太庵主以此见询，又如此关切，莫非此事其中有什么蹊跷吗？”

寒月师太遂将昨夜在城陵矶发生之事，详细说了。

荣万里这才明白原委，不由好生惋惜！

这时，侍仆已将荣万里的成名兵刃“厚背铁胎弓”与“紫金长刀”包扎妥当，送到大厅中。

荣万里遂嘱咐门下弟子，按照平日训练之法，紧守堡门，然后背弓跨刀，带了随身应用之物，同了朱润波等人，出堡而去。

出了堡门，朱润波忽然问道：“荣兄，你昨夜发现的那一群妇人，在什么地方？”

荣万里一指东南方，道：“距此约莫四十里，朱兄的意思，莫非想去看一看吗？”

朱润波点了点头，道：“妇人女子，成群露宿荒山，形迹大有可疑，无论是否与此事有关，反正绕不了多少远路，何妨前去看看！”

于是，遂由荣万里领路，朝东南方奔去…

数十里路程，眨眼之间便已到达，但那小山坳以内，却没有一个妇人的踪迹，显然业已离去。

荣万里领着路，走到一处比较平坦的地方，道：“这便是昨夜她们露宿之地，请看地上还遗留着生火的余炉…”

朱润波俯身对那一堆灰尽，仔细察看了一会，诧道：“这种生火的方式，分明是黔滇一带的苗人所留，奇怪！她们远离苗疆，要到哪里去？为了什么？…”

荣万里道：“若照这堆灰炉的情形判断，她们大概在寅卯时分离开，谅她们的脚程也走不了多远，我们何不追上去看个究竟！”

朱润波失笑道：“可是她们并没有遗留下离去方向的痕迹，我们如何追法？”

岳龙飞接口道：“据徒儿看来，她们的目的地大概也是衡山紫盖峰，我们何不就循着这个方向追去，岂不是一举两得！”

朱润波等三人听了，俱觉颇为合理，遂一同取道，望衡山奔去。

殊不知岳龙飞这一妄加判断，遂发生了后文一桩惊天动地的大事，闹得几乎不可收拾！

衡山，古称南岳，山有七十二峰之胜，其中以祝融为最高，回雁最险，天柱最奇，但气势巍峨雄伟，却首推紫盖！

紫盖峰矗立于七十二峰之间，形如华盖，一崖一壑，土石中含异质，多呈现红褐之色，是以每当夕阳斜照之时，远瞻峰巅，覆如紫霞，景象不可方物，故有“紫盖”之美誊！

山是名山，峰数奇峰，是以大凡往朝南岳之人，无不登临此峰，流连忘返！

如今，清廷更拨巨款，由地方官府招工，在峰头构筑了一座“顺天禅寺”井宣称于重九开光之日，将北天山“丹心峡”主朱润波以及“剑、绝、书、狂”等班志士的头颅，陈列在寺中的十三层宝塔以内，这消息自然更增加了这紫盖峰的名气，同时，也震撼了南七北六，十三省的水陆英豪！

因为，自从“鬼杖仙翁”屠远志所率领的一干清廷鹰犬，以及号称满洲第一勇士的铁三胜等人，在北天山“丹心峡”全军尽没之后，宇内人心大为振奋“墨羽芙蓉日月幡”朱润波的英名，不径而走，炙脍人口！

尤其是许多志怀故国，志盼恢复大汉河山，百多年来却隐伏于山林田陇的遣民志士，更无异服了一贴兴奋剂，人人企领盼望“丹心峡主”乘胜挥师南下，驱逐满虏，重整神州！

岂料半年来，他们这一希望，都如石沉大海，毫无消息！

如今，竟由清廷方面传出了这一噩耗，则对他们打击之大，可想而知！

是以中秋才过，便有不计其数的水陆英豪，南下北上，东来西往，纷纷向南岳集中，打算探着这消息是真是假！

秋天，本来是天高气爽，最适登高揽胜的季节，可是，在九月重阳的这一天，空中却阴霾密布，紫盖峰头，更是暗云低哑，寒风萧萧，充满着一片肃杀的景象！

但尽管天气是如此之坏，而“顺天禅寺”前面的一座茂密松林之中，早巳三五成群地塞满了千百名江湖客！

他们有的是各大门派的子弟，有的是著名帮会重要人物，也有成名的武师，也有敛迹多年的魔头，其中，当然不乏心怀故国的遗民志士，但当然也棍杂着若干清廷的鹰犬！

他们，尽管来自方向不同，门派不同，身份不同，但除了若干清廷鹰犬之外，他们的目的侧是无不相同！

他们之中，尽管有邪有正，有白道侠客，有黑道枭雄，平日虽然是势不两立，或是久怀宿怨，但今天，他们都似乎已无心去理会这些了！

他们三五成群，或坐或立，有的言笑晏晏，有的默然静坐，但每一道眼神，无不凝注在“顺天禅寺”的两扇紧闭的山门以下！