好，如太过小心谨慎，反易启人疑心。

于是，叫伙计拿来一壶酒和几样小菜，自斟自饮。

忽闻，左边一张大团桌的一个樵装打扮，年约五旬的人，对一个衣衫褴褛，一脸愁容的老者道：“贵帮因何惹起武林公愤，联手毁贵帮西安分堂？”

同桌的一个商人打扮的老者接道：“对，贵帮一向与武林各派及江湖名宿，相处甚好，何以会闹出这等大享？”

这张大圆桌，一共有八八，商人打扮老者话落后，其他五人不约而同的道；“不错，化子兄，究为何事？”

衣衫槛褛的道：“关门家中坐，祸从天上来，各位请少安毋躁，今晚本帮帮主借嘉禾山庄宴会群豪，就是要公布此事，届时各位自然知道。”

樵装老者道：“贵帮帮主五岳神丐也在这北京？”

化子道：“本帮帮主十余年未理帮务了，纵是天塌下来的大事，他也视若无睹，但为了这事，他老人家却暴跳如雷，坐卧不安，气得几乎昏厥！”

樵装老者道：“令帮主召在下等到嘉禾山庄去，是否要在下等稍效绵力？”

“知果金童今晚尚不到京，又非得各位援助，本帮恐怕要遭灭亡之祸了。”

同桌七人同声惊叫道：“有那么严重？”

叫化子道：“如果金童不到现场作证，今晚一场罕有血战，势所难免。”

坐在临桌自饮的金童，初闻他们之言，并不在意，抱定事不关已，少管闲事，但听了叫化子道出自己的姓名后，不由为之惊骇，暗忖道：“大约是为‘冷香玉钗’而起，这‘冷香玉钗’本是五岳神丐之物，但人人知道‘冷香玉钗’现在我身上，怎么各派尚要向丐帮打麻烦？这化子说，要我到现场作证，叫我证明什么呢？”

他不知道事情的起因，无法猜出叫化子与自己的关系。心中紊乱已极，他又暗自忖道：“听这化子之言，事情似乎十分严重，如我不去，丐帮将有被各派消灭的可能，但我如果要前往，亦不免遭到生命之危了，万一有所不测，钱如命老人家谆谆之嘱，姑姑生死，父母、身世、报仇，所有的应作的事情，将无法去做了…”

他念犹未落，忽闻樵装老者道：“听你化子之言，事情起端是为金童一人了？”

化子道！“不错，现在只有金童到场才能消除今晚之战。”

樵装老者道：“金童知道今晚之事么？”

“不知道。”

“他不知今晚之事，怎会到场作证明呢？”

“听说几日前，他已东返，要往云梦山以钗换扇，计算其行程，目前应该入关，本帮已派多人在关外迎候，不知怎的至今还未见到。”

“啊，贵帮迎接金童的人都认识他么？”

“没有见过，听蟠龙山庄的少庄主描述，他约十七八岁，人长得很矮小，面貌丑陋，象一只猢狲，可是五六天来，都没有这类之人发现。”

金童闻言，不禁暗自好笑，心道：“我在冥谷，因为避免麻烦，胡诌欺骗蟠龙公子的，不想竟传遍江湖，可见武林中人的耳目，虽然厉害，大都是捕风捉影，听到的都是毫无根据的风雨传说，无怪江湖是非不明，争杀不休，真奇怪，八卦子却知道我的真正面目，而他又是一个阴毒奸险的人，为什么不传扬出去？莫非他另有奸谋？”

他心念刚落，忽又闻樵装老者道：“如此看来，今晚这场血战无法免掉了。”

叫化子喟然道：“但愿各位能鼎助一臂之力。”

同桌八人道：“这个自然。”

“嘿！嘿！嘿！”店中左角一个座位上，一个黑衣老者忽然连声冷笑。

他们一同循声看去，叫化子哈哈笑道：“哦，原来，是酆都门中的大堂主来了。失迎，失迎！但不知贵掌门人阴风鬼王前辈有否来此？”

“嘿！嘿！芝麻小事，有在下勾命阴差前来已足够了，何须本派掌门亲临。”语音之冷，神态之傲，筒直把叫化子等人当作无物。

八人闻言，都勃然变色，一同冷笑起来。

店中右角的一张小桌，伏着一个背负铁桨的老渔翁，忽然抬起头来，伸了一个懒腰，同时打了一个呵欠，拿起酒壶斟满了一杯，边饮边吟道：“枕梦初醒，浮生若寄，及时须行乐，莫负花晨月夕！”仰首将满杯酒一饮而尽，自怀中掏出一锭白银，丢在桌上，一摇一晃，一踉一跄，出店而去。

叫化子等乍见那老渔翁，身上如起一层疙瘩，再细揣其意，更是不安，很明显的告诉八人，他今晚也要参与嘉禾山庄之会，暗示八人死期已近，及时多喝几杯。

樵装老者低声道：“洞庭老者这怪物怎么也会来这里？”

商人打扮老者道：“如这怪物参与今晚之会，今晚当真生死未卜，化子兄！尚有些什么人前往与会？”

“本帮帮主只发出一道邀请通帖，究竟有些什么人参加，尚不可知，大约在西北一带各道高手，都会前来参加。”

樵装老者道：“但愿金童那小子今天下午就到。”

忽然，店外匆匆进来一个身穿白衣，白色披风，背上斜背一把绿穗短剑，年约二十左右，艳绝人寰的少女。见她双眉紧蹙，满面愁容，似乎有着极重的心事。

她秋波般的双目向店中一扫，即向叫化子等八人走来，向叫化子一福，道：“师叔…”