一见萧瑶与顾朗轩走出洞外，那阎君装束之人抢前两步，抱拳笑道：“萧姑娘与上官大侠光临，‘千鬼壑’蓬荜生辉，在下未曾远迎，尚请二位恕罪！”

顾朗轩抱拳还礼，注目问道：“尊驾怎样称谓？”

那位阎君装束之人含笑说道：“在下姓索名明，忝为‘千鬼壑主’。”

萧瑶听出“索明”二字，乃是“索命”的谐音，知晓对方所报不是真名，但也不加叫破，只是扬眉叫道：“索壑主…”索明接口笑道：“在下设有菲酌，借以款待贵客，萧姑娘有甚话儿，请到席上再说如何？”

萧瑶道：“索壑主所谓‘菲酌’，显系谦词，大概就是那‘此味只应鬼域有，人间难得几回尝’的‘阎王大宴’吧？”索明点头笑道：“正是！”顾朗轩道：“索壑主宴设何处？”

索明伸手往上一指，含笑答道：“就在这‘望乡台’上，此处视界比较广阔，可以尽览壑中全景！”

萧瑶目注顾朗轩，扬眉笑道：“上官兄，前人对于至死不惜的风流狼子，讥以‘望乡台上折牡丹’，是形容其‘作鬼还要贪花’之意，我们如今到‘望乡台上饮琼浆’之语，却又应该怎样讲呢？”顾朗轩微笑说道：“瑶妹讲得有趣，若把这‘望乡台上饮琼浆’之语研究起来，无非连主带客，都是一群‘醉鬼’而已！”

萧瑶笑道：“上官兄，我们酒可以饮，鬼不能作，因为我的脾气太坏，你也不是省油灯，纵死黄泉，秉性难改，万一对这‘千鬼壑’中基业起了觊觎之志，索朋友的‘阎君’宝座，岂非坐不稳了？”

他们一面谈笑，一面缓步走上“望乡台”那份胜概豪情，真是根本就未把满目狰狞鬼物放在眼内！

索明陪同举步，笑声说道：“只要萧姑娘与上官大侠愿意加盟‘千鬼壑’，索明立即让出这壑主之位！”

萧瑶摇手笑道：“多谢，多谢，目前我和上官兄尚未活够，等到我们觉得无甚生趣之际，定来叨扰索壑主的这份盛情就是！”说话之间，已到“望乡台”上。

这“望乡台”高约四丈，周围宛如城墙，设有垛口，平面则约有数丈宽广。

台上略靠北面，摆设了一桌酒席。

菜肴虽尚未上，业已使人知道这桌酒席定必相当别致！

箸是白骨，杯是骷髅，连碗盘等物，都像是用死人天灵所制？

萧瑶起初觉得有点恶心，但细一注目之下，也就看出那些酒食用具，仍是竹木、陶瓷本质，特意烧成了那种眩人眼目、慑人心魂、倒人味口的狰狞可怖形状！

宾主人坐，索明与红黑二判列席相陪，其余鬼物则均站在一旁侍应。

索明侧顾身旁鬼卒说道：“嘉宾已到，开始上菜！”

“望乡台”下早有准备，立即送上四盘酒菜。

这四盘酒菜，两热两冷，好似一盘拌鸭舌，一盘卤猪心，一盘红烧牛肉，一盘白煨鸡皮，看去平淡异常，毫无奇处！

索明看出萧瑶似欲发话的诧异脸色，便先行笑道：“古往今来，无论有多高功业的帝王将相，多美颜色的艳女仙姬，以及多大罪恶的奸雄恶寇，到头来均免不了桐棺六尺，黄土一丘，故而索明既忝掌森罗，手下各种材料却应有尽有，萧姑娘与上官大侠愿意知道这四盘下酒佳肴是取材于何处么？”