朝元子应声答道：“你与鲁中双龙中的‘玉面哪吒’岳吟风，曾由双方老母，指腹为婚，订过姻缘之约！”

这时，尤洪与鲍玉书二人，均已面色如土。

淳于琬又复冷然问道：“你是不是刚刚知道这件秘密？”

朝元子摇头笑道：“我早就知道，当你在‘五丁峡’中现身，自愿帮助我们斗‘金手书生’之时，我便猜出你的用意了！”

淳于琬指着鲍玉书道：“他好象不知道这种事情，否则决不会这等镇静！”

朝元子微微一笑，点头答道：“这种秘密，只有我一人知道，不敢预先告诉我鲍三弟及尤大哥，是恐万一他们略现惊慌，便可能会被你看出破绽。”

淳于琬因这西厢配殿的出路已闭，自己的一身武功，又绰绰有余地，足可制住“中州三煞”遂仍慢条斯理地扬眉问道：“你既然早就知情，为何不赶紧逃走？竟还遵照我的一切安排为甚？”

朝元子苦笑答道：“逃非上策，我们既与‘金手书生’司空奇，‘碧目魔女’淳于琬，这等武林高手，结下深仇，还有哪里可以逃遁？”

淳于琬冷然说道：“你说得对，八荒四海，无处可逃。上天我追你到灵霄殿，入地我追你到鬼门关。”

朝元子接口说道：“既然无处可逃，就只有筹思妙策，来个准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳖！”

淳于琬笑道：“我愿意听听你这老杂毛，有什么巧妙打算？”

朝元子怪笑答道：“我们打算是丝毫不动声色，先完全遵从你的去做，使你能制倒‘金手书生’，然后再设法把你干掉，‘中州三煞’弟兄便可强仇双灭，高枕无忧了！”

淳于琬失笑说道：“确实高妙，但可惜只是痴人说梦而已…”

朝元子不等淳于琬说完，狂笑说道：“如今猛虎业已入棺，金鳖已经上钩，分明件件称心，怎说是痴人说梦？”

淳于琬茫然问道：“听你这等说法，莫非竟认为有把握将我制住？”

朝元子双眉一扬，哈哈笑道：“我若没有把握，怎敢把这秘密，对你揭穿。”

淳于琬柳眉连轩，硒然笑道：“像你们‘中州三煞’这点萤火微光，淳于琬弹指即灭…”

朝元子摇首笑道：“你不必发狠，你记不记得在你与‘金手书生’司空奇第二阵锅边较力以后，我曾经亲自提壶，敬了你三杯美酒。”

淳于琬悚然一惊，厉声问道：“难道你曾在酒中捣鬼？”

朝元子狰狞面目全露地，厉声狂笑说道：“淳于琬，你那心思瞒不过我，你因那司空奇生得风流潇洒，对他眉来眼去，分明业已生情，乃故意暂时用迷香丝帕，把他迷倒，点了穴道，暂放棺中，打算等你害了我鲍三弟，报却杀夫之仇，然后再救醒司空奇，对他解释情由，言归于好！”说到此处，转面向鲍玉书微笑说道：“鲍三弟，你如今大概已明白这位‘碧目魔女’淳于琬适才要你点燃袖锅下的已熄干柴之意，便是要把你照样挖出心肝，入锅烹炸，为她未婚夫婿‘玉面哪吒’岳吟风，报仇雪恨了吧！”

鲍玉书听得全身一颤，毛发皆紧。

淳于琬用咬牙叫道：“朝元子，你不要得意，你打算把我怎样处置？”

朝元子狞笑答道：“换了寻常女子，落在我弟兄手中，少不得先要轮番乐上一乐，再做处置，但你威震乾坤，名列‘武林四绝’，我们不便犯江湖大忌，我想对你特予成全，赔偿你的损失，并完成你的心愿！”

淳于琬柳眉微蹙，问道：“你成全我甚么心愿？赔偿我甚么损失？”

朝元子浓眉双扬，怪笑说道：“因我鲍三弟在阳间杀了你一个未婚夫，我遂打算在阴间赔偿你一个有情郎！”

淳于琬听得玉面微红，有些会意地，向那口朱红巨棺，瞥了一眼。

朝元子狂笑说道：“淳于姑娘，如今请你自动入棺，与司空奇同卧一处，然后由我弟兄钉好‘长命钉’，抬进油锅，就用锅下干柴，替你们举行火葬。司空奇无论在品貌、功力，或是武林声誉方面，都远胜岳吟风，你们魂归地府以后，可能还会对我这位以棺为媒，以火为礼的‘黑煞真人’大为感谢呢。”

淳于琬咬牙说道：“朝元贼道，此时且由你卖狂，但万一我能不死，你应该想得出你会得到什么样的报复。”